Escribo estas palabras para aquellos que aún no conocen a Bernard Cerquiglini, un personaje que parece haber surgido de una novela de aventuras del siglo XIX, armado no con una espada, sino con los picos y valles del lenguaje mismo. Este lingüista francés, nacido el 8 de abril de 1947, ha estado dando mucho de qué hablar desde que rompió con las barreras del academicismo tradicional, atacando las normas rígidas del idioma con la furia de un vendaval en pleno ocaso del elitismo lingüístico. Nos encontramos en pleno siglo XXI, en una Francia que todavía se aferra a sus raíces culturales, y ahí está Cerquiglini, cuestionando el mismísimo sistema que cimenta el uso del francés formal en nuestra sociedad. ¿Por qué, se preguntan algunos? Porque para Cerquiglini, la lengua está viva y por lo tanto, debe evolucionar.
Cerquiglini, autor de la famosa obra "Eloge de la variante: Histoire critique de la philologie", no es cualquier académico. Habla de lingüística no como un museo polvoso, sino como un carnaval lleno de color y movimiento. Para muchos puristas, esto puede sonar a herejía. ¡¿Cómo se atreve?! La tradición es lo que nos mantiene fieles a nuestros orígenes, ¿verdad? Pues no para Cerquiglini, quien sostiene que el cambio es inevitable y que la resistencia a ello es tan efectiva como intentar detener el tiempo con las manos. Esta visión no solo retumba en los pasillos de la academia, sino que también resuena en el cuadro más amplio de nuestra vida diaria, donde lo rígido y lo conservador muchas veces ceden el paso a lo flexible y lo adaptativo.
Si creías que este hombre es simplemente un soñador más con un título, estarías subestimando su impacto. Su papel como director del Institut national de la langue française le ha dado una plataforma desde la cual ha impulsado cambios tangibles en la permisividad de uso de la lengua francesa, especialmente cuando se le critica por su influencia sobre la orthographe rectifiée, la reforma ortográfica de la lengua francesa. ¿Qué se logra con esto, preguntarás? Nada menos que preparar a la sociedad para una comunicación que refleje la diversidad y regionalismo propios de un mundo que día a día se entrelaza más.
Escrito en el ADN de Cerquiglini está el deseo de derrumbar fronteras culturales que él considera artificiales, producto de mentes que se resisten al cambio. ¿Es este un ataque a la cultura tradicional francesa? Algunos dirán que sí, otros que es simplemente una aceptación de lo inevitable. Aquí es donde ciertos sectores que lamentan la erosión de la tradición milenaria levantan sus voces en lamentos que se pierden como ecos de las catedrales de antaño. Sin embargo, en el entorno de una sociedad multicultural, estas transformaciones del lenguaje pueden ser vistas como actos de integración y respeto hacia la diversidad, no como intentos de borrar la historia.
Vamos ahora al grano: la política del lenguaje, aunque invisibilizada muchas veces, está repleta de controversias. Las reformas de Cerquiglini han removido más tierras que un arado en primavera. No para todos, claro está, estas ideas son aceptadas con los brazos abiertos. Muchos han tomado sus palabras como un desafío directo a las estructuras monolíticas que utilizan el lenguaje como herramienta de control. Y no nos engañemos; el poder de cambiar la forma en que nos comunicamos, es al fin y al cabo, el poder de cambiar la forma en que pensamos.
Como es de esperar, los que se enorgullecen de su mando sobre la lengua cerrado a nuevas influencias, encuentran en Cerquiglini y su visión un campo de batalla. Y es que en el mundo de los discursos, este lingüista está más cerca de un duelista que de un diplomático. Hay una especie de urgencia, de impaciencia, en su trabajo que coloca en la mira a toda una cultura académica aletargada y la obliga a reaccionar.
Al abordar temas como la variabilidad en el lenguaje, Bernard Cerquiglini está insistiendo en un punto que tiene implicaciones que van mucho más allá de los debates lingüísticos. Está desenterrando algo que muchos han preferido dejar enterrado: el reconocimiento de que el cambio no solo es posible, sino necesario. En este sentido, traduce una especie de desafío al status quo que permea no solo la academia francesa sino también el ámbito más amplio de las culturas nacionales. Y ahí es donde las arenas se dividen.
Para concluir, Bernard Cerquiglini no es simplemente un nombre que deba recordarse; es un fenómeno que debe entenderse como parte de una reacción en cadena mucho mayor. Su influencia en el universo de la lingüística francesa es tan innegable como su disposición de desafiar los convencionalismos. Cuando el polvo finalmente se asiente, y la clarividencia de nuestro tiempo sea objeto de análisis por futuras generaciones, tal vez se demuestre que Cerquiglini fue más un profeta que un mero intérprete. Eso sí, esperamos que las lágrimas de las academias no sean en vano.