Axel Hägerström podría haberse convertido en un personaje de una novela de ciencia ficción o un thriller filosófico en una realidad alterna. Este filósofo sueco, nacido en 1868 en Vireda, Suecia, transformó la forma en que pensamos sobre el derecho y la moral. A finales del siglo XIX, cuando la mayoría todavía buscaba verdades absolutas en torno al derecho y la moralidad, Hägerström propuso que tales conceptos estaban basados en emocionalidades humanas más que en una lógica objetiva universal. La propuesta de Hägerström sacudió la academia en Europa, especialmente a medida que Suecia se sumergía más en los valores del siglo XX.
Hägerström fue un pionero del realismo escandinavo en filosofía, conocido por su radical negación de que los conceptos morales y legales fuesen verdades absolutas. Proclamó que estos eran más bien expresiones de sentimientos humanos subjetivos. Esta visión, conocida como "nihilismo ético", argumentaba que los juicios de valor no poseen un fundamento objetivo en la realidad, desafiando a los pensadores de su tiempo que defendían la existencia de fundamentos objetivos para la moral. Para Hägerström, al igual que una lluvia puede sentirse fría o refrescante según la experiencia de cada uno, la moral tampoco tiene un valor intrínseco independiente de nuestras percepciones.
En su obra más influyente, 'Deriving Moralistic Concepts and Legal Beliefs', Hägerström desarrolló estas ideas revolucionarias. Creía que durante muchas generaciones se nos ha enseñado a aceptar ciertos valores como hechos trascendentes, sin cuestionar si realmente son reflejos de la realidad o imposiciones culturales y sociales. En un mundo donde la religión y la tradición tenían una fuerte influencia, sus ideas fueron desafiantes, encontrando tanto detractores como defensores acérrimos. Algunos consideraron su perspectiva como una liberación, que les permitió reformar leyes y sistemas para ser más equitativos y basados en necesidades humanas tangibles en lugar de en dogmas inmutables.
Sin embargo, estas ideas no estuvieron exentas de oposición. Sus detractores argumentaban que esta tendencia al 'nihilismo cultural' podría llevar a una sociedad sin moral ni ética, donde cada individuo actuaría según su conveniencia personal sin preocuparse por el bien común. En sus críticas más severas, algunos temían que esta filosofía pudiera significar el fin del tejido social cohesivo que mantenía a las comunidades unidas.
Hägerström también influyó en el estudio del derecho. Redefinió cómo se percibían las leyes: no como reglas fijas impuestas por una autoridad superior incuestionable, sino como herramientas susceptibles al cambio. Esto influyó en el desarrollo de teorías legales realistas, las cuales proponen que el derecho debe reflejar las realidades cambiantes de la situación social más que anclarse en interpretaciones pasadas rígidas.
Esta postura, aunque radical, inspiró movimientos de derechos y reformas legales a lo largo del siglo XX, especialmente en Suecia. Allí, la filosofía de Hägerström ayudó a construir un sistema legal más moderno y progresista, basado en la igualdad social y el bienestar universal. Esa influencia sigue presente, evidenciada en políticas de estado de bienestar y sistemas educativos abiertos que se esfuerzan por brindar igualdad de oportunidades para todos.
Para la generación Z, que observa un mundo en constante cambio y desafía constantemente el status quo, las ideas de Hägerström podrían parecer especialmente llamativas. Nos encontramos en una era donde cada día se ponen a prueba conceptos establecidos, desde géneros y identidades hasta sistemas políticos y económicos. Hägerström nos ofrece una visión del mundo donde es válido cuestionar el por qué de nuestras creencias y sistemas. Nos invita a reimaginar cómo nuestras leyes y moralidades pueden evolucionar para adaptarse a una realidad social compleja y diversa.
Así que, si bien el pensamiento de Hägerström nació en contextos históricos muy diferentes, sus propuestas son un reflejo de la continua lucha humana por equilibrar nuestros impulsos subjetivos con la necesidad de un orden social justo. Nos demuestra que, a veces, cuestionar y desafiar las normas no conduce al caos, sino a una sociedad más equitativa y comprensiva. Hägerström nos ofrece otro camino para el pensamiento crítico y nos recuerda la importancia de adaptar nuestras instituciones a las necesidades humanas actuales, por más desafiantes que sean.