Lassen Sie uns über etwas sprechen, was die lieben Raumfahrt-Fans gerne ignorieren: Die Sternennummer. Was ist das? Nun, das ist die gehypte Zahl, die angibt, wie viele Sterne es im Universum gibt. Sie wurde von Astronomen geschätzt auf etwa 100 Milliarden Sterne allein in unserer Milchstraße. Aber Moment mal, diese Zahl kommt von Menschen, die behaupten, dass sie alles über das Universum wissen, und dann blamieren sie sich ständig mit falschen Vorhersagen über das Wetter. Wirklich vertrauenswürdig also.
Wer kam überhaupt auf die Idee, die Sterne zu zählen? Wahrscheinlich jemand mit viel Freizeit und einem Teleskop. Lustigerweise tut sich die Wissenschaft schwer damit, den genauen Ursprung dieser Zahl zu erklären. So einfach ist es, als Hinterhofastronom mal schnell die „Sternennummer“ hinzuschmeißen, um Eindruck zu schinden. Wenn Sie mich fragen, ist es eher ein Marketingtrick der wissenschaftlichen Elite, um ihre Fördergelder zu rechtfertigen.
Warum ist diese Sternennummer so wichtig? Es ist einfach: Unsere Neugierde. Die Menschen haben schon immer nach oben geblickt und sich gefragt, was da draußen ist. Doch hat das unsere Steuern gesenkt oder unseren Lebensstandard verbessert? Eher nicht. Wir erleben einen Aufschrei der Space-Jünger über jeden neuen Fund. Irgendwann wird uns diese Obsession mit den Sternen noch teuer zu stehen kommen, während wir hier unten Probleme haben, die dringender sind.
Genießen wir also die Milchstraße – die mit ihren gemütlichen 100 Milliarden Sternen besagt, dass wir nur eine von vielen, vielen Galaxien im Universum sind. Das Universum ist angeblich unendlich, also wer glaubt diesen Zahlen im Ernst? Es ist, als ob man einem Maurer erklärt, wie man ein Smartphone bedient. Echte „Experten“ sagen, es gebe etwa 2 Billionen Galaxien, und jede davon beherberge Millarden Sterne. Da schwirrt einem doch der Kopf. Überlassen wir es lieber der Phantasie, als unsere Zeit in endgültige Zahlen zu stecken.
Ein heißes Thema ist dann auch die Frage des Lebens. Gibt es Aliens? Ah, den Liberalen gefällt dieser Gedanke sicherlich! Einige behaupten, dass es in einem Universum mit so vielen Sternen doch Leben geben muss. Das ist genau die Art von unsinniger Spekulation, die natürlich zu Hollywood-Blockbustern führt, aber in der realen Welt fehlt jede echte Evidenz. Kein Beweis, nur Gerüchte. Doch diese Gerüchte ziehen schnell Leute an, die bereit sind, Milliarden in fragwürdige Projekte zu investieren. Vermutlich besser investiert wäre das Geld in echte, handfeste, irdische Probleme.
Es ist schon seltsam, wie solche Zahlen und Fakten präsentiert werden. Jeder, der ernsthaft diese „Sternennummer“ in Frage stellt, wird schnell ignoriert oder als unwissend dargestellt. Vielleicht ist das alles eine riesige Ablenkung, damit wir nicht auf die Ideen kommen, reale Probleme anzupacken. Wie die Politiker, die sich auf den Mars schießen lassen würden, um der Verantwortung zu entkommen.
Und doch, inmitten dieses kosmischen Paradoxons bleibt jede Zahl, die wir feststellen, fraglich, solange uns die Realität fehlt. Astronomie füttert unseren Galaxien-Hungers und wir verlieren uns in den Figuren. Erinnern wir uns daran, dass es um mehr geht als um Zahlen. Wenn wir die Wälder, die Meere und selbst unsere Landwirtschaft vernachlässigen, um die Sterne zu verstehen, dann könnten wir womöglich übersehen, dass die Erde unser Zuhause ist.
Amüsant ist es zu beobachten, wie sich solch ein „seriöses“ Thema etabliert hat, lediglich basierend auf Vermutungen und nicht auf empirischen Beweisen. Wer einen skeptischen Blick auf die Sternennummer wirft, erkennt schnell, dass nicht immer mehr Tiefe oder Wissen von den kosmischen Rändern notwendig ist, um eine rationale Weltanschauung zu haben. Lassen wir uns nicht von unendlichen Zahlen hypnotisieren. Denken wir lieber etwas geerdeter.
In diesem Sinne: Zählen wollen und zählen können sind zwei Paar Stiefel. Ein bisschen weniger in die Sterne starren und mehr auf die Erde schauen kann nie schaden. Schließlich lebt es sich in Sternenhimmelbetrachtungen ziemlich unbequem.