Stellen Sie sich vor, Sie sind im wunderschönen und meist harmlosen Sydney, und plötzlich kommt die Sydney-Trichternetzspinne ins Spiel, die mit Sicherheit die Stadt auf eine liberal-unfreudliche Weise prickelnd macht. Diese Spinne, deren Name fast so beeindruckend ist wie ihre tödliche Toxizität, ist eines der furchterregendsten Lebewesen in Australien. Sie ist bekannt für ihre hochgiftigen Bisse und die Geschwindigkeit, mit der sie ihre Opfer niederstreckt. Doch warum sorgt diese Spinne für mehr Aufsehen unter den Naturwissenschaftlern als ein globaler Klimastreik es jemals könnte? Das hat mit ihrem Verhalten, ihrem natürlichen Lebensraum und dem unnötigen Aufheben, das um sie gemacht wird, zu tun.
Die Sydney-Trichternetzspinne, oder Atrax robustus, wie die Wissenschaftler sie gerne nennen, ist ein wahres Meisterwerk der Evolution – selbst im Vergleich zu so manch einem menschlichen Feind. Sie wurde erstmals 1877 von Frederick McCoy beschrieben, und ihre natürliche Heimat erstreckt sich nicht überraschend über die Welthauptstadt der Spinnentiere – dem östlichen Küstengürtel Australiens rund um Sydney. Die Sydney-Trichternetzspinne ist besonders berüchtigt wegen ihrer glänzend schwarzen Erscheinung und den sechs Augen, die selbst die neurale Toleranz eines Skeptikers auf die Probe stellen können. Sie ist eine der wenigen Spinnenarten, die tatsächlich eine tödliche Bedrohung für Menschen darstellen, was sie perfekt dafür macht, sensible Vogelschützer in Rage zu versetzen.
Warum ist diese Spinne so gefährlich? Ihr Gift. Sie hat ein Neurotoxin, das auf den Menschen hochgiftig wirkt und das Nervensystem schneller lahmlegen kann, als man 'Steuererhöhung' sagen kann. Glücklicherweise gibt es seit 1981 ein wirksames Gegengift, das viele Leben gerettet hat. Dennoch bleibt der Schrecken, den diese Spinne auslösen kann, ein faszinierendes Beispiel für die Wunder der Natur.
Nun und wann geschieht es, dass die Medien regelrecht explodieren, wenn jemand von dieser kleinen Kreatur gebissen wird – obwohl die Wahrscheinlichkeit dafür geringer ist, als bei einer Dinnerparty von Veganern eingeladen zu werden. Trotzdem hat die Vorstellung, dass ein Biss einer Spinne diese Art von Faszination auslösen kann, etwas an sich, was das Mächtenverhältnis von Predator und Beute tatsächlich auf eine ironische Weise verdeutlicht.
Das Merkmal dieser Spinne, das sie so einzigartig und, sagen wir mal, konservativ macht, ist ihre Aggressivität. Dieses Tier wartet nicht, bis es angreift – es trifft seine Entscheidungen blitzschnell, ohne sich um die „Meinungen“ des Weichspülmobs zu kümmern. Sie lauert im Schutz ihrer Trichterseide, die sie zu bauen weiß wie ein Architekt sein Haus. Wenn das Opfer nahe genug kommt, schnelle Entscheidung: zupacken und beißen.
Und jetzt zur heiklen Sache mit der Angst und warum sie manchmal gerechtfertigt ist: Die Sydney-Trichternetzspinne überwintert nicht, sie ist im kühlen Klima des südlichen Australiens mehr als zufrieden und ist als solche ganzjährig aktiv. Jedes Jahr zur Paarungszeit, etwa von November bis Februar, verlassen die männlichen Spinnen ihr Netz, um eine geeignete Partnerin zu suchen. Da sie nicht mehr in ihrem geschützten Trichter sind, begegnet man ihnen dann vielleicht häufiger. Doch was für den Feminismus gelegentlich als gefährlich gilt, endet für den Männchen dieser Art nicht selten mit dem Tod, egal ob dieser von einer frustierten Partnerin oder einem Menschen besiegelt wird.
Während viele Zeitgenossen heutzutage besorgt scheinen, von einer Knoblauchallergie bis hin zu hochpolitischen Debatten, bleibt die Faszination für diese arachnide Kreatur unausweichlich. Ihr Image als unaufhaltsame Jägerin, die keineswegs den AQ-Wert einer Stadt hebt, ist irgendwie beruhigend in einer Welt, die oft vergisst, welche Rolle Raubtiere spielen – und obendrein glaubt, dass die Natur sich unsere moralischen Urteile zu Herzen nimmt.
Ein Fakt, der in dieser Debatte um eine Spinne nur selten an den Tisch gebracht wird, ist der Kampf gegen Übertreibung und Vorurteile. Spinnen sind nun mal Teil der Nahrungskette und tragen zur Vermeidung einer invasiven Plage einiger Insektenarten bei. Daher ist die Sydney-Trichternetzspinne trotz des liberalen Launenbarometers in Wirklichkeit ein Segen für das Ökosystem und das natürliche Gleichgewicht der Region.
Am Ende bleibt die Sydney-Trichternetzspinne ein Paradebeispiel dafür, wie niedere Geschöpfe der Fauna, die vorgeben, einfach nur ihre Existenz zu leben, mehr Zuspruch bei Pragmatikern finden, als es aufgeblasene moralische Dispute je könnten. Ihr giftiges Erbe und ihre direkte, bedingungslose Rhetorik im Kampf ums Überleben sollten den Hall der Realität in einer Welt voller Illusionen ein Stück weit zurückbringen.