Es ist, als hätte der Autor Friedrich Reck-Malleczewen mit einem Tintenfass voll unbequemer Wahrheiten geschrieben, als er 'Vor zehn Mädchen' im Jahr 1939 veröffentlichte. In diesen turbulenten Zeiten der Vorahnung und der Schwebe zwischen zwei Weltkriegen, hat er es gewagt, sozialkritische Töne anzuschlagen, die nicht nur provozierten, sondern auch die gesellschaftlichen Dogmen so schockierten, dass man die Tinte fast spritzen hörte. Was zunächst wie eine weitere „Jugendliteratur“ erschien, entpuppt sich als messerscharfe Sozialkritik im Gewand eines Jugendbuchs.
Reck-Malleczewen spricht über die Erlebnisse einer Gruppe von Mädchen in einem kleinen Bayerischen Dorf zur Nazizeit und illustriert dabei, wie das totalitäre System bereits die Keimzellen der Gesellschaft erfasst hatte — die Schulen. Ein System, das auf Dienen und Fügsamkeit abzielte, wird hier durch die Augen von zehn eigenwilligen Schülern seziert. Sicher, das Buch weist gewisse erzählerische Schwächen auf, aber die starken politischen Botschaften und der Rollenkonflikt der Charaktere ziehen Leser bis heute in den Bann.
Ein erstaunlicher Aspekt des Buchs ist, dass es mühelos den Gegensatz zwischen Individualität und Konformität aufzeigt, in einer Zeit, in der Anpassung fast zwingend erforderlich war. Jede Minute, in der die Mädchen ihre eigenen Gedanken und Ideale pflegen, steht konträr zur allgegenwärtigen Propagandamaschinerie, die versucht, sie in Soldaten für eine sinistre Sache zu verwandeln. Hier zeigt sich Reck-Malleczewens wahres Talent, denn auch zwischen den Zeilen zeigt er mit subtiler Ironie auf, was aus einer Welt werden kann, die Ideologie vor Menschlichkeit stellt.
Das eigentliche Genie von ‚Vor zehn Mädchen‘ liegt in seiner Fähigkeit, Fragen aufzuwerfen, die damals in ihren Wagenburgen der Konformität kaum vorstellbar waren. Was passiert, wenn der spielend leichte Pinselstrich der Erziehung zu einem Hammer wird, der die freien Gedanken zerquetscht? Selbst jetzt, während wir unsere Rationalität als Bollwerk sehen, liefern Szenarien wie das in diesem Buch ein erschreckend modernes Bild. Im Studium dieses alten deutschen Werks zeigt sich eine Erkenntnis: Vor der Oberflächlichkeit zu kapitulieren, würde gar nichts ändern.
Was jedoch wirklich heraussticht, ist, wie Reck-Malleczewen die damaligen Bildungssysteme hinterfragt und so sehr auf die Wichtigkeit individuellen Denkens verweist. Seine Botschaft ist unmissverständlich: Die Zukunft darf nicht denjenigen gehören, die das gegenwärtige Denken diktieren, sondern denjenigen, die die Fähigkeit behalten, über den Tellerrand einer geradlinig gezeichneten politischen oder sozialen Karte hinauszublicken.
Man fragt sich, ob heutige Politiker und Systeme die Lektionen gelesen haben, die in diesen Seiten eingefangen sind, oder ob sie weiterhin in einer Spirale des Selbstbetrugs verweilen wollen. Ist es nicht faszinierend, dass sogar Jahrzehnte später, mit einer anderen Herkunft und in einer anderen Zeit, dieses Buch mehr zu sagen hat, als all die hohlen Parolen, die die vermeintliche Liberalisierung für sich beansprucht?
Für alle, die nach einem literarischen Fenster zur Zeit und den kritischen Augen eines Freidenkers suchen, ist „Vor zehn Mädchen“ ein bahnbrechender Einstieg, um zu verstehen, wie ein scharf gespitztes Buch Dinge in Frage stellen kann, die steinern schienen. Vor allem ist es ein Weckruf, dass wahre Bildung nicht darin besteht, Systeme zu fördern, sondern Köpfe zu öffnen.
Alles in allem ist „Vor zehn Mädchen“ keine simple Kriegsgeschichte, sondern eine mächtige Erinnerung daran, wieso gewisse Prinzipien immer hinterfragt werden müssen. Und dass man, bei aller programmatischen Treue, nie vergessen sollte, dass der Mensch nur dann Wert erfährt, wenn ihm gestattet wird, seiner eigenen, unabänderlichen Natur nachzugehen.