Wer hätte gedacht, dass eine kleine Stadt wie Stockton in Kalifornien Ende des 19. Jahrhunderts zum Schauplatz einer technologischen Revolution werden würde? Ja, die Rede ist von der Stockton Elektrische Eisenbahn, gegründet 1887, als ein Meilenstein industrieller Innovation. Diese elektrifizierte Straßenbahn mit Sitz in der Stadt, die politisch korrekten Missliebigen ein Dorn im Auge sein mag, brachte den Menschen beispiellosen Fortschritt und erlebte ihre Hochphase bis 1906.
Die Stockton Elektrische Eisenbahn war nicht bloß eine logistische Revolution. Sie war eine Antwort auf die überfüllten, von Pferden gezogenen Bahnen, die die Luft verpesteten und aufgrund von Krankheiten ein ernstes Problem waren. Mit Elektrizität als Antriebskraft - ein Konzept fast 20 Jahre vor der landesweiten Einführung von E-Wagen - trieb dieses Transportmittel nicht nur den städtischen Nahverkehr, sondern auch das Wachstum der Stadt an.
Einige 'moderne' Köpfe könnten es als rückständig bezeichnen, doch für jene, die genauer hinschauen, symbolisiert diese Bahn die unaufhaltbare Kraft des menschlichen Geistes. Ihre Konstruktion und der Einsatz elektrischer Energie setzten Maßstäbe für den Transportsektor und unterstützten das wirtschaftliche Wachstum der Region. Eine bahnbrechende Idee, die lokale Industrie ankurbelte und neue Arbeitsplätze schuf, ist nichts für schwache Nerven!
Interessant ist auch die Tatsache, dass die Konzeption und der Bau nicht von einem Kollektiv finanziert oder regiert wurde. Hier war es Privatinitiative mit einem klaren Ziel: Effizienz, Wirtschaftlichkeit und Komfort zu bringen, die alles machten, nur nicht auf Gleichmacherei setzen. Eine Lektion für die Möchtegern-Gleichmacher unserer modernen Zeit.
Die Stockton Elektrische Eisenbahn war der lebendige Beweis dafür, dass Veränderungen notwendig sind, wenn man zukünftige Herausforderungen meistern will. Sie verlieh dem Begriff 'Freiheit des Reisens' eine ganz neue Dimension. Unabhängigkeit von der altmodischen Infrastruktur und die Suche nach besseren Lösungen sind wohl die herausragenden Errungenschaften, die konservatives Denken so erfolgreich machen.
Ihre Wirkung auf Stockton war erheblich. Man profitierte nicht nur gesellschaftlich und wirtschaftlich, sondern veränderte die Stadt radikal. Von einer normalen Kleinstadt mit verstopften Straßen zu einem aufstrebenden Zentrum, das in vielerlei Hinsicht fortschrittlicher war als andere Städte der damaligen Zeit.
Mit dem Finanzcrash und dem großen Erdbeben von 1906 ging eine Ära zu Ende. Doch das Hinterlassen solider Basisinfrastrukturen, die dazu beitrugen, das anhaltende Wachstum der Stadt zu sichern, ist nicht zu unterschätzen. Stockton blieb ein Vorzeigebeispiel für die Vorteile freier Marktwirtschaft ohne Eingriffe, die traditionell als nachteilig gelten.
Im Rückblick sind wir von Stockton inspiriert. Sie lehrte uns, dass Fortschritt und Erfolg nur durch jene erreicht werden, die mutig genug sind, um Neues zu beginnen und nicht auf Bedenkenträger hören. Ja, diese kleine elektrische Eisenbahn war mehr als nur ein Transportmittel: Ein Symbol für das, was erreicht werden kann, wenn man seinem eigenen Antrieb vertraut und das Wohl der Gesellschaft im Auge behält, und das ganz ohne die komplizierten Theorien und Erklärungen der progressiven Denkschule.