El Mha Puja es una celebración profundamente arraigada en la cultura Nepalí, particularmente entre los Newars, un grupo étnico en Nepal. A diferencia de muchas otras festividades que se centran en deidades o figuras históricas, el Mha Puja es una celebración del ser, del 'yo', cultivando una apreciación de la vida que se da rara vez en otros contextos culturales. Se lleva a cabo durante el festival Tihar, aproximadamente dos meses después del Dashain. Es un momento de reflexión personal y comunitaria sobre la importancia del individuo dentro de la sociedad.
En una época donde el individualismo puede tener tanto connotaciones positivas como negativas, Mha Puja nos invita a un examen honesto de nuestras propias vidas. Está diseñado para purificar el cuerpo y el alma, y preparar a una persona para enfrentar los próximos desafíos con una mente clara y un corazón abierto. Este tipo de ceremonias pueden parecer extrañas o incluso egoístas para algunas culturas occidentales que valoran más el sacrificio personal y la humildad. Estas festividades, sin embargo, promueven un sentido de comunidad a través de la celebración del individuo.
El ritual del Mha Puja es muy detallado e incluye la disposición de mandalas de colores brillantes en el suelo. Estos mandalas están maravillosamente adornados con flores, hojas y un plato central que sostiene elementos simbólicos como arroz, frijoles y frutas. Participantes se sientan frente a su propio mandala, lo que simboliza su mundo, su espacio del yo. Durante la ceremonia, se encienden lámparas de aceite y se tocan instrumentos musicales que llenan el aire de energía vibrante.
Las familias Newars se reúnen en esta fecha significativa, y cada miembro es honrado con una ceremonia que incluye tilak (marcas en la frente hecha con pasta de arroz y cúrcuma) y guirnaldas de flores. Como parte de esta extensión de cariño y respeto, los miembros de la familia también intercambian buenos deseos y bendiciones.
Para algunos, en un mundo globalizado, este tipo de tradiciones pueden parecer anticuadas o ineficientes. La perspectiva occidental a menudo se centra más en logros materiales y productividad. Es difícil encontrar tiempo para meditar sobre uno mismo, ya que estamos inmersos en una cultura que fomenta estar constantemente 'ocupados'. A pesar de esto, hay algo profundamente humano en detenerse y reflexionar sobre nuestras propias vidas.
Es importante reconocer que, aunque las culturas difieren, el deseo de amor, significado y conexión es común a todos nosotros. Mha Puja afirma esa necesidad innata de sentirse valorado y respetado por lo que somos, no solo por lo que hacemos. Estimula a las generaciones más jóvenes a cuestionar el mundo frenético que los rodea y descubrir el valor en pausas significativas a través de rituales y ceremonias. Es una forma de recordar que cada vida, cada persona, es un universo por sí mismo.
Para muchos jóvenes, que a menudo se sienten atrapados en la ansiedad de las expectativas y las presiones externas, el Mha Puja ofrece una alternativa refrescante. Da permiso para parar, respirar y reconectar con uno mismo y con aquellos que nos rodean. Sirve como antídoto para las voces internas críticas que tantos experimentan diariamente.
Un aspecto interesante de Mha Puja es su democracia subyacente. Todos son iguales frente al mandala, sin importar sus logros externos. Desde una perspectiva política y social, es una celebración que resiste las jerarquías inherentes a muchas de nuestras sociedades contemporáneas. El Mha Puja ensalza la igualdad y reconoce la contribución única de cada persona, un enfoque que resuena particularmente con quienes buscan formas más justas y equitativas de vivir juntos.
No menos importante, el Mha Puja conecta generaciones, fomentando una transmisión cultural que es vital para el sostenimiento del patrimonio de un pueblo. En un mundo que se mueve rápidamente, donde las tradiciones a menudo se ven como obstáculos para el progreso, es crucial valorar los testimonios que perduran como Mha Puja. Ayudan a construir puentes entre pasados y presentes, entre individuos y comunidades.
Al conocer más sobre el Mha Puja, Gen Z puede encontrar inspiración de una cultura que llena sus vidas con significado, reflexión y comunidad. Este tipo de festividades no solo promueven la autoaceptación y el respeto por uno mismo sino que también elevan el valor intrínseco de la cultura y las tradiciones. Quizás, después de todo, haya más lecciones que aprender de estos rituales antiguos de lo que inicialmente podríamos asumir.