¿Sabías que hay una organización en Zimbabwe que podría estar más ocupada con la política que con los libros? La Asociación de Bibliotecas de Zimbabwe, o "Library Association of Zimbabwe" en inglés, es una organización que reúne a profesionales de bibliotecas en el país africano. Fundada para mejorar las prácticas bibliotecarias desde tiempos difíciles, esta asociación ha sido un punto crucial para el desarrollo profesional y la cooperación entre bibliotecarios desde hace décadas. Ahora bien, antes de que te hagas una imagen romántica de bibliotecarios sentados entre polvorientos libros antiguos, es importante ver la otra cara de lo que realmente hacen. Se encargan de dirigir la narrativa que se maneja a través de la información en Zimbabwe. Pero ¿a qué precio?
A través de los años, desde su creación, estas asociaciones —y no sólo en Zimbabwe— supuestamente pretenden mejorar la alfabetización y el acceso a la información. Sin embargo, algunos de nosotros más escépticos podríamos verlos como herramientas para mantener ciertas corrientes de pensamiento, veamos ahora con qué agenda. La Asociación de Bibliotecas de Zimbabwe, a primera vista, parece una organización dedicada a ayudar a entender y difundir la información. Sin embargo, en un mundo político como el nuestro, confiar plenamente en organismos así como dueños de una verdad absoluta es, cuanto menos, ingenuo.
La política no es inmune a las bibliotecas. Aunque parecieran ser espacios de difusión de conocimiento puro, resulta que son plataformas maravillosas para promover una cierta ideología bajo el disfraz de imparcialidad informativa. La Asociación de Bibliotecas de Zimbabwe tiene presencia directa no sólo en la capital, Harare, sino en todo el país. Ese poder de distribución les da un pie adelante en cualquier agenda que quieran promover.
Al observar de cerca a la Asociación de Bibliotecas de Zimbabwe, podríamos preguntarnos: ¿la información que distribuyen está balanceada o lleva un tinte particular? La manipulación de la información es un tema que siempre ha generado escándalos a lo largo de la historia. A pesar de que se dice que la Asociación de Bibliotecas de Zimbabwe busca una red bibliotecaria eficiente y efectiva, en el contexto político del país, no es raro pensar que los lanzamientos editoriales y las publicaciones pueden inclinarse hacia una dirección particular.
Aquí tienes otro punto para considerar. Para implementar sus actividades, la Asociación tiene acceso a recursos y financiamiento que en ocasiones provienen de organizaciones internacionales. Ahora, ¿quién se beneficia realmente de eses fondos? Mientras los financistas suelen ser entidades que esperan neutralidad, la ejecución depende de humanos con intereses y prejuicios, por lo que puede que el dinero ande más interesado en causas internas que en el progreso del conocimiento genuino.
Los eventos y talleres que organiza la Asociación de Bibliotecas de Zimbabwe suenan como excelentes oportunidades para la mejora profesional y comunitaria. Pero, alguna vez te has preguntado qué temas son los privilegiados en estas reuniones y cuáles se eliminan sutilmente? No es raro que se usen estas plataformas para tomar posturas en lugar de enseñar la diversidad de pensamiento que tanto debería valorarse.
Sin embargo, no todo en la Asociación de Bibliotecas de Zimbabwe está teñido de un tono tan oscuro. Ciertamente, proporcionan un lugar de encuentro para los profesionales del libro, lo cual es una contribución a la comunidad importante en su propio derecho. De promover la creatividad a discutir nuevos formatos de enseñanza, muchos bibliotecarios de Zimbabwe dependen del soporte de esta asociación para adaptarse a los cambios rápidos en el mundo de la información.
Para quienes creen en la transparencia, quedarse tranquilos pensando que la asociación está liderando con ejemplos nobles sólo porque es lo políticamente correcto, es arriesgado. Los acuerdos detrás de cortinas oscuras de lo que se lee y se deja de leer son decisiones estratégicas que marcan tendencias.
Mientras que para algunos, plantear tales cuestiones sonará a paranoia, no vendría mal recordar que esta es una máquina bien aceitaba por mentes ambiciosas. Y aun así, la asociación tiene la facultad de crear influencia positiva si se utiliza adecuadamente. Podría liderar cambios reales y fomentar debates abiertos y retos para ideologías tradicionales y nuevas. Pero para eso, se requeriría una transformación cultural heroica.
En última instancia, mantenernos alertas y demandar una rendición básica de cuentas es la forma de asegurar que asociaciones como la de Bibliotecas en Zimbabwe se alineen con principios éticos genuinos más allá de cualquier sesgo política inadvertido. Porque al final del día, las bibliotecas no solo guardan historias, sino que también las pueden crear.