Wenn man die Welt der großen politischen Spieler betritt, fällt der Name Suriya Juangroongruangkit nicht sofort auf. Aber warten Sie ab, denn dieser Mann hat in Thailand einiges bewegt! Suriya, ein Name, den die wenigsten im Westen kennen, wurde 1954 in Thailand geboren und hat in der politischen Arena seines Heimatlandes seit Anfang der 2000er Jahre kräftig mitgemischt. Ein Mann, der keine halben Sachen macht und für seine stärkeren Ellbogen bekannt ist.
Sprechen wir über seine beeindruckende Karriere als Politiker und Geschäftsmann. Dies ist schließlich einer, der sich in der harten Welt der thailändischen Politik und Wirtschaft durchgezockt hat und dabei nicht mal ins Schwitzen kommt. Suriya hält einen Hochschulabschluss in Wirtschaftswissenschaften der California State University, Los Angeles, und begann seine berufliche Laufbahn als Geschäftsführer in der Industrie. Ein Anflug von „Was kümmert mich anderes“ verleiht ihm seinen unvergleichlichen Biss.
Er war dabei, als das thailändische Kabinett von einer dominanten Volkspartei namens Thai Rak Thai geführt wurde. Warum er sich hier engagierte? Ganz einfach: Ein kluger Strategiewechsel. In der gleichen Partei machte er sich in verschiedenen Positionen einen Namen, vor allem als Verkehrsminister von 2002 bis 2005. Darauf folgten weitere Positionen, die seinen politischen Einfluss konsolidierten.
Ein weiterer Punkt, den Konservative an Suriya durchaus schätzen könnten: Seine wirtschaftsfreundlichen und -getriebenen Entscheidungen. Es ist dieser Mann, der sich nicht scheut, in Infrastrukturprojekte zu investieren. Der sagenhafte Ausbau der Verkehrsinfrastruktur unter seinem Ministerium hatte nicht nur seine Brötchen verdient, sondern das Image Thailands international gestärkt.
Die Liberalen mögen da vielleicht das Gesicht verziehen, dass Suriya mehr auf wirtschaftliche Stabilität und Wachstum als auf Gleichheit und Umverteilung setzt. Aber in einem Land, das sich ständig zwischen Tradition und Moderne bewegt, weckt seine pragmatische Herangehensweise bei Wirtschaftsliberalen Großes Interesse.
Ein Charakterzug, den der gemeine linke Hippie möglicherweise übersehen mag, ist die direkteste Form wirtschaftlichen Patriotismus: Die Förderung nationaler Industrie und lokaler Unternehmer. Aber bei Suriya ist es mehr als nur Gerede. Seine geschäftlichen Erfolge sprachen für sich, bevor es überhaupt politisch losging.
Doch wie bei jedem erfolgreichen Mann in der Politik gibt es auch den Schatten des Zweifels. Im Fall Suriya handelt es sich dabei um Fragen der Korruption und Vetternwirtschaft, Vorwürfe, die bei Politikern dieses Kalibers nicht ungewöhnlich sind. Diese Vorwürfe wurden nie vollständig bewiesen, aber sie gaben ihm natürlich den Ruch des geheimen Strippenziehers.
Und warum ist er dann immer noch so erfolgreich? Ganz einfach: Suriya trifft strategische Entscheidungen, bei denen er lieber die langfristige Belohnung vorzieht als den schnellen Erfolg. Dies macht ihn zu einem beständigen Machtfaktor, selbst dann, wenn der politische Wind sich dreht.
Sein Einfluss als Politiker war schon immer stark geprägt von seiner Fähigkeit, wirtschaftliche Interessen in politische Macht umzuwandeln. Man muss ihm lassen: In einer politischen Welt voller Schwätzer hat er ein solides Handwerk gebaut und seine Ziele verfolgt, ohne dass sich der ganz große Skandal an seine Fersen heftete.
Suriya Juangroongruangkit ist ein Name, der Respekt bei seinen Anhängern und Gegnern gleichermaßen verlangt. Einer, der die politische Landschaft Thailands durch seine strategischen Entscheidungen und scharfsinnigen Clous geprägt hat. Und egal, wie man ihn persönlich sieht, seine Spuren in der thailändischen Wirtschaft und Politik sind nicht zu übersehen.