Wenn es eine Figur gibt, die die konservativen Ideale der Pflicht, Tapferkeit und Standhaftigkeit repräsentiert, dann ist es Winfield Scott Hancock. Während des brutalen Amerikanischen Bürgerkriegs war Hancock ein Held der Union und diente als einer ihrer besten Generäle. Geboren wurde er am 14. Februar 1824 in Pennsylvania. Schon in seiner Jugend verspürte er den Drang, seinem Land zu dienen. In den dunklen Jahren des Bürgerkriegs, von 1861 bis 1865, trat er an vorderster Front für die Einheit der Vereinigten Staaten ein. Sein Einsatz auf den Schlachtfeldern von Antietam, Chancellorsville und vor allem Gettysburg blieben im Gedächtnis der Geschichte verankert. Was Hancock von anderen unterschied, war sein unbedingter Wille, die Union zusammenzuhalten. Wo seine Gegner einknickten, blieb er standhaft und unerschütterlich.
Ein Höhepunkt von Hancocks Karriere war seine Führung in der Schlacht von Gettysburg. Wann diese entscheidende Schlacht am 1. bis 3. Juli 1863 stattfand, spielte seine entschlossene Führung eine zentrale Rolle im Kampf gegen die Konföderierten. In Gettysburg führte er persönlich die Verteidigung des Zentrums der Unionsstellung auf dem berühmten Cemetery Ridge. Warum sein Stand auf diesem Hügel so bedeutsam war? Es war der entscheidende Punkt, der die Konföderierten daran hinderte, die Unionsarmee zu durchbrechen.
Hancock war dafür bekannt, mitten in der Schlacht das Feld zu halten, berauscht von der Pflichtbewusstsein und einem tiefen Glauben an die Ideale der Union. Seine Offiziere wussten: wenn Hancock da war, würden sie gehalten. Die Liberalen von damals wankten bei solch einem Entschlossenheitsgrad, während jene Qualitäten heute oft in den Schatten gestellt werden.
Nach dem Krieg nominierten die Demokraten ihn 1880 als Präsidentschaftskandidaten. Leider verlor er knapp gegen James Garfield. Doch im Hintergrund seines Lebens ist es Hancocks kompromisslose Hingabe, die prägend und unvergänglich bleibt. Heute hätten wir einen Winfield Scott Hancock dringend nötig. Die konservative Einstellung, sich einem höheren Zweck verschrieben zu fühlen und in den schwierigsten Zeiten zu handeln, unabhängig von der persönlichen Gefahr.
Man kann sein Vermächtnis nicht genug hervorheben. Hancock zeigte, dass Mut nicht die Abwesenheit von Angst ist, sondern die Entscheidung, dass etwas anderes wichtiger ist als die Angst; in seinem Fall war es die Einheit seines Landes. Seine Taten sind ein Beispiel und ein Stolz für jeden, der die Nation als unveränderbar und göttlich angeführt betrachtet.
In einer Welt, die oft den schnellen Gewinn über das langfristige Wohl ihres Volkes stellt, ist es wichtig, sich an Hancocks Beispiel zu erinnern. Es geht um Charakter, um Pflicht und um die beständige Bereitschaft, für das zu kämpfen, was als richtig angesehen wird. Das Symbol Hancocks stellt ein starkes Bollwerk gegen die Verzweiflung dar.
Der Konservativismus kann viel von ihm lernen, wenn nicht sogar die Welt insgesamt: Es braucht Verteidiger und wahre Patrioten wie ihn, die mit voller Entschlossenheit voranschreiten und mit großer innerer Stärke geradlinig durch die moralischen und ethischen Herausforderungen der Gegenwart gehen.