Wenn Mutter Natur launisch wird, gibt es kaum noch Halten, und der Tropische Sturm Cristina von 1996 war ein Paradebeispiel dafür. Geformt im Juli 1996 über dem Ostpazifik, schwappte dieser Sturm wie ein wilder Ozean in die Wettergeschichte ein. Und während sich viele schnell auf den Klimawandel stürzen würden, um diesen Sturm als Schreckgespenst der Moderne zu brandmarken, schauen wir uns die damit verbundenen Kapriolen doch einmal etwas genauer an.
Was den Tropischen Sturm Cristina so speziell machte, war seine Fähigkeit, sich in extrem kurzer Zeit zu entwickeln und Fahrt aufzunehmen, gerade als die Atlantische Wirbelsturmsaison in die Gänge kam. Der Sturm formte sich am 1. Juli 1996 und zeigte schon kurz danach sein temperamentvolles Potential. Dieser schnelle Übergang von einem tropischen Tiefdruckgebiet zu einem benannten Sturm geschah vor der Westküste Mexikos. Dabei jagte Cristina knapp daran vorbei, ein Hurrikan zu werden, doch entschied sich, knapp unter dieser Schwelle zu bleiben – ein Sturm, der zwar heftig war, aber es noch nicht in die prestigeträchtigere Kategorie schaffte.
Trotz seines Namens wurde Cristina nicht zum Albtraum für Küstenbewohner. Stattdessen wanderte der Sturm, von den Meeresströmungen geleitet, entlang der Küste Mexikos und Hawaii hinaus auf den offenen Pazifik. Aber selbst ohne Landberührung verlangsamte der Sturm den maritimen Verkehr in der Region erheblich und hielt Menschen aus der Fischerei- und Frachtindustrie einige Nächte lang wach. Es ist allerdings zu bemerken, dass, obwohl Tropische Stürme wie Cristina mit unheilsschwangeren Wolken und Winden aufwarten, ihre direkte Bedrohung oft stark überschätzt wird. Sie sind gewaltige, aber berechenbare Naturschauspiele, die mehr Adrenalinknirschen als tatsächliche Katastrophen nach sich ziehen.
Jetzt könnte man besorgt den Kopf über die „menschliche Verantwortung“ schütteln, aber Vorsicht: Hier werden nicht die Fehler der Erde oder die vergesslichen Sünden der Menschheit begutachtet, die keine Rückkehr kennen! Nichts lässt die wütend erhobenen Finger der Liberalen so erzittern, wie der Verweis darauf, dass so mancher Wirbelsturm, Hurricane oder Blizzard auch schon vor tausenden von Jahren seine Schleifen zog. Tropischer Sturm Cristina war Teil eines natürlichen Klimarakels und keine gereichte Rechnung an die Menschheit.
Dieser Sturm hatte also das unverschämte Pech, Teil der natürlichen Prozesse unseres Planeten zu sein – und das sei ihm auch gegönnt. Abgesehen davon, dass Meereswinde versuchten, Rekorde zu brechen, gab es wenig, was seiner Spur über den Pazifik an Zerstörung folgte. Für einen Sturm von solchem Unmut und überschaubarer Verwüstung, ist das fast schon bewundernswert.
Natürlich darf man nicht vergessen, wie letztendlich Cristina vor allem zum Schauspiel für Meteorologen avancierte, die mit gespannter Vorfreude ihre Modelle und Berechnungen darauf ausrichteten, Werbeblut zu lecken und die Ereignisse in sensationellen Schlagzeilen zu gießen. Wenn dann eines Tages doch ein Sturm die Stärke eines Monsters erreicht, hat die Wissenschaft alle Hände voll zu tun, Kristallkugeln als verlässliche Informationsquellen zu verkaufen – das bedeutet natürlich noch nicht, dass Hamburgs Tangente quer über die Antarktis verläuft.
Es lässt sich also letztlich resümieren, dass der Tropische Sturm Cristina (1996) ein weiterer von Mutter Natur's Streichhölzern war, der flackerte aber keinen gigantischen Brand entfachen ließ. Politisch motivierte Alarmrufe werden kaum an seiner Bemerkung vorbeigehen können, was uns dennoch beruhigt sagen lässt: Die Erde rumort noch ein Weilchen so weiter, ohne dass unser Teetisch im Garten gleich Sturmopfer wird.