A veces, conocer a una mujer fuerte del pasado puede ser más inspirador que escuchar a cualquier político moderno. Así que hablemos de Eleanora Atherton, nacida el 14 de febrero de 1782, en la convincente historia de Inglaterra. Se destacó como una figura influyente durante el siglo XIX, con un enfoque en obras benéficas y mejorando sectores que realmente importan: educación, salud y bienestar social en Manchester y sus alrededores. Mientras algunos se preocupan por la última moda política, Eleanora sabía que el verdadero cambio empieza por ayudar a los más necesitados desde casa. Con grandes recursos a su disposición, no se centró en autorretratos vacíos ni en redes sociales inexistentes, sino en establecer hospitales y mejorar la educación. Imagina si nuestras figuras públicas actuales aplicaran este pragmatismo.
Eleanora tenía una mentalidad femenina y poderosa. Seguro, era parte de una élite, pero ella utilizaba esto a su favor para hacer cosas buenas, no para discursos vacíos en cafeterías bohemias. Imagínate fundando el Hospital de San Lucas y ayudando a establecer la Iglesia Anglicana en Manchester. Escapó del enfoque trillado de tirar dinero a un problema para luego ponerse etiquetas pomposas. Se involucró profundamente en las causas que defendía. Luego de su paso por este mundo en 1870, dejó un legado tangible y viviente, algo raro en estos días donde la ‘influencia’ se mide en “me gusta”.
Donó tierras y propiedades para que otros tuvieran los recursos para vivir mejor. Nos enseñó que el verdadero poder de una comunidad se crea al estar comprometido con los problemas reales. Algunos dirán que esta mentalidad es obsoleta, pero pregunto: ¿cómo obsoleta si los hospitales y colegios aún están de pie, beneficiando a generaciones enteras? Resulta raro encontrar figuras públicas actuales con tal criterio y compromiso.
Su fe y compromiso con sus principios clericales nos da una lección de coherencia. Otra lección esencial que dejó fue la moral solidaria. Eleanora Atherton y su sentido de la responsabilidad contrastan con el narcisismo moderno en que vivimos. Una mujer así probablemente recibiría críticas si viviera en nuestros tiempos. En su lugar, su dedicación a obras de verdadera filantropía seguiría siendo firme. Eso sí es legado, y deberíamos re-conceptualizar la grandeza en este contexto.
Desde una perspectiva más interesante, ¿cuánto podrían aprender los líderes actuales de Eleanora? Su ejemplo muestra que el compromiso y la acción valen más que las palabras. En vez de dejarnos llevar por la frivolidad del día, podemos enfocarnos más en cómo gastar los recursos que se recolectan para beneficiar a las generaciones futuras. La caridad que ejercía no buscaba ser aparente o pomposa; buscó ser efectiva, no políticamente correcta.
Eleanora Atherton sabía que liderar con ejemplo y acción es más poderoso que azotar el viento con discursos baratos y promesas vacías que nunca ven la luz del día. Mientras alardeamos sobre los desafíos que enfrentamos hoy, necesitamos recordar la sabiduría y acción de figuras como Atherton. Algunos podrían argüir que necesitamos menos "está bien" y más "vamos a trabajar". Imaginemos cuánta diferencia haría en el panorama actual seguir más las acciones de Eleanora. Mientras dejamos que los hechos hablen más que las palabras, podemos aspirar a un presente más lleno de logros y menos de apariencias.