Die Santa Clara Valley Verkehrsbehörde ist wie ein Puzzle, das niemand wirklich zusammenfügen will. Diese Behörde, bekannt in den USA als Valley Transportation Authority (VTA), hat ihren Hauptsitz in San Jose, Kalifornien. Sie wurde 1972 gegründet, um die Verkehrsdienste in der Region zu verbessern, aber was wirklich passiert ist, wird niemanden überraschen, der sich mit öffentlichen Behörden auskennt. Die VTA ist verantwortlich für ein Netzwerk von Bus- und Light-Rail-Verkehrsmitteln, das täuschend einfach klingt, aber wie immer, wenn Bürokraten die Finger im Spiel haben, ist Chaos vorprogrammiert.
Ihre ineffizienten Operationen und die kontinuierliche Vernachlässigung grundlegender Managemententscheidungen lassen viele Einwohner fragen, warum sie noch existieren. Die VTA hat wiederholt Budgetüberziehungen, mangelhafte Projektumsetzungen und einen Mangel an Transparenz bewiesen. Sie scheint mehr damit beschäftigt zu sein, Geld aus den Steuerzahlern zu pressen, als tatsächlich funktionierende Verkehrslösungen anzubieten.
Die Behörde unterhält diverse Buslinien und ein Light-Rail-System, das sich über die Santa Clara County erstreckt. Man würde denken, dass in einer technologisch fortschrittlichen Region des Silicon Valley alles reibungslos läuft, aber das Gegenteil ist der Fall. Die Behörde zeigt eine bemerkenswerte Inkompetenz, wenn es um die Umsetzung und Instandhaltung ihrer Dienste geht. Es ist bemerkenswert – und ja, auch ärgerlich – dass Gelder für Fahrradinfrastruktur und projektbezogene umweltfreundliche Initiativen aufgebracht werden, während de facto nicht einmal die bestehenden Dienste reibungslos funktionieren.
Darüber hinaus kursieren schon lange Gerüchte darüber, dass die Behörde den Einfluss großer Tech-Unternehmen der Region untergräbt, die als zugkräftige Partner hätten agieren können. Sie scheinen in ihrer eigenen Welt zu leben, die von Realpolitik und großen Schecks angetrieben wird. Ob nun Gerüchte oder nicht, ein Blick auf die Dienstleistungsstatistik und die Kundenbewertungen der VTA enthüllt schnell ein Bild von Unzufriedenheit und Frustration.
Der Versuch, die vielen Probleme zu lösen, würde Grundlegendes erfordern: rundum durchdachte Reformen und eine echte Verantwortung der Handelnden. Doch hier stoßen wir auf das nächste Problem. Viele dieser so genannten Verkehrsprojekte werden von einer Politik gepflegt, die nichts anderes als Möchtegern-sozialistische Träume verfolgt und fast Zwanghaftigkeit darin findet, Gelder zu verschwenden.
Natürlich, während wir uns darüber aufregen könnten, wie ineffizient die VTA ist, vergessen wir nicht das ansehnliche Gehalt, das ihre führenden Mitarbeiter erhalten. Man fragt sich, ob jemand wirklich nadenkt – oder ob man einfach bequem durch die Ineffizienz gleitet, bereit, sich den nächsten Gehaltsscheck abzugreifen, ohne tatsächlichen Fortschritt zu erzielen.
Es scheint, als ob die Verkehrsbehörde von Santa Clara zu einem Symbol für verschwendete Ressourcen geworden ist, das nur durch liberale Träumerei aufrechterhalten wird. Und während sie in der Theorie vielleicht eine Weltklasse-Verkehrsinfrastruktur bieten sollen, die idealistisch von grüner Energie angetrieben wird, zeigen die Fakten vor Ort ein ganz anderes Bild. Verkehrsüberlastungen und ineffiziente Planung führen zu einem Status quo, der alles andere als nachhaltig ist.
Obwohl Experten und Kritiker immer wieder reformistische Alternativen vorschlagen, wie z. B. eine verstärkte Partnerschaft mit der privaten Industrie und technologischen Innovatoren, bleibt die VTA weiterhin eine untätige Gigantenkrake, die ihre eigenen Bahnen verlässt und ihre eigenen Regeln macht. Wenn Änderungen vorgenommen werden, dann nur so, dass es aussieht, als ob irgendeine Maßnahme ergriffen wird, während sich in Wirklichkeit kaum etwas ändert.
Schlussendlich bleibt festzuhalten, dass die Sanierung einer solchen Behörde ernsthaften politischen Einfluss erfordert und vielleicht ein komplett neues Verständnis dessen, was eine effektive Verkehrsbehörde leisten sollte. Ob dies in der Zukunft der Fall sein wird, bleibt offen. Derweil dürfen die Steuerzahler weiter träumen von einem effizienten, funktionierenden Verkehrssystem – wie in alten Geschichten von utopischen Städten.
Vielleicht sollten wir uns für den Moment einfach besser an zahlreiche alternative Transportmittel gewöhnen oder einfach zuversichtlich bleiben, dass diese Goliath-behördliche Struktur irgendwann, irgendwie ihre Angelegenheiten in Ordnung bringen wird – oder auch nicht. Unbeirrt davon, dass sie Steuergelder in eine dunkle, unergründliche Grube unterstützt, die scheinbar keine erneute Prüfung oder zielführende Einmischung von oben erhält.