¡Atención, fanáticos del balonmano! En agosto de 2015, mientras unos se enterraban en debates políticos huecos, otros disfrutábamos del espectáculo juvenil del Campeonato Mundial de Balonmano Masculino sub-19. Este glorioso evento atlético, celebrado en Ekaterimburgo, Rusia, reunió a los mejores equipos juveniles del planeta del 7 al 20 de agosto. ¿Por qué fue importante? Porque los jóvenes atletas del balonmano no solo luchan por medallas, sino que son un claro recordatorio de que el talento, la dedicación y la competencia pueden unir naciones sin necesidad de discursos políticamente correctos que otros intentarían imponer.
Comenzamos con el campeón que se llevó todos nuestros aplausos, el gran Egipto. Estos muchachos desafiaron todas las probabilidades y superaron a una selección francesa que parecía invencible. Los que piensan que solo las naciones europeas tienen el monopolio del éxito deportivo, claramente no han visto nada. Francia, el país que presume de ser una potencia deportiva, tuvo que conformarse con ver a Egipto levantar el trofeo en una dramática final que terminó con un ajustado marcador de 35-40. ¿Quién necesita un guion dramático cuando tienes un partido así?
El torneo vio a equipos de 20 países desplegar sus talentos. España, Alemania, y Dinamarca también estuvieron en la pelea, pero finalmente cayeron en el camino, demostrando que no es el tamaño del perro en la pelea, sino el tamaño de la pelea en el perro. Cada selección mostró su calidad, pero al final, lo que nos dejó el torneo fue la enseñanza de que cualquier país, sin importar su historia deportiva, puede emerger triunfante con disciplina y estrategia.
Rusia, como anfitrión, no solo se destacó por la organización del evento, sino porque los rusos aman el balonmano casi tanto como su histórico vodka. El país ofreció excelentes instalaciones, lo que ayudó a que el Campeonato tuviera un desarrollo sin contratiempos. Ekaterimburgo, la cuarta ciudad más grande de Rusia, sirvió como el escenario ideal, con su tradición cultural y deportiva agregando un sabor único al evento. Sin embargo, no podemos hablar de Rusia sin mencionar cómo, aún entre tensiones políticas globales, se logró que los jóvenes atletas se concentraran en el deporte, ignorando polarizaciones externas.
Por detrás de los vencedores, Brasil también se destacó, indicando al mundo que el balonmano en Sudamérica no es una cuestión menor. Y es que en un continente donde el fútbol reina, que una selección juvenil mundial demuestre que puede competir al más alto nivel es toda una hazaña. La diversidad de estrategias y estilos de juego es lo que distingue estos campeonatos; cada partido nos obligaba a parar y preguntarnos qué haríamos en la piel de estos jóvenes con tanto en juego. ¡Qué experiencia verlo!
Hablando de experiencias, los árbitros del torneo, en su mayoría europeos, se enfrentaron al gran reto de mantener la imparcialidad en un clima a veces cargado de emoción. No es tarea fácil exigir disciplina a adolescentes en un escenario mundial, pero hay que dar crédito a quienes supieron manejar las tensiones y las situaciones peliagudas que se presentaron.
Sí, podrían hablarse de derechos, igualdad y cómo asegurar que todos tengan acceso al deporte. Sin embargo, los campeonatos como este son un testimonio de que el verdadero mérito está en el campo, no en mensajes grandilocuentes o intentos de polarizar el deporte con discursos políticos. Ver a estos jóvenes competir con tal entusiasmo en Ekaterimburgo fue un recordatorio contundente de que el deporte sigue siendo uno de los pocos lugares donde el esfuerzo personal y el trabajo en equipo son lo que realmente importan.
Así que, mientras algunos siguen discutiendo sin descanso sobre políticas inclusivas y correctas, somos aquellos apasionados por el balonmano quienes disfrutamos de un Campeonato Mundial Juvenil que nos recordará por mucho tiempo que la verdadera grandeza está en la cancha.