Ein echter Kerl der alten Schule, Wade Boteler, ist ein Name, der in der glamourösen Welt von Hollywood oft übersehen wird. Geboren am 3. Oktober 1888 in Santa Ana, Kalifornien, begann seine faszinierende Karriere in einer Zeit, die viele als das goldene Zeitalter des Amerikanischen Films betrachten. Er trat in über 430 Filmen auf und war ein Sinnbild der unerschütterlichen Arbeitsmoral, das zeigt, dass man auch ohne die Aufmerksamkeit der Massen ein Vermächtnis hinterlassen kann. Man könnte fast sagen, er sei das Yin zu den pompösen Yängen der damals immer lauter werdenden Stars und Sternchen. Im liberalen Hollywood von damals bis heute hält Boteler die Fahne der Beständigkeit hoch, und genau das vermittelt er bis heute jedem, der sich die Mühe macht, seine Arbeit zu entdecken.
Dabei ist Boteler nicht nur für seine Quantität, sondern auch für die Qualität seiner Auftritte bekannt. Als Charakterdarsteller verlieh er jeder Rolle eine Echtheit, die viele seiner Zeitgenossen vermissen ließen. Man kann in seinen Filmen eine Denkweise erkennen, die einem traditionellen, konservativen Lebensansatz entspricht – eine Seltenheit sowohl damals als auch heute.
Eine seiner denkwürdigsten Rollen war die des 'Inspector Donovan' in der Filmreihe 'Boston Blackie', in der er seine unvergleichliche Fähigkeit unter Beweis stellte, Charaktere mit einer Mischung aus Strenge und Sympathie zu verkörpern. Während viele Darsteller auf Effekthascherei setzten, verkörperte Wade die kratzbürstige, aber gerechte Seite der Rechtsprechung.
Doch Hollywood war nicht immer zimperlich, und Botelers Aufopferung ließ ihn bisweilen wie ein Dinosaurier im vermeintlichen Wirrwarr der wandelbaren Szene erscheinen. Anders als viele seiner zeitgenössischen Kollegen hielt er sich abseits von Skandalen und unnötiger Aufmerksamkeit und hinterließ seine Spuren allein durch seine Arbeit, nicht durch Sensation.
Seine Rolle in „Frankenstein Meets the Wolf Man“ von 1943 ist ein weiteres eindrucksvolles Beispiel seiner Fähigkeit, selbst in Tertiärrollen eine unvergessliche Präsenz zu schaffen. Während die Geschichte dieses Films selbst ein Kampf zwischen Monstern ist, erinnerte Botelers solide Darbietung daran, dass Charakterzeichnung nicht zwingend übernatürliche Kräfte braucht.
Interessanterweise wurde Botelers Karriere so umfassend, dass ein Blick auf seine Filmografie fast überfordert. Wilt man dem Old-School-Hollywood eine Hommage zollen, darf der Name Wade Boteler nicht in Vergessenheit geraten.
Ein weiterer Punkt, der nicht außer Acht gelassen werden sollte, ist Botelers patriotische Haltung gegenüber seiner Heimat. In Zeiten des Krieges unterstützte er die amerikanischen Truppen, indem er in Propagandafilmen auftrat, die den Kampfgeist der Nation stärken sollten – etwas, worauf er zweifellos stolz war.
Zum Zeitpunkt seines Todes am 7. Mai 1943 in Hollywood, starb Boteler nicht nur als Schauspieler, sondern als Symbol für eine Ära der unaufhaltsamen und fleißigen Künstler. Auf Fragen, warum 'weniger' manchmal 'mehr' sein kann, findet man selten bessere Antworten als im Leben und Wirken dieses bemerkenswerten Mannes. Die heutige Welt, die sich häufig in Oberflächlichkeiten verliert, täte gut daran, ein wenig von dieser alten Hartnäckigkeit wiederzuerlangen.
Für jeden, der glaubt, dass Hollywood nur aus Demokraten und solchen besteht, die sich dem Zauber hingeben, ist ein Blick auf Wade Boteler eine Auffrischung für die konservative Seele. Waagt den Fortbestand der Redlichkeit, so wie es dieser Mann über Jahrzehnte tat.