Wasser gibt es ja gerade genug im südamerikanischen Regenwald, aber die Atacama-Wüste? Da fliegen die Sandkörner, als wäre sie der neue Spielplatz der geopolitischen Schachspieler Chile und Peru. Man hätte es kaum für möglich gehalten, dass eine der trockensten Regionen der Welt Anlass für eine hitzige Auseinandersetzung wird. Seit dem 19. Jahrhundert herrscht dicke Luft in dieser staubigen Ecke der Erde, denn der Pazifische Krieg hat mehr Erbe hinterlassen als ein paar verrostete Kanonen.
Die Atacama-Wüste ist der Schauplatz eines langjährigen territorialen Zwists, bei dem der Grenzverlauf zwischen Chile und Peru der Zankapfel ist. Jahrzehntelange Verhandlungen, Obergutachten und sogar der Internationale Gerichtshof konnten die Lage nicht beruhigen. Warum? Weil es nicht bloß um heiße Luft geht, sondern um eine Region, die reich an Bodenschätzen wie Lithium ist. Lithium ist das weiße Gold der Zukunft, und dieser Schatz ist heiß begehrt.
Interessanterweise ist die Auseinandersetzung auch ein Stück weit provinzieller Stolz. Wenn du auf deinem Landarbeitermarkt ein paar Kilo Kartoffeln kaufst, ist ja niemand beleidigt, wenn du die Grenze mit dem Nachbarn diskutierst. Aber wenn es um Millionen küchenfertiger Dollar geht, ist Schluss mit lustig. Der Nationalstolz von Chile und Peru spielt hier eine große Rolle, denn wenn man Status und Einfluss in einen Mixer wirft und ordentlich durchrüttelt, kommt sowas wie die Atacama-Streitigkeiten heraus.
Die eigentliche Frage ist aber, wem gehört die Atacama eigentlich wirklich? Chile vertritt die Meinung, dass der Vertrag von 1883 – der berühmte Wille-Philippi-Vertrag – alles geklärt hat. Peru hingegen wirft ein, dass damals die Großmächte vielleicht ihren Senf zuviel auf die Würstel gepackt haben. Interessant daran ist, dass solch verstaubte Verträge immer wieder herausgeholt werden und auf einmal aktuell sind, als ob sie ein Verfallsdatum hätten.
Lassen wir Politik und Rechtsprechung mal links liegen, bleibt noch eine entscheidende Sache: die Menschen vor Ort. Die Herren in Brüssel oder New York entscheiden vielleicht über das große Ganze, aber das Leben der Familien, Minenarbeiter und Fischer hängt tagtäglich an der Endlos-Diskussion der Grenzbefestigung. Langfristige Harmonie und wirtschaftliches Wachstum lassen sich schwer planen, wenn man nicht mal grenzt dazulernen kann.
Während die Welt weiter an Elektromobilität und erneuerbaren Energien arbeitet, graben Chile und Peru weiter an ihrer Grenze. Klar ist eines: Ob es nun dickköpfiger Nationalstolz oder die gierige Jagd nach Ressourcen ist, die Atacama-Wüste bleibt ein Paradebeispiel dafür, wie nationale Interessen und politische Komplexität selbst die trockenste Erde verbrennen können.
Die liberalen Weltverbesserer würden jetzt vielleicht von Diplomatie und internationaler Kooperation sprechen - aber mal ehrlich, wo wäre da der Spaß? Was uns wirklich interessiert, ist der nächste Schachzug im Wüstentheater. Denn abgesehen von der Sonne gibt es wenig in der Atacama zu entdecken - außer einem weiteren spektakulären Schlagabtausch.