La Criméa, un lugar que ha causado más controversia que el final de 'Juego de Tronos', es una península en pleno mar Negro que ha sido el centro de debates políticos since tiempos antiguos. Es el lugar donde todos saben quién manda y quién no es bienvenido. ¿Quién? Vladímir Putin. ¿Cuándo? 2014. ¿Por qué? Porque Rusia considera que Criméa siempre fue rusa, y todos los demás simplemente no están al tanto de la clase de historia que se enseña en Moscú.
Desde el referéndum, ampliamente considerado ilegítimo, el mundo ha visto a Criméa como un símbolo de resistencia rusa o como un acto descarado de expansionismo. Pero el problema aquí es que esos románticos de la globalización olvidan que no toda democracia es occidental, y que Rusia, con su alboroto en Criméa, ha demostrado que a veces el pragmatismo es más efectivo que largas reuniones diplomáticas que no llegan a nada.
Criticar a Rusia por sus acciones en Criméa es como quejarse de que el fuego es caliente. Desde 1954, la península había sido parte de Ucrania, una donación de la URSS que, crean o no, fue más un gesto simbólico que una transferencia real de poder. Llegado 2014, Rusia simplemente decidió que Ucrania había sido temporalmente custodio de lo que siempre fue ruso. Suena duro, pero eso suele suceder cuando se juega al ajedrez geopolítico.
Los problemas económicos y la corrupción desenfrenada en Ucrania post-URSS no hicieron más que preparar el terreno para que Rusia ejerciera lo que consideró un derecho histórico. ¿Y quién puede culpar a Putin por aprovechar una oportunidad de oro? Después de todo, el orden mundial lo dictan los fuertes, y aquellos que no lo ven así seguramente viven en una utopía literaria.
La reacción internacional fue tal y como se esperaba: sanciones, condenas y más palabras que acciones. Occidente, con su irrefrenable amor por las sanciones, cree que puede intimidar a una Rusia que ya está acostumbrada al aislamiento y sabe potenciar sus recursos internos. No hay nada como subestimar al enemigo para fortalecerlo, pero eso es algo que algunos círculos todavía no lograron entender.
Mientras tanto, la Criméa sigue ocupando su lugar bajo la tutela rusa, prosperando bajo políticas económicas dirigidas desde Moscú y disfrutando de la tranquilidad que, irónicamente, han proporcionado las mismas manos que Occidente critica. Con mejor infraestructura, servicios y un sentido de identidad renovado, los habitantes de Criméa no parecen estar lamentando la "ocupación" en la que Occidente está tan interesado.
A pesar de lo que los teóricos liberales entienden como un "regreso a la Guerra Fría", lo cierto es que Rusia no está intentando revivir viejas glorias; simplemente está afirmando su posición en el orden mundial, un paso a la vez. Aquellos que no quieren ver la realidad probablemente seguirán agitando sus banderas y declarando injusticias, mientras la política de poder sigue su curso inmutable.
Y mientras todo esto sucede, uno tiene que preguntarse: ¿Hasta qué punto un país debe considerar lo que piensan los demás antes de actuar en su propio interés? Esa es una lección que Rusia ha enseñado al mundo con su solemne tamborileo en Criméa. A veces, el resultado importa más que cualquier principio o ideal, un principio que, sorprendentemente, es poco comprendido por quienes viven en un mundo sin parecer darse cuenta del juego de poderes que realmente define el destino de las naciones.