Halt die Presse: Am 8. September 2009 ereignete sich ein schockierender Vorfall, der das ohnehin schon gebeutelte Land Sierra Leone ins Herz der internationalen Aufmerksamkeit katapultierte. Es war kein gewöhnlicher Tag auf dem Tagansaüfer von Sierra Leone. Eine überfüllte Fähre kenterte in den unruhigen Fluten des Atlantiks, was zu einer tragischen Katastrophe führte. Mehr als 200 Menschen befanden sich an Bord, und fast die Hälfte von ihnen fand in den tückischen Gewässern den Tod. Ein trauriger Tag für die betroffenen Familien, ein Versagen staatlicher Regulierung und die Folge struktureller Vernachlässigung seitens der Regierung, die es nicht schaffte, die grundlegende Sicherheit ihrer Bürger zu gewährleisten.
Warum interessiert uns das heute? Ein Land, welches nach einem langen Bürgerkrieg seine wirtschaftliche Stabilität wiedererlangte, sollte sein Augenmerk auf die Gewährleistung der Sicherheit seiner Bürger legen. Die schlechten Wartungszustände der Fähren sind keine Nachrichten, die uns überraschen. Die Fähre war überladen, die Sicherheitsstandards waren eine Farce und die Verantwortlichen blieben untätig. Einem Land, das wieder auf die Beine kommen möchte, gelingt das nicht ohne die Einhaltung grundsätzlicher Sicherheitsprotokolle.
Es gibt immer jemanden, der die Schuld hat, oder? In diesem Fall ist es nicht schwer, den Finger zu heben. Die Regierung von Sierra Leone hat kolossal versagt. Die unübersehbare Verantwortungslosigkeit, die fehlende Kontrolle über Transportmittel und der gleichgültige Umgang mit maritimen Vorschriften sind offensichtlich. Hätte man in den acht Jahren nach dem Bürgerkrieg etwas aus dem Jahrzehnt der Instabilität gelernt, hätten Maßnahmen zum Schutz der Fahrgäste sicherlich Priorität gehabt.
Ein weiteres Kapitel in der Geschichte eines Landes, das von Misswirtschaft heimgesucht wird. Sierra Leone, reich an natürlichen Ressourcen, arm an Verstand, um diese sinnvoll zu nutzen. Ein trauriges Beispiel für eine Regierung, die lieber politische Machtspielchen als Fortschritte für ihre Bürger spielt. Die liberalen Argumente, dass alles durch Regulierung und Intervention gelöst werden kann, zeigen hier ihr wahres Gesicht - leere Versprechen und gescheiterte Politik. Während dagegen praktischere Köpfe wissen, dass Eigenverantwortung und solides Management den Unterschied machen.
Wie es bei diesen Katastrophen so oft der Fall ist, war das internationale Hilfsangebot überwältigend und zeigt, dass die globale Verantwortung gesiegt hat, wo lokale Führung versagte. Doch wie lange kann man es sich leisten, ständig auf die Gutmütigkeit anderer zu zählen, weil einem die eigene Führung wiederholt den Boden unter den Füßen wegzieht? Jedes Mal, wenn diese Tragödien passieren, werden die Stimmen nach globalem Handeln laut, jedoch fehlt der insistierende Anruf danach, dass diese Regierungen selbst Verantwortung übernehmen.
Obwohl es sich um eine lokale Tragödie handelt, führt uns dieser Vorfall zu einer großen Debatte über Regierungsverantwortung und die Sicherheit öffentlicher Verkehrsmittel weltweit. Sierra Leonés Fall könnte eine Mahnung an die ganze Welt sein, darüber nachzudenken, wie man mit Proaktivität und lokalem Engagement solche Desaster verhindert. Für diejenigen, die sich noch immer von pathetischen Lippenbekenntnissen vertrösten lassen, ist dies wieder eine verpasste Lektion, die man besser nicht ignoriert.
Die Zeit wird weitergehen, so auch die traurige Tradition von unzureichenden Sicherheitsmaßnahmen in vielen Ländern. Doch in einer Welt, die verlangt, dass wir von unseren Fehlern lernen, sollten wir besser heute als morgen handeln, um zu verhindern, dass ein weiteres massives Desaster von Menschen verursacht wird. Zwischen Managementversagen und den ewigen Folgen von politischer Inkompetenz liegt die Zukunft, die wir besser anpacken sollten - bevor es zu spät ist.