Si pensabas que el mundo político australiano no podía ser más intrigante, entonces no has oído hablar del Consejo Legislativo de Australia Occidental. Este organismo legislativo es donde las decisiones cruciales se cocinan lentamente y, por supuesto, el debate sobre si es efectivo o no nunca cesa. El Consejo, ubicado en Perth, la capital de Australia Occidental, ha existido desde 1890. Se supone que representa a los ciudadanos preocupándose por sus intereses y asegurándose de que las leyes que afectan sus vidas sean evaluadas a través de un filtro sensato. Pero, lo que en teoría suena perfecto, en la práctica, muchos estarían de acuerdo en que es simplemente una larga tradición de burocracia.
Para empezar, el Consejo más bien conserva una especie de aura elitista. ¿Por qué? Bueno, simplemente mirar quiénes tienen asiento allí basta para darse cuenta de que no todos están realmente representando al ciudadano común, sino más bien, preservando intereses. Curiosamente, es un órgano de revisión que bajo la superficie sigue protegido por un sistema que les favorece a ellos más que a los votantes. ¿Podría ser más obvio? Parecería que no quieren compartir realmente el pastel del poder, prefiriendo alimentarse entre ellos.
Uno podría pensar que el Consejo se levanta cada día con la primea intención de trabajar en nombre de aquellos que sostienen la economía del país con el sudor de su frente. Sin embargo, cuando miramos de cerca, el interés tiende a deslizarse lentamente hacia aquellos con voz más fuerte y bolsillos más profundos. La política es un juego de poder, y nadie juega ese juego mejor que aquellos que ya están en el poder. Así que no es sorprendente que las reformas necesarias a menudo se pospongan o se diluyan para satisfacer a unos pocos.
En cuanto a sus funciones, el Consejo Legislativo es una cámara de revisión que actúa como una especie de "control de calidad" para las legislaciones propuestas por la Asamblea Legislativa. Se supone que debería ser el ojo vigilante que mantiene el equilibrio, asegurándose de que las leyes sean justas y razonables. No obstante, crítica tras crítica sugiere que el Consejo en lugar de ser un faro de justicia, se ha convertido más en un muro de contención, parando las reformas que no se ajustan a sus intereses.
Tomemos, por ejemplo, el persistente debate sobre la estructura de representación en el Consejo. Aunque muchos defendemos una representación que verdaderamente defienda a los productores y ciudadanos verdaderos de las regiones más despobladas, lo que vemos es que aún se favorece a las zonas con mayor población urbana. Este desequilibrio no solo posterga el progreso, sino que da lugar a muchas políticas ineficaces que no atienden las necesidades reales. Y esto plantea una pregunta: ¿A quién representan realmente?
Debo decir que, desde el minuto que abren el primer expediente, parece que es más un espectáculo teatral que una genuina preocupación por el pueblo. La retórica y las promesas grandilocuentes a menudo dan paso a las tácticas dilatorias, y mientras tanto, los temas que realmente importan están atrapados en el laberinto legislativo por años. Esto hace preguntarse: ¿Está el Consejo fuera de sintonía con la población? Para muchos que sienten la presión de un sistema que falla en representarlos, la respuesta es sí.
En lo que respecta a su impacto económico, sería iluso no mencionar las repercusiones de su inacción en sectores clave de la región. Agricultura, minería y otros sectores vitales enfrentan trabas que provienen de decisiones estancadas en el Consejo. La espera de mejores políticas se alarga infinitamente, mientras la región queda como un león sin dientes frente a una economía que avanza velozmente en otras partes del mundo.
Esto nos lleva a preguntarnos sobre el futuro del Consejo. Sin cambio, ¿hasta dónde podrá mantener su relevancia en una sociedad que exige adaptabilidad y progreso? Reformas importantes, quizás una reestructuración del sistema de asignación de escaños, podrían ser el hervidero que el Consejo necesita para despertar. Mientras tanto, el chip de la parálisis sigue inserto en una máquina que, limpiamente pulida por fuera, parece adolecer de la falta de aceite en sus engranajes internos.
Así que sí, el Consejo Legislativo de Australia Occidental tiene sus problemas. Pero como conservador, uno debe esperar que estos problemas, aunque persistentes ahora, se aborden con el tipo de soluciones prácticas que han funcionado en otros tiempos. Porque, al final del día, los cambios necesarios deben hacerse para que podamos mirar al futuro con la seguridad que nos da un buen gobierno, no sucumbir al cansancio interminable de promesas incumplidas.