¿Qué tienen en común economías como Estados Unidos, Japón y Perú? La respuesta, aunque extraña, es la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), un dinámico bloque que redefine alianzas y retos en el vibrante siglo XXI. Creada en 1989, APEC congrega a 21 economías de la Cuenca del Pacífico, un área que representa cerca del 60% del PIB mundial y alrededor del 47% del comercio global. Desde Sydney hasta Santiago, estas economías se encuentran unidas por el deseo de fortalecer la integración económica de la región y enfrentar problemas económicos y sociales comunes.
APEC nació con el objetivo de fomentar el comercio libre y abierto, acompañado de inversiones fluidas. Fue una respuesta a la necesidad de abordar colectivamente desafíos como la globalización y el cambio climático, que demandan soluciones compartidas. Aunque no es un tratado formal ni un acuerdo con reglas estrictas, APEC funciona a través del consenso, camina despacito pero seguro, para promover la cooperación y el crecimiento inclusivo de manera voluntaria.
Dentro de APEC, las economías se sientan a hablar de todo lo humano y lo divino: desde barreras arancelarias hasta innovaciones tecnológicas. Las cumbres anuales, donde los líderes de las economías miembros discuten estrategias, parecen más un mercado de ideas que una fría sala de reuniones. Esto ha llevado a acuerdos de reconocimiento mutuo, como el CERT (Certificado APEC de Reconocimiento de Trabajadores), facilitando el movimiento de personas calificadas entre las economías.
Sin embargo, no todo es color de rosa en este panorama multifacético. APEC ha enfrentado críticas tanto del sector empresarial como de organizaciones civiles. Algunos alegan que los esfuerzos por una liberalización total pueden llevar a la explotación de los países en desarrollo, mientras que otros defienden que el comercio libre es el motor para reducir la pobreza en esas regiones. Los debates también se vuelven intensos cuando tocan temas de propiedad intelectual o cuando se habla de regular el comercio digital, que cada día cobra más relevancia.
América Latina, con las voces de Chile, México y Perú, ha tenido su impacto en APEC. Estas economías han promovido la inclusión y la reducción de brechas sociales y económicas. Además, participaron activamente en conversaciones sobre seguridad alimentaria y cambio climático, demostrando que, aunque geográficamente distantes, las preocupaciones globales nos conectan.
El año 2023 destaca en el calendario de APEC, ya que aborda la reconstrucción post-pandemia. El COVID-19 dejó lecciones valiosas, y las economías de Asia-Pacífico pusieron la lupa sobre la resiliencia de las cadenas de suministro y la necesidad de avanzar en tecnología digital y sostenibilidad.
Mientras tanto, la creciente influencia de China en la región despierta distintas reacciones. Algunas economías ven con preocupación el auge del gigante asiático, mientras que otras encuentran oportunidades en sus inversiones. Este dilema resalta la diversidad de intereses y necesidades dentro de APEC.
Para los jóvenes de hoy, entender el rol de APEC es clave para capturar una imagen completa del mundo interconectado. A medida que las barreras culturales y geográficas se difuminan, es importante reconocer que cada decisión económica tomada en APEC tiene posibles repercusiones globales, desde la reducción de carbono hasta el acceso a nuevas tecnologías.
Como Gen Z, nacidos en un tiempo gobernado por constantes cambios tecnológicos, ver cómo se desarrolla APEC podría parecer tan cautivador como un hilo de Twitter que nos mantenga al borde del asiento. Aunque las reuniones de APEC no proliferen en TikToks virales, su impacto potencial en el comercio, en el desarrollo sostenible y también en nuestras vidas diarias es monumental.
Al reflexionar sobre APEC, es natural empatizar con los diferentes puntos de vista. Los más críticos pueden temer que la globalización agudice desigualdades o que las discusiones no sean lo suficientemente inclusivas. Sin embargo, aquellos que apoyan APEC ven potencial para crear vías de progreso compartido y comunidades más conectadas. La clave está en cómo se adapta y responde a los desafíos, manteniendo un balance entre el desarrollo económico y la justicia social.
La narrativa de APEC se entrelaza con los ideales de cooperación frente a la competencia desenfrenada. Con las complejidades del mundo actual, la cooperación internacional ofrece espacios de discusión y colaboración que van más allá del simple interés individual. Podemos esperar que las generaciones futuras sigan explorando y reinventando el papel de APEC, abogando por procesos más inclusivos que reflejen el vibrante mosaico regional donde, a pesar de las diferencias, exista un puente hacia un futuro común.