Wilfredo Gómez – der Name klingt vielleicht nicht sofort wie einer, der in die Geschichtsbücher einging, doch in der Welt des Boxens steht er auf einer Ebene mit den ganz Großen. In San Juan, Puerto Rico, geboren und zu einer Zeit aktiv, als der Sport des Boxens wahre Helden hervorbrachte, erreichte er Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre den Zenith seiner Karriere. Als käme er direkt aus einem Actionfilm, lieferte er einen Schlag nach dem anderen, was ihm den Spitznamen „Bazooka“ einbrachte. In einer medial verklärten Welt, in der wir heutzutage mit zahllosen fragwürdigen „Helden“ aus Hollywood konfrontiert werden, stellte Wilfredo einen wahren Kämpfer dar – den Inbegriff von Stärke, Ausdauer und Entschlossenheit.
Gómez begann seine professionelle Karriere 1974, und was er danach ablieferte, ist absolut episch. Wir sprechen von einem Mann, der 32 Kämpfe in Folge durch K.o. gewann – eine Serie, die seinesgleichen suchte. Innerhalb des Rings nichts als Brutalität, außerhalb ein Held für viele Puerto Ricaner, da er die Nationalflagge mit Stolz vertrat und Puerto Rico auf die Weltkarte des Boxens beförderte.
Nummer eins auf dieser Liste der Galaauftritte war zweifellos 1977, als Wilfredo seinen ersten Weltmeistertitel im Super-Bantamgewicht errang. Eine Zeit, die für den Boxsport visionär war. Wer damals aufmerksam war, wusste, dass hier jemand die Boxwelt dominiert, während Glutaugen und schweigendes Staunen in den Boxerarenen vorherrschten.
Sein Kampfgeist setzte sich auch gegen den umstrittenen, aber technisch sehr starken Carlos Zárate durch, im Jahr 1978. Ein Kampf, der die Zuschaueradrenaline ins Unermessliche stiegen ließ – und ja, Gomez gewann durch K.o. in der fünften Runde. Hier ist ein Mann, der seinen Wortschatz aus purem Willen und rauer Kraft schöpfte. Wahrscheinlich ein Albtraum für jeden liberalen Sportkritiker, der mit Samthandschuhen verfasste Artikel zu bevorzugen scheint.
Gomez war unbedingt entschlossen, der Beste zu sein – und er war bereit, sich nach oben zu kämpfen, come hell or high water. Es war das Draufgängertum, das Feuer, das ihn antrieb. Und seine Bemühungen wurden belohnt: drei Titel in unterschiedlichen Gewichtsklassen – eine Leistung, die nur die Besten im Boxen erreichen.
Aber es war nicht einfach rosig. Wie bei vielen großen Persönlichkeiten gab es auch düstere Tage. Gómez erlitt Verluste und erlebte Momente des Zweifels. Doch anstatt sich in Selbstmitleid zu suhlen, was heutzutage alle viel zu häufig tun, kämpfte er weiter. Es war vermutlich dieser Biss, der ihm das für Sportler charakteristische Charisma verlieh, und sein Publikum verhindere, das Vertrauen in ihn zu verlieren – sie hielten an ihm fest, wie an einem flammenden Symbol der Hoffnung.
Natürlich bleibt einer der größten Kämpfe seiner Karriere sein Zusammentreffen mit Salvador Sánchez 1981, der ihm seine als uneinnehmbar geltende Krone im Federgewicht kostete. Doch was viele als Fehler betrachten mögen – die Entscheidung, sich einer so herausfordernden Konkurrenz zu stellen – war seinem Streben nach ständiger Verbesserung geschuldet. Es war keine Schande in der Niederlage, sondern eine Lektion, die einen krönenden Heldenschlag für seinen zukünftigen Sieg bereitete.
Diese Erlebnisse härteten Gomez, machten ihn besser und führten letztlich dazu, dass er 1984 den WBC-Weltmeistertitel zurückeroberte – ein Moment der Triumph, der bündig und greifbar war. Er hörte niemals auf zu kämpfen. Selbst heute, als pensionierter Athlete, hinterlässt er einen unauslöschlichen Eindruck in der Geschichte des Sports.
Abschließend bleibt festzuhalten: Wilfredo Gomez war kein Mann, der sich damit abfand, nur Matrixalfeld zu füllen. Seine Seele kann in einem einzigen Wort zusammengefasst werden – unbeugsam. Man kann kaum weniger als beeindruckt sein von seiner Fähigkeit, sich gegen alle Widrigkeiten durchzusetzen und unablässig nach Großartigkeit zu streben. Ein Ideal, das heute allzu selten in der wirklichen Welt anzutreffen ist, egal welcher Sportler oder Sportart man sich im Wandel der modernen Zeit zuwendet.