Imagínate una carretera en Perth, Australia, que es famosa no solo por su infraestructura, sino también por el escándalo político que la rodea. Eso es Calle Beeliar, un proyecto vial que ha sido el epicentro de un acalorado debate. Este corredor de 5,9 kilómetros fue planeado para conectar el corazón industrial de Fremantle con el resto de Perth. La construcción comenzó en 2016, después de décadas de planificación y chismorreo político. La controversia no es poca cosa: es un resumen perfecto de las prioridades malentendidas de quienes anteponen las mariposas al progreso.
El proyecto requería la limpieza de unos 70 hectáreas de matorrales urbanos y hurgar en la reserva Beeliar, lo cual causó un revuelo considerable entre ciertos círculos dedicados a la preservación del medioambiente. Parecen olvidar que las metrópolis no se desarrollan sin inconvenientes y que su progreso no debería quedar a merced de algunos arbustos.
Mucho se ha dicho sobre la valiosa fauna australiana que alegadamente se vería afectada por la construcción. Se dice que especies nativas y raras se hubieran visto en peligro. Sin embargo, toda construcción seria incluye planes de mitigación y conservación. Alegar que la infraestructura y el medio ambiente no pueden coexistir es pensar en blanco y negro.
El intento de frenar Calle Beeliar ha revelado la verdadera agenda de algunos movimientos: obstaculizar cualquier progreso que no se ajuste a su visión utópica. No seamos ingenuos. La realidad es que Perth, al igual que cualquier otra gran ciudad en expansión, necesita infraestructura para crecer. Ignorar esto es una receta para el desastre económico.
La oposición dijo que se trataba de una lucha por «la naturaleza». Curioso argumento cuando Perth sufre de desagradables problemas de tráfico. Se podría pensar que un flujo vehicular más eficiente sería ideal para reducir la contaminación. Pero no, detenerse en un embotellamiento golpeando tamboriles de paz parece ser la solución ingeniosa que algunos proponen.
Para algunos, este corredor no es solo una vía, sino una clara demostración de que el desarrollo y la conservación pueden coexistir. Los detractores quizá tienen razón en que hay procesos que deberían revisarse. Pero arrojar el bebé con el agua del baño es algo que solo los ideólogos extremistas considerarían.
¿Y qué pasa con la economía? Un flujo de tráfico más eficiente atraería inversiones, simplificaría el transporte marítimo desde el puerto y generaría empleos. ¿Cómo puede eso ser malo? Solo un desquicio de prioridades argumentaría que adjudicar más ponderación a arbustos que a trabajos significa proteger el medio ambiente.
A pesar de ser un proyecto aparentemente impopular, generó suficientes empleos para reconstruir la economía local después de la pandemia de Covid-19. Las familias del área reconocen el valor de poder alimentar a sus familias, argumentando que necesitan pan para el presente más que promesas de conservación para un incierto futuro.
Irónicamente, ahora que Calle Beeliar ha sido completada, la promesa de dejar la opción de transporte público como prioridad ha caído en oídos sordos. Las demandas para una mejor infraestructura de transporte ahora solo se magnifican, como si la oposición no hubiera pasado años impidiendo su realización.
Calle Beeliar es más que solo asfalto. Es un símbolo de cómo los valores progresistas pueden ser bien intencionados pero terriblemente mal colocados en lo que respecta al progreso. Miles de conductores ahora experimentan el alivio del tráfico diario gracias a esta arteria. No se trata de estar en favor de toda y cualquier construcción sin restricciones. Se trata de entender que el progreso tecnológico y urbano es sinónimo de mejora, no de deterioro.
Digan lo que digan, cuando te enfrentas al mundo real, es un respiro ver una administración que sabe por dónde circulan sus prioridades. Para algunos de nosotros, Calle Beeliar es un faro del futuro, no una sombra del pasado.