Earl Wilson, el maestro del chisme del periodismo estadounidense, dejó una marca imborrable en el mundo mediático del siglo XX. Este periodista conservador y mordaz, conocido por su columna "It Happened Last Night" en el diario New York Post, revolucionó la manera en la que la gente veía las luces brillantes de Broadway y las estrellas de Hollywood. Desde los años 40 hasta 1983, Wilson no solo reportaba sobre lo que sucedía en el mundo del espectáculo, sino que arrancaba las máscaras que tapaban las verdades menos halagüeñas de los famosos y poderosos.
Earl Wilson sabía dónde apuntar su pluma para generar ondas de choque en las aguas tranquilas de la farándula elitista. No tenía reparos en contar lo que pasaba detrás de cámaras, brindando a sus lectores jugosos detalles que mantenían a las audiencias pegadas al periódico. En un mundo donde los liberales prefieren narrativas edulcoradas y políticamente correctas, Wilson entregaba crudas verdades con un toque de humor ácido. Esta valentía periodística llevó su columna a ser leída a nivel nacional, acumulando millones de seguidores que esperaban ansiosos el desenlace de sus historias ácidas y sagaces.
A diferencia de la tendencia actual de los medios de "análisis profundo" lleno de lenguaje políticamente correcto, Wilson prefería ir directo al punto. Sus columnas eran directas, llenas de un sarcasmo sofisticado que le permitía ser a la vez crítico y entretenido. Wilson supo jugar con el rumor y el hecho de manera que tenía a la gente hablando y especulando sobre lo que escribiría la próxima vez. Era como el Twitter de su tiempo, pero con palabras cuidadosamente escogidas y un sentido del humor punzante que muchos han intentado, sin éxito, emular.
Los conservadores adoramos a Wilson porque no se dejaba amilanar por nadie, menos aún por las estrellas engreídas de la época. Su única brújula era la verdad, o su particular interpretación de esta. Wilson no te hacía esperar entre líneas: iba al grano, criticando donde había que criticar y alabando, rara vez, cuando era imperativamente necesario. No existen columnas suyas donde no se percibiera su genuina aversión por la hipocresía de Hollywood y el teatro de Nueva York. Si Earl Wilson hubiera existido hoy, muchos se habrían estremecido ante sus veredictos literarios.
Wilson reportó sobre asuntos personales y escándalos de estrellas como Marlon Brando y Marilyn Monroe –y lo hacía con una sonrisa torcida que muchos intentaron, sin poder, descifrar. En cada línea había más que simple palabras; había una mente visionaria que entendía la importancia del espectáculo, pero que también veía su lado oscuro. Lo que para él era una misión de revelar, para otros era una indiscreción. Sin embargo, fue esta claridad en su enfoque la que hizo jalbrear al periodismo del entretenimiento.
¿Por qué Wilson eligió seguir este camino? Más que pasión por el teatro y el cine, su obsesión era por la verdad. La verdad que involucraba vidas reales cayendo en desgracia por el deslumbrante poder de la fama. Y vaya que Wilson lo entendía bien, tanto que en ocasiones pareciera haber predicho la caída de ciertas estrellas antes de que ocurriera.
Hablar de Earl Wilson es entender una época dorada del periodismo que pocos puedan recordar, un relato de cómo la integridad en el oficio periodístico se defendía con uñas y dientes. A través de sus reportajes, Wilson no solo informaba, sino que iluminaba aquellas historias que los publicistas querían mantener en la oscuridad.
A veces, lo que queda en las manos no son solo palabras, son armas. Quizá pocos tenían claro esto como lo tuvo Wilson, un hombre que entendía que escribir no solo era relatar la vida, sino encontrarle sentido en medio del caos lujoso del espectáculo. Si queda algo por decir de él, es que nunca dejó que el brillo de la fama lo cegara de su propósito: sacar a la luz, entre risas e ingeniosas provocaciones, el bajo mundo de las estrellas.