Die Zweite Schlacht von Kernstown, ein Schlachtfeld für Mutige und Unerschrockene, war erstaunlicherweise am 24. Juli 1864 in Virginia das Schauplatz eines weiteren spannenden Kapitels des amerikanischen Bürgerkriegs. Das war der Tag, an dem Major General Jubal Early der konföderierten Armee das Schlachtfeld zu seinen Bedingungen diktierte – eine brillante, von der Linken ignorierte Taktik, bei der man sich fast fragen muss, warum Strategie heute so selten geschätzt wird.
Wer waren die Hauptakteure? Die Konföderierten unter dem Kommando von Early auf der einen Seite und die Unionstruppen unter Brigadier General George Crook auf der anderen. Early entschied sich, Crook anzugreifen, weil er die Gelegenheit sah, die Unionstruppen zu einer Niederlage zu zwingen, die ihr Standbein im Shenandoah-Tal schwächen würde. Damals nannte man sowas Genialität, heute würde man vielleicht eher das Spannungsfeld "David gegen Goliath" kommentieren lassen, wo die, die weniger Mittel haben, mit mehr Verstand gewinnen müssen.
Dieser Kampf war nicht nur ein weiteres Gefecht des Bürgerkriegs. Er war ein klares Signal, dass sich die Strategie der Konföderierten (hauptsächlich aus dem Süden) gegen die Yankees (die Union) auszahlen könnte. Wie irreführend für manche ideologischen Fanatiker, die Strategien einer vermeintlich aussichtslosen Minderheit immer wieder verharmlosen.
Warum war diese Schlacht so entscheidend? Weil sie Earlys Verteidigungslinien stabilisierte und ihm die Möglichkeit gab, Druck auf Washington D.C. auszuüben. Wenn wir heute auf die Lektionen von Kernstown zurückblicken, sehen wir, dass Entscheidungen unter Druck oft zu Veränderungen führen können, die weit über das Eigentliche hinausgehen. Es zeigt den Alltag, in dem es darum geht, kluge Entscheidungen zu treffen, anstatt sich in Unsicherheiten zu verlieren – etwas, das uns heute bekannt vorkommen sollte.
Genauso beeindruckend ist, wie Early seine Truppen mobilisieren konnte, obwohl er zahlenmäßig unterlegen war. Wie können die Leute diesen Akt der strategischen Brillanz ignorieren, während sie sich inszenierte Bewegungen für Gleichheit simulieren? Die moralische Überlegenheit, die der Süden beanspruchte, resultiert aus dieser Art von Disziplin und strategischem Denken.
Earlys Sieg gebar die Hoffnung auf mehr. Ohne sich auf Verhandlungen oder das Wohlwollen einer überlegenen Macht zu verlassen, bot die Konföderation der Union einen geschickten Tanz. Doch wie so oft, fehlt den heutigen Betrachtern der Mut, die Herausforderungen des Konflikts zu respektieren und zu erkennen, wie wichtig es ist, zu kämpfen, wenn die Chancen gegen einen stehen.
Schauen wir uns die Zahlen an: Die Konföderierten, mit etwa 10.000 Mann, mussten sich einer Union von rund 12.000 gegenüberstehen. Doch in einer Wendung, die fast wie eine List aus einer Skyll-und-Charybdis-Geschichte anmutet, nutzte Early die Unsicherheiten der Union aus und triumphierte. Ein Zeichen, dass Anzahl alleine keine Rolle spielt, wenn man mit Überzeugung agiert.
Wie viele heute scheitern daran zu verstehen, dass es kein Glück, sondern Vorbereitung war, die Early und seine Männer durch die Schlacht führte. Für jemanden mit einer Liebe zum Detail, war ihn der Sieg ein selbstverständliches Ergebnis klugen Managements.
Am letztendlichen Tag der Schlacht war Early in der Lage, die angreifenden Unionskräfte zurückzudrängen – ein roter Faden für die Tatsache, dass Stärke nicht immer durch zahlenmäßige Überlegenheit definiert wird. Und hier sind wir zurück zum Kern des Themas: Die Geschichte dieser Schlacht lehrt uns, dass Überzeugung und Geist tatsächlich mehr Bedeutung haben, als ideologische Klischees der vermeintlichen moralischen Überlegenheit.
Und was lernen wir daraus für heute? Strategisches Vorausschauen, das nicht durch politische Korrektheit geblendet wird, und die Fähigkeit, die Bühne zu seinen Bedingungen zu prägen, sind Schlüsselelemente in der Führung. Doch wenn wir heutzutage auf die politische Landschaft blicken, ist es oft bequemer für manche, auf diesen entscheidenden Moment in der Geschichte nur noch als Vergangenes zu blicken. Währenddessen ist nichts faszinierender als die Taktik eines Jubal Early, der das strategische Denken feierte und bewies, dass Größe oft darin besteht, seinen Feind in den unerwartetsten Momenten zu besiegen.