A veces la grandeza se encuentra en lugares inesperados, y en el caso de los Juegos Olímpicos de Verano 2020, Brunei, un pequeño pero poderoso país del Sudeste Asiático, se hizo un lugar en el escenario deportivo internacional. Este pequeño sultanato participó en Tokio 2020, un evento que tuvo lugar del 23 de julio al 8 de agosto de 2021 debido a la pandemia. Aunque Brunei no tuvo una delegación masiva, los efectos de su participación resonaron muy por encima de su número de atletas. Pero, ¿qué lecciones podemos aprender de su aventura olímpica?
Para entender por qué Brunei envió a sus representantes a Tokio, debemos contemplar tanto sus aspiraciones deportivas como el contexto global en el que se desarrollaron los Juegos. Los Juegos Olímpicos de Verano no solo implican competir por medallas. También se trata de formar parte de una comunidad global que a través del deporte conecta culturas y promueve la paz. Para Brunei, con apenas alrededor de 450,000 habitantes, participar significa reafirmar su presencia en el mundo y ofrecer a sus jóvenes un ejemplo a seguir: que el tamaño no define las ambiciones.
Brunei tuvo en Tokio a dos atletas que compitieron en atletismo. Priyanka Elvina Roy y Muhammad Isa Abdul Rahman decoraron el nombre de su país en la pantalla olímpica compitiendo en sus respectivas disciplinas. Priyanka, competidora de salto de longitud, y Muhammad Isa, un velocista, fueron los únicos representantes de un país donde el deporte está todavía desarrollándose. Para ellos, llegar a los Juegos significó el resultado de sacrificios, trabajo arduo, y una inquebrantable determinación. Aunque no lograron subir al podio, su sola presencia en la plataforma olímpica fue un triunfo personal e inspirador.
La política local y la cultura nacional jugaron su papel en cómo estos atletas llegaron a representar a su patria. Brunei es un país donde la religión y la familia tienen un papel central, lo que significa que todo el apoyo que los atletas recibieron estuvo profundamente ligado a estos valores. Una parte de la audiencia puede argumentar que el gobierno de Brunei debería invertir más en deportes para competir a nivel más alto. Sin embargo, no se puede ignorar que las prioridades nacionales, como la educación y el desarrollo económico, pueden restringir los recursos disponibles para el deporte.
Aquí es donde entran en juego nuestras habilidades para ver más allá de los resultados inmediatos. Desde una perspectiva crítica, podríamos enfocarnos en las limitaciones, pero desde un punto de vista empático, la historia de Brunei es inspiradora. Basar el éxito únicamente en la cantidad de medallas ganadas sería una simplificación excesiva. Para países más pequeños o en desarrollo, los aspectos intangibles, como la inspiración y la unidad nacional, son los verdaderos motores detrás de su participación.
Sería ideal que Brunei adoptara políticas más inclusivas y aumentara el soporte para el desarrollo deportivo, permitiendo una mayor representación femenina en futuras competencias. Esto no solo enriquecería su panorama deportivo, sino que también rompería barreras culturales. Abrazar la diversidad en este sentido podría fomentar un cambio social y ofrecer más oportunidades individuales.
Eso nos lleva a pensar en el papel de los Juegos Olímpicos más allá del deporte. Para Gen Z, el movimiento olímpico es algo más que correr rápido o saltar lejos. Se trata de diversidad, aceptación y la lucha por algo más grande que uno mismo. La participación de Brunei muestra que a pesar de las diferencias y los desafíos particulares, hay un lugar para todos en el escenario global y que cada país, sin importar su tamaño, tiene algo único que ofrecer.
Los jóvenes deportistas en Brunei y en el resto del mundo pueden encontrar inspiración en estos ejemplos. Quizás lo más importante que trae la participación de Brunei en los Juegos es una pregunta que nos hacemos una y otra vez: ¿Qué podemos lograr cuando utilizamos nuestras diferencias como fuerza? La respuesta, como se ve a través de los ojos de aquellos que se atreven a soñar, está llena de posibilidades ilimitadas.