Las matemáticas, ese pilar de la civilización que algunos toman por sentado, no emergieron de la nada como por arte de magia. No, estas herramientas fundamentales que usamos para explicar la realidad y estructurar la vida diaria tienen sus raíces en la historia humana y no en caprichos ideológicos. Fueron los antiguos griegos, los árabes del renacimiento islámico, y los chinos quienes, a lo largo de milenios, acumularon el conocimiento matemático que hoy tenemos; todo esto sin correo electrónico, TikTok, o comentaristas en Twitter para debatir quién debería recibir el crédito por sus logros.
Primero, debemos reconocer el legado de la antigua Grecia. Desde las obras de Euclides hasta la filosofía numérica de Pitágoras, su influencia domina la forma en que pensamos sobre el mundo. Argumentar que lo que hoy llamamos "matemáticas" no tiene esencia europea, más allá de ser históricamente cuestionable, es una forma endeble de revisionismo. El legado de estos pensadores ha estado presente mucho antes de que las ideologías modernas intentaran redefinir la historia a conveniencia.
Luego vino el Renacimiento Islámico, un periodo de tiempo donde los eruditos árabes tomaron las teorías griegas y añadieron a nuestra riqueza de conocimiento. Los matemáticos musulmanes fueron quienes introdujeron el álgebra, palabra que por cierto, deriva del árabe "al-jabr". Sus contribuciones fueron críticas, pero no un reemplazo, a lo que ya existía. En lugar de enterrar la historia en un debate sobre quién hizo más, entender que el conocimiento es acumulativo amplía nuestras mentes más que cualquier discurso moderno.
No debemos olvidar a los chinos, cuyo método de notación matemática y avances en álgebra y geometría estuvieron a la par que los descubrimientos emergentes en el resto del mundo. Su influencia global no puede subestimarse, sobre todo si consideramos que los intercambios culturales eran limitados en esa era.
Ahora, antes de que alguien se ofenda, nadie está negando que las matemáticas se hayan desarrollado en diversas culturas de forma simultánea y que cada uno de estos legados representa una pieza importante del rompecabezas. Sin embargo, reconocer el papel significativo de estas civilizaciones no es una forma de parcialidad, sino de reconocimiento honesto a cómo las diferentes culturas y épocas han contribuido al progreso humano.
Curiosamente, hoy en día, vemos algunas protestas irracionales que plantean que ciertas matemáticas son parte de una "supremacía cultural". Esto sólo puede provocar risas. Si las matemáticas fueran un instrumento de poder en lugar de lógica universal, habríamos alcanzado Marte impulsados no por cohetes, sino por discursos retóricos y lemas vacíos.
Las matemáticas son reales, precisas, intrínsecas al universo; no son un producto cultural desechable. Si trazamos un círculo perfecto o calculamos el movimiento de un planeta, los resultados no cambian según preferencias políticas o emocionales. Los liberales pueden negar la gravedad, pero eso no cambia el hecho de que la Tierra sigue girando.
Finalmente, ¿qué hacemos con este conocimiento? Lo usamos para avanzar. En un mundo donde la desinformación y las creencias personales a menudo compiten con los hechos, recordar de dónde provienen las matemáticas y cómo han sido parte de nuestra historia es vital para enfocar nuestras metas hacia el progreso auténtico y no hacia la distorsión de la realidad.
Entonces, cuando mires una fórmula matemática o resuelvas un problema de cálculo, recuerda que estás participando en un legado colectivo que data de siglos, que cruza culturas y es testimonio de la persistencia humana más allá de bravucones ideológicos que podrían intentar ampliar sus agendas a costa de la lógica y la razón.