Wer sagt denn, dass Kunst immer nur die Gesellschaft widerspiegeln muss? Wer auch immer dieser Jemand ist, hat Sylvia Wishart definitiv nicht kennengelernt. Sylvia, geboren 1936 auf den kargen Orkney-Inseln in Schottland, war nicht nur eine Künstlerin von Rang, sondern auch ein lebhafter Geist, der niemals vor Konformismus kapitulierte. Als Künstlerin eroberte sie insbesondere die zerklüftete, windgepeitschte Landschaft ihrer Heimat in ihren Gemälden und erklärte damit der urbanen Monotonie den Krieg.
Wishart war ein echtes Produkt ihrer Zeit und vereinte in ihrer Kunst die atemberaubende Schönheit der Natur mit einer kraftvollen Botschaft: Die Schönheit der Seele findet man nicht in der grauen Masse, sondern in den individuellen Nuancen des Seins. Anders als viele Künstler ihrer Zeit ließ sich Wishart nicht von Klischees einfangen, sondern entschied sich für die Rätselhaftigkeit des Lebens. Dies machte ihre Werke ausgesprochen fesselnd und gab uns mehr als nur ästhetischen Wert. Sie zeigte uns, dass Kunst auch unbequeme Fragen stellen kann.
In der schnöden Welt moderner Kunst hat Wishart gezeigt, dass es nicht genug ist, einfach nur gefällige Bilder zu malen. Ihre Kunst lebt vom Widerstand gegen das Durchschnittliche, sie sprengte die Grenzen der Konventionen. Wishart wurde bekannt für ihre außergewöhnlichen Pastellarbeiten, die oft Landschaften oder Seestücke darstellten. Diese fesselten den Betrachter mit ihrer dynamischen Darstellung der oft ungezähmten Natur. Ihre Gemälde sind ein Zeugnis eines Landes, das uns daran erinnert, dass es jenseits der Metropolen eine echte, ungeschminkte Welt gibt, eine Welt von Bedeutung.
Selbst in ihrer Lehre, als Mitglied der Fakultät der Gray's School of Art in Aberdeen, blieb ihr nonkonformistischer Ansatz intakt. Viele Studenten erinnerte sie daran, dass wahre Kunst nicht dazu da sei, den aktuellen Trends nachzulaufen, sondern in ihrem Kern rebellisch und innovativ sein müsse. Sie belehrte sie, dass Kunst nicht schwach, sondern kraftvoll sein müsse. In einer Welt voller Menschen, die nur dem System folgen, hinterließ Wishart einen unauslöschlichen Eindruck.
Kunstkritiker, die Wishart als zu lokalpatriotisch oder als zu schwer verständlich abtaten, verkannten einfach die Gegenkultur, die sie repräsentierte. Die geistige Tiefe ihrer Bilder entgegen einem flachen, klischeehaften Verständnis von Landschaft zu stellen, offenbarte die Unkenntnis vieler.
Wisharts Mutter, Claire, war selbst eine versierte Malerin. Möglicherweise erbte Sylvia nicht nur das Talent ihrer Mutter, sondern auch die Neigung, die Kunstwelt mit eigensinniger Entschlossenheit zu betreten. Es war, als hätten die Winde der Orkneys ihrer Seele einen unerschütterlichen Drang ins kriegerische Herz geblasen – weg vom urbanen Joch der Vorhersehbarkeit hin zu einer simplen, aber kraftvolleren, ergreifenderen Vision der Kunst.
Aber warum tut man sich in der westlichen Welt so schwer damit, solche Nonkonformisten wie Sylvia Wishart zu würdigen? Das Bedürfnis, Kunst in eine passende, ideologisch gefärbte Schablone zu pressen, ist ein weiteres Zeugnis dafür, wie wenig echte Individualität heute zählt. Einigen Menschen, vor allem jenen, die die Freiheit und Rauheit der Natur nie erkannten, konnte Wishart schwerlich nahegebracht werden, da sie es ablehnten, mehr zu sehen als das vordergründig Sichtbare.
Spätestens 1995, kurz vor ihrem Tod, hinterließ Sylvia Wishart ein Erbe der Freiheit, des Widerstands und der künstlerischen Wahrheit. Ihre Werke waren wie sie selbst: voller Leben, kompromisslos und unverstellt, so wie die wilde Landschaft, die sie so leidenschaftlich festhielt. Nicht wenige Liberale würden wahrscheinlich behaupten, ihre Werke seien schwer verdauliche Kost. Aber da liegt ihr Fehler - wahre Kunst ist kein weichgespültes Kompromissprodukt.
Wenn Wishart eines sicherstellte, dann die Erinnerung an die Art und Weise, wie Kunst zu einer Form des Kampfes werden kann. Ihre Werke stehen nicht für weiche Pastelltöne allein, sondern für den stürmischen Kampf der Individualität gegen das verwässerte, massenfreundliche Spektakel unserer Zeit. Letztlich erinnert uns Sylvia Wishart daran, dass es Mut braucht, einfach man selbst zu sein.