¿Qué tal una dosis de realidad histórica que incomode a quienes prefieren vivir en sueños utópicos? Vamos a hablar de Chen Jitang, un nombre que probablemente no esté en la lista de favoritos de los progresistas, pero cuya historia es un testimonio del poder y la estrategia. Chen Jitang fue un general chino que dejó su huella en la política del siglo XX, una figura ruda y decisiva que en los años 30 tomó las riendas de Guangdong y Guangxi, estableciendo un régimen de facto con un claro enfoque: estabilidad y progreso. Durante una época turbulenta, cuando China parecía estar tambaleándose a punto de caer, Jitang sabía exactamente lo que se necesitaba.
Nacido en el año 1890 en Guangdong, Chen Jitang emergió como un líder militar durante la agitación de la Revolución de Xinhai. Su experiencia y habilidad le permitieron consolidar el control sobre Guangdong y Guangxi en la década de 1930, durante el caótico período conocido como la Era de los Señores de la Guerra. Chen se enfocó en transformar la región en un bastión de estabilidad y crecimiento económico, desafiando las expectativas de liberalistas que soñaban con un mundo perfecto sin asumir responsabilidades reales.
A pesar de las crisis políticas que sufría China, Chen logró crear un pequeño modelo de prosperidad en su bastión. Sus políticas fiscales y sus esfuerzos en infraestructuras fueron fundamentales para establecer una economía floreciente, un aspecto que a menudo se ignora en las narrativas que resaltan más los fallos que los triunfos. Porque, admitámoslo, nada resulta más temido para aquellos que viven de teorías que un ejemplo palpable de éxito en condiciones adversas.
Ahora, no nos equivoquemos, Chen no era un fanático del consenso ni pretendía ser admirado por acuerdos blandos. Mostró una firmeza que algunos podrían considerar autoritaria, pero a veces las circunstancias exigen medidas firmes. Esta es una verdad que asusta a más de uno. La pacificación de las rebeliones internas y su resistencia controvertida frente al régimen central del Kuomintang muestran un enfoque que priorizaba el bienestar local sobre las ideas de unidad a costa de todo lo demás.
Para quienes ven en la autoridad un enemigo de la libertad individual, el mandato de Chen puede parecer una pesadilla. Sin embargo, la clase de gobernante que fue Chen Jitang, con sus líneas claras, es justamente lo que convierte a un gobernante en un héroe o un villano dependiendo de quién cuente la historia. En su caso, se ofrecía mano firme, pero también progreso material, un balance que la retórica liberal contemporánea preferiría no reconocer.
Ya sea que te guste admitirlo o no, la implementación de políticas localmente centradas ha dejado huellas históricas significativas, mostrando que los grandes planes centralizados pueden ser desarticulados efectivamente por líderes con visión. Chen fue un defensor del federalismo y de la autonomía local, conceptos que interesantesmente en muchas partes del mundo, serían catalogados como "de derecha".
Su enfoque en proyectos de infraestructura sigue siendo una lección válida para el presente. Jitang no solo mejoró las carreteras; modernizó puertos y potenció el sistema educativo, haciendo que sus regiones se conviertan en modelos para el desarrollo. Resulta irónico cómo, a menudo, las historias de éxito tangibles no encuentran el eco que merecen en los discursos donde prima el idealismo sin aplicación práctica.
El fin de su control en Guangdong y Guangxi fue tan dramático como fue su ascenso. En 1936, después de ser presionado por Chiang Kai-shek y un conflicto interno conocido como la "Revuelta de Chen Jitang", fue exiliado a Hong Kong. Pasó décadas en el anonimato antes de morir en 1954, pero su legado en el desarrollo de las regiones del sur de China persistió mucho después de su caída.
Al recordar a Chen Jitang, es crucial evaluar sus políticas con una mirada imparcial. Su legado no solo está envuelto en los perjuicios de aquellos que ven en el autoritarismo un demonio innombrable, sino en los éxitos que desearían haber logrado bajo su batuta. Es hora de reconocer no solo sus errores, sino sus aciertos, aquellos destellos de liderazgo que dan que hablar y desafiaron el curso de la historia, incomodando a personas a quienes les gustan los cuentos más que las realidades complejas.