Una vez escuché que los zapatos son el espejo del alma de una persona. Y si eso es verdad, ¿qué cuenta de nosotros el acto de lustrarlos? Lustrar zapatos es un arte que aún resiste el paso del tiempo, una práctica ancestral que resalta la belleza y longevidad de nuestro calzado. Hoy, esta tradición se está desvaneciendo, pero queda presente en plazas y parques de ciudades alrededor del mundo como un testimonio de tiempos pasados. Desde las bulliciosas calles de Ciudad de México hasta las enérgicas avenidas de Buenos Aires, muchos recordamos la figura silenciosa del lustrador de zapatos, alguien que con precisión y destreza convierte un par de zapatos polvorientos en algo digno de lucir.
En una era donde los sneakers y el fast fashion dominan, el valor de mantener y cuidar lo que poseemos parece estar en peligro de extinción. Comprar, usar y tirar es una rutina que se ha normalizado y con ello, la historia del humilde lustrador de zapatos parece cada vez más un eco del pasado. Sin embargo, hay algo profundamente humano en este oficio, que no solo embellece el calzado, sino que ofrece un instante de conexión y conversación entre el cliente y el lustrador.
Para aquellos de nosotros comprometidos con el progreso social y la igualdad, reflexionar sobre el oficio de lustrar zapatos también nos empuja a pensar en el contexto socioeconómico de quienes lo ejercen. Muchas veces, el lustrador es una persona que trabaja largas horas en condiciones difíciles por un ingreso mínimo. La lucha por condiciones de trabajo justas y dignas para todos es una responsabilidad que no podemos ignorar, incluso para aquellos trabajos que consideramos tradicionales o menores.
El acto de lustrar zapatos es también un recordatorio de sostenibilidad, de cuidar lo que tenemos en lugar de desechar y comprar más. Muchos argumentan que la industria del fast fashion ha erosionado esta mentalidad, instando a las generaciones más jóvenes a consumir a ritmo acelerado, olvidando el valor de lo hecho a mano y del cuidado del medio ambiente. Sin embargo, hay una creciente concienciación sobre la sostenibilidad y una voluntad por parte de Gen Z de desafiar el status quo.
También se debe considerar la visión de aquellos que ven el fin de este oficio como un signo natural del cambio. A medida que evolucionamos cultural y tecnológicamente, las tradiciones cambian y a menudo quedan en el olvido. Lo cual no es siempre algo negativo, especialmente si se deriva en progreso. El reto es encontrar el equilibrio entre honrar el pasado y adaptarse al futuro.
Este tema resuena profundamente con Gen Z, una generación rápidamente identificada por su conciencia social y ambiental, y su afán por el cambio. Aquí es donde la discusión alrededor de "lustrar mis zapatos" se convierte en un reflejo de estos valores más amplios: ¿cómo podemos transformar lo antiguo en algo que se adapte a los valores modernos de equidad y sostenibilidad? ¿Es posible reformular el acto de lustrar zapatos en algo relevante para nuestro tiempo?
Así que la próxima vez que pasemos por un parque y veamos a un lustrador atareado, tal vez debamos detenernos un momento para observar más de cerca. No solo reconoceremos un arte que todavía tiene relevancia en nuestras vidas, sino que también reflexionaremos sobre cómo este acto cotidiano entrelaza historias de humanidad, justicia social, y sostenibilidad que son críticas para el presente y futuro.