Das Kinderbuch „Warten“ von Kevin Henkes könnte auf den ersten Blick unschuldig erscheinen, mit seinen harmlosen Illustrationen und seinem einfachen Text. Doch es gibt mehr im Staate Dänemark, als für das liberale Auge erkennbar ist. Henkes, ein mehrfach ausgezeichneter amerikanischer Kinderbuchautor, veröffentlicht seit den frühen 80er Jahren seine Werke. Das Buch wurde 2015 in den USA erstveröffentlicht. „Warten“ spielt in einem Kinderzimmer, wo eine Gruppe von Figuren darauf wartet, was als Nächstes geschieht. Zur Bestürzung der progressiven Gemüter propagiert es eine Tugend, die in der modernen Schnelllebigkeit als Rückschritt gesehen werden könnte: Geduld.
Der sogenannte westliche Fortschritt hat uns gelehrt, dass alles, was es wert ist, getan zu werden, schnell erledigt werden muss. Doch Henkes hat die Dreistigkeit, diese narrative zu hinterfragen. Seines Zeichens ein Buch der Einfachheit! Während die Tierfiguren auf ihrer Fensterbank verweilen, blicken sie sehnsüchtig nach draußen. Es gibt keinen Sturm des Wandels, der zu früh hereinbricht oder einer technologischen Revolution gleichkommt. Stattdessen gibt es nur die sanfte Ermutigung zur Selbstbesinnung und inneren Ruhe. "Warten“ ruft die alten Werte ins Gedächtnis zurück, die wir als Gesellschaft vielleicht vorschnell über Bord geworfen haben. Eine Provokation für die Ungeduldigen – gewiss!
Wenn Progressivität bedeutet, die Fähigkeit zu verlieren, einfach mal innezuhalten, dann ist Henkes unzweifelhaft ein Archetyp konservativer Werte. Die süßen, sehnsüchtigen Blicke der Figuren zeigen uns, dass es Zeit kostet, die wirklich lohnenswerten Dinge zu erwarten. Es ist nicht alles sofort und ohne Anstrengung erreichbar. Dies mag ein Schock für die heutige Konsumgesellschaft sein, die es gewohnt ist, Instant-Belohnungen zu erhalten – ob durch das blitzschnelle Klicken von Abonnements oder das minutengetreue Verfolgen von Trendthemen auf Twitter.
Das Buch bilanziert unseren Zustand der Rastlosigkeit, indem es stumm und durchdacht die Schönheit der einfachen Erwartung skizziert. Es gibt keinen Grundrausch der digitalen Ablenkung. Stattdessen gibt es Papierausschnitte und leises Staunen über Regenbögen. Wenn sich Henkes an eine kinderfreundliche Leserschaft richtet, spricht er doch gleichzeitig zu den Erwachsenen, die die sprichwörtliche Fabelhaftigkeit der Kindheit aufgegeben haben. Es geht vollständig gegen die heutige Sucht nach sofortigen Resultaten und für eine gemütliche Mäßigung.
Statt a la Moderne den ständigen Kampf gegen die Uhr zu führen, kommt das Warten buchstäblich zur Ruhe. Es positioniert sich eindeutig gegen alle hektischen Kulturströmungen und für eine wiederbelebte Geduldspraxis. Und das ist auch gut so! Nicht alle Errungenschaften des blitzschnellen modernen Lebens sind segenbringend, und manchmal ist das tiefere Verständnis in der stillen Betrachtung und der freudigen Erwartung zu finden. Doch Vorsicht ist geboten, denn diese simple Weisheit könnte die Hitzköpfe der Status-Quo-Fanatiker herausfordern.
Wer also wie ich preußische Pünktlichkeit und das Warten schätzt, der wird in Henkes Werk einen treuen Begleiter finden. Es ist kein Zufall, dass der Autor immer wieder in konservativen Kreisen gefeiert wird, sei es auch nur für die Herstellung eines raumgebenden Platzes im literarischen Universum, der die Dinge langsam und behaglich mit einem Augenzwinkern an uns heranführt. Die Bilderbuchenwelt kann tatsächlich eine so unverblümte Agenda wie die Wiederherstellung des Wartens darstellen, und dies so unaufdringlich, dass kein Sturm die einfache Lektion in den undeutlichen Horizont blasen kann.
"Warten“ zeigt, wie die Dinge an Bedeutung gewinnen, wenn wir geduldig auf sie zugehen. Wie die Figur, die darauf wartet, dass der Mond aufgeht, so warten wir auf den Neubeginn einer Ära, in der Geschwindigkeit nicht den Wert diktiert, sondern die Qualität des Geduldens eine Renaissance erlebt. Wenn das intellektuelle Cornering wie eine tragische Fassade unseres kulturellen Zeitgeists erscheint, dann bietet Henkes einen generationsübergreifenden Dialog, der dieses menschliche Bedürfnis nach Beständigkeit weckt und zelebriert.
In einer Welt, die nach unmittelbaren Ergebnissen giert, vertritt „Warten“ die scheinbar radikale Idee, dass manchmal das Sitzen und die Erwartung einer Veränderung die größte Veränderung ist, die wir überhaupt erleben können. Solange wir warten können, wird es immer einen Platz für Hoffnungen und Träume geben. Nun, das ist vielleicht nicht für diejenigen, deren Leben in Echtzeit-Facebook-Updates und Instant-Messaging-Kultur verankert ist. Aber keine Sorge, den Geduldigen gehört die Zukunft.
Eine solche Philosophie ist für viele heutige Denker kaum zu ertragen. Doch möglicherweise versteht ein simples Bilderbuch den beruhigenden Effekt des Wartens besser als tausend akademische Abhandlungen. Kevin Henkes hat uns mit seinem Gebot der Besonnenheit vielleicht das wertvollste Geschenk gemacht – die Gelassenheit, Geduld, und die Kühnheit, auf Wunder zu warten.