Para muchos, los videojuegos son solo una forma de pasar el tiempo, pero para Walter Day, se convirtieron en una misión de vida. Este hombre extraordinario, nacido en mayo de 1949 en Fairfield, Iowa, ha dedicado décadas a documentar y preservar la historia de los videojuegos. Walter Day es conocido por ser el fundador de Twin Galaxies, la organización que estableció el primer salón de la fama mundial y registros oficiales en el mundo de los videojuegos en 1981. Aunque pueda parecer algo banal para algunos, la creación de una estructura que organice y registre hitos en videojuegos ayudó a legitimar una cultura que muchos han menospreciado durante años.
En un mundo donde los videojuegos eran considerados simples juguetes para niños, Walter Day vio algo más. Fue capaz de comprender y apreciar la habilidad, el esfuerzo y la destreza necesarios para alcanzar la maestría en este ámbito. Su visión no solo influyó en la forma en que se evalúan los records de videojuegos, sino también en cómo la sociedad empieza a valorar el esfuerzo de los gamers.
El camino no fue siempre fácil para Walter. Hubo quienes no comprendían su dedicación y menospreciaban su trabajo en Twin Galaxies al considerarlo trivial. Sin embargo, persistió y, con el tiempo, su trabajo ayudó a que los videojuegos se ganaran un lugar en la cultura pop. Muchos recordarán a Walter por sus simpáticas camisas de referee, que se convirtieron en un símbolo de su autoridad en la escena.
Twin Galaxies se ubicaba originalmente en la principal calle de Ottumwa, Iowa, y pronto se convirtió en un epicentro para jugadores de todo el mundo que deseaban ver sus nombres en la lista de récords. Pero más allá de la organización de los récords, Walter Day desempeñó un papel crucial en la organización de competiciones y eventos, brindando a los jugadores la oportunidad de competir cara a cara, fomentando un sentido de comunidad.
A pesar de las críticas iniciales, el impacto de Day y Twin Galaxies se hizo evidente al influenciar el nacimiento de competiciones internacionales de videojuegos, como lo que ahora conocemos como eSports. Su trabajo es una clara muestra de cómo una idea, que inicialmente parece insignificante, puede transformar una industria entera. Los eSports, ahora una industria multimillonaria, deben parte de su reconocimiento y popularidad al humilde trabajo que comenzó en un pequeño pueblo de Iowa.
Pero no todos comparten el mismo entusiasmo por los videojuegos o los eSports. Hay quienes sostienen que pasar tanto tiempo juzgando habilidades digitales no es una inversión valiosa del tiempo y que el enfoque debería estar en deportes más tradicionales. Sin embargo, para muchos jóvenes, especialmente los de la generación Z, los videojuegos ofrecen una forma de expresión, una comunidad y una carrera potencial. La realidad es que el mundo está cambiando y con ello, la definición de pasatiempos y deportes también.
La historia de Walter Day es también un recordatorio de que las pasiones individuales pueden tener un eco mucho mayor del que pensemos. Lo que comenzó como un simple amor por los videojuegos, se convirtió en un legado que transformó el modo en que la cultura global percibe el gaming. Day nos enseña que no importa cuán pequeño sea el nicho al que nos dediquemos, el impacto genuino proviene de la dedicación, pasión y compromiso.
Creó un legado que, más allá de los videojuegos, habla de la perseverancia y la capacidad de transformar la percepción pública. Aunque algunos lo vieron como una carrera poco convencional, lo que Walter Day logró es innegable. No solo creó un nuevo estándar, sino que con sus registros y eventos, ayudó a crear las bases de algo que hoy es un fenómeno global.
Al reflexionar sobre su trayectoria, es difícil no sentirse inspirado. Su vida y trabajo invitan a preguntarnos qué tipos de pasiones o intereses tenemos que podrían convertirse en más de lo que podríamos imaginar. Aunque los videojuegos fueron el vehículo para Day, el mensaje se extiende más allá: las pasiones poco convencionales, la visión y el trabajo arduo pueden transformar el mundo.