Con un firme '¡Vamos!', el Gran Desfile Militar de Chile comienza a tomar las calles cada 19 de septiembre, mientras las multitudes se arremolinan para presenciar un espectáculo que fusiona cultura, historia y orgullo nacional. Este evento, que se lleva a cabo en Santiago, trae consigo una mezcla de emociones y opiniones que divergen en un país con una historia militar compleja. Cientos de soldados, caballos majestuosos y vehículos de combate desfilan frente a una audiencia que incluye a ciudadanos, dignatarios y, por supuesto, a la presidencia chilena.
El desfile, realizado en el Parque O'Higgins, celebra las Glorias del Ejército chileno y tiene sus raíces en la independencia del país. Lo que podría parecer solo un espectáculo de fuerza militar es, en realidad, un evento multifacético. Para algunos, es un símbolo de unidad y patriotismo; para otros, especialmente aquellos con recuerdos o historias familiares de la dictadura militar, es una fuente de contradicción y malestar.
Comprender las múltiples capas del Gran Desfile exige un vistazo a la historia de Chile. Este país sudamericano ha luchado con un pasado lleno de conquistas, golpes y transiciones democráticas no siempre perfectas. Los desfiles militares, que en muchos países simbolizan poder y disciplina, aquí evocan sueños de independencia, pero también sombras de represión.
El desfile no solo resalta la fuerza física y los equipos avanzados. Es también una muestra de tradición y cultura. Las fuerzas armadas chilenas incluyen las tropas de tierra, marina y aire, pero también componen un reflejo de diversidad geográfica y étnica. Los trajes tradicionales de los mapuches y otras comunidades indígenas a menudo forman parte del espectáculo, aunque las representaciones de estas no siempre están libres de crítica. Algunos argumentan que es una forma de exotificar culturas marginadas, mientras otros lo ven como un homenaje.
En un mundo de mensajes instantáneos y redes sociales, la percepción del desfile cambia. Los jóvenes, especialmente la generación Z, tienen un enfoque menos impresionable respecto a estos eventos. Crecen en un mundo de información accesible, donde la historia está al alcance de un clic. Ven el desfile con lentes críticos, cuestionando representaciones pasadas y presentes, y exigiendo más espacio para conversaciones difíciles.
El Gran Desfile también es una oportunidad vital para las fuerzas armadas de hacer conexiones con la gente joven. Participar y observar les da espacio para reflexionar sobre el rol que quieren que sus fuerzas armadas desempeñen en una sociedad moderna y encaminada hacia la paz y la igualdad. El desfile se convierte así en un escenario para debates sobre el tamaño del ejército, su presupuesto y su papel en tiempos de paz, cuando la prioridad debería ser la salud, educación y bienestar de la población.
Los opositores de la tradición del desfile pueden ver este tipo de eventos como un anacrónico teatro de poder, evocadores de tiempos más oscuros. Sin embargo, el acto también evoca la resiliencia de una nación que ha atravesado adversidades, desde terremotos devastadores hasta transiciones políticas tumultuosas. Hay un orgullo legítimo en exhibir un ejército que juega roles cruciales más allá de su función bélica, ayudando en desastres naturales y misiones de paz.
Por otro lado, la práctica de desfile ha sido vista como una forma de ofrecer visibilidad a las fuerzas armadas, y para algunos es un homenaje necesario a aquellos que arriesgan sus vidas por su nación. Esta división de opiniones revela cómo incluso eventos tradicionales pueden ser terreno fértil para discusiones sobre identidad, memoria histórica y dirección futura.
Con el tiempo, el Gran Desfile Militar de Chile ha pasado de ser una exposición puramente militar a un enclave cultural que permite diálogos intergeneracionales. Y aunque no hay un consenso perfecto alrededor de este espectáculo, ofrece una oportunidad de introspección y revaluación de valores, recordando que, aunque el pasado no puede cambiarse, el futuro siempre está por construirse.
Con cada paso que marcan al unísono los soldados, también se marcan compases del tiempo, que intenta unificar un país que avanza hacia un futuro más inclusivo y crítico. Y mientras jóvenes y mayores observan la marcha, la conversación sobre qué representa el desfile hoy y qué puede representar mañana nunca deja de tener relevancia.