Römische Kaiser haben es so an sich, die Gemüter zu erhitzen: Den einen erscheinen sie als erhabene Führer der Antike, die anderen betrachten sie kritischer. Beginnen wir mit der 'Statue von Trajan', die seit den 1980er Jahren stolz auf dem Tower Hill in London steht. Die Statue erinnert an Kaiser Trajan, den berühmten römischen Herrscher, der von 98 bis 117 n. Chr. regierte und das Römische Reich auf seine größte Ausdehnung führte. Dieses Kunstwerk wurde von der Römerstadt Municipium Aelium Certanum im heutigen Serbien gestiftet und ist eine Nachbildung der berühmten Bronzebüste des Kaisers. Kein Wunder, dass dieser gewaltige Imperator auch noch heute für Aufsehen sorgt, besonders wenn es darum geht, politische Vergleiche zu ziehen.
Trajan, oder Marcus Ulpius Nerva Traianus, ist insbesondere in konservativen Kreisen als einer der „guten Kaiser“ bekannt. Seine Herrschaft war gekennzeichnet durch militärischen Erfolg und eine florierende Baupolitik, die Rom auf einen neuen Wohlstandshöhepunkt hob. Die Liberalen werden natürlich versuchen, das Römische Reich mit dem heutigen Imperialismus zu vergleichen und Trajan zu einem zwiespältigen Thema machen. Aber in der Wirklichkeit ist kaum etwas so beständig wie die Anerkennung für starke, stabile Führung.
Interessant ist, wie die Statue auf dem historischen Tower Hill gelandet ist. Ein solcher Koloss auf britischem Boden – das hat durchaus Symbolkraft. Trajan wird dort mit einem klaren Blick auf die Tower of London platziert, was kaum besser symbolisieren könnte, wie eine starke Führung eine Jahrtausende währende Erinnerung hinterlassen kann. Historiker lachen vielleicht abfällig über moderne politische Führungspersonen, die selten die gleichen Höhen erreichen.
Trajans größte Errungenschaft war zweifellos seine umfangreiche Eroberung und Besetzung Daziens, eines Gebiets im heutigen Rumänien. Die Siege sind auf der berühmten Trajanssäule in Rom verewigt. Kritiker mögen seine Methoden hinterfragen, doch sein Vermächtnis steht fest: militärischer Genius und ein Macher durch und durch. Die Geschichte erlaubt keine Glorifizierung schwacher Führung. Der Turm ist das perfekte Symbol seiner verbliebenen Macht.
Ein beeindruckendes Detail dieser Statue ist, dass sie an einem solchen ikonischen Ort steht, umgeben von der Geschichte Londons. Der Tower Hill war historisch gesehen immer ein Schauplatz entscheidender politischer Ereignisse – Hinrichtungen, Verteidigungen und Machtspiele. Dass die Statue auf diesem Boden ihren Platz fand, sollte nicht unterschätzt werden.
Wer Trajan kennt, weiß, dass er nicht nur ein Krieger war. Seine soziale Politik, insbesondere finanzielle Unterstützung für Bedürftige und die Entwicklung der Infrastruktur, tragen seine Handschrift. Im Gegensatz zu den heutigen üblichen leerem Gerede über soziale Gleichheit ist seine tatsächliche Schaffung von Wohlstand und Stabilität ein Vorbild.
Doch schauen wir uns an, wie die breitere britische Öffentlichkeit auf Trajans Ankunft in ihren Gefilden reagiert hat. Gewiss, nicht jeder war begeistert, einen römischen Kaiser in ihrer Stadt willkommen zu heißen. Aber das ist das Schöne an Geschichte – sie wühlt auf, provoziert Diskussionen und fordert uns auf, unsere Perspektiven zu überdenken, ob wir es zugeben wollen oder nicht.
Für Befürworter großer Denker und imperatorischer Stärken ist Trajans Statue auf dem Tower Hill ein bewundernswertes Beispiel, das uns an die Notwendigkeit erinnert, die Macht zu erkennen und zu verstehen, ob wir sie befürworten oder ablehnen. Mag Trajan zu seiner Zeit auch nicht jedes Herz gewonnen haben, bleibt sein Erbe bestehen. Und wenn es etwas gibt, das der moderne Zuschauer von der Statue am Tower Hill lernen könnte, dann das: Große Männer hinterlassen unauslöschliche Spuren.