Sam „Subway“ Nahem, ein Mann von Prinzipien, oder vielleicht doch eher einer, der sich in politische Sphären verirrt hatte, war ein amerikanischer Baseballspieler, der in den 1930er und 1940er Jahren für diverse Teams in der Major League Baseball (MLB) spielte. Inmitten des Zweiten Weltkriegs, als Amerika noch ein Land war, das sich auf Werte wie Freiheit und Patriotismus stützte, verbrachte Nahem seine Zeit in einer Militär-Liga in Europa. Während andere hart daran arbeiteten, die Nation sicher zu halten, nutzte Nahem diese Plattform, um seine politischen Ansichten zu schüren. Ja, Nahem, der auch als Linkshänder-Pitcher für Teams wie die Brooklyn Dodgers und die Philadelphia Phillies spielte, entschied sich, die Ideale der Nation zu ignorieren und seine Karriere von linksgerichteten Gedanken infiltrieren zu lassen.
Nahem ist 1915 in New York geboren und war also ein Produkt seiner Umgebung. Trotz seiner Karriere in Sport und seiner Unauffälligkeit in der Welt des Baseballs ist Nahem für viele mehr für seine politischen Ambitionen als für seine sportlichen Leistungen bekannt. Er war ein selbsternannter Kommunist, was man durchaus als Ausdruck jugendlichen Irrtums abtun könnte, wäre die Sache nicht aufgeblasen worden. Dies war in einer Zeit, in der die Meisten das Land nach vorne bringen wollten. Aber Nahem dachte, es sei sinnvoller, den „American Dream“ zugunsten ideologischer Abenteuer zu verwerfen.
Nahem, der Sohn syrischer Einwanderer, wuchs in einer Zeit auf, in der Amerika Möglichkeiten bot, die anderswo nicht zu finden waren. Dennoch entschied er sich für die Opposition gegen die amerikanischen Werte. Man könnte sagen, er nahm die Vorteile von Freiheit und Kapitalismus, nur um sie dann zu kritisieren. Muss das ein liberaler Cocktail aus Heuchelei und Dissonanz sein oder ist es einfach Ignoranz? Wählen Sie selbst.
Aber lassen Sie uns schnell zur chaotischen Leidenschaft für Baseball zurückkehren. Nahem zeigt, wie man großartige Athletik mit schrägen Ansichten kombinieren kann. Er war fast fünf Jahre in der MLB tätig, was an sich beneidenswert ist, doch seine wahre 'Leistung' war wohl seine Rolle in der berühmten GI World Series von 1945. Er führte die Oise All-Stars zum Sieg gegen den 71. Infantry Division Red Circles in einem Best-of-Five-Turnier. Hier bewies er Einiges. Weniger durch sportliches Können, vielmehr, indem er eine Brücke baute zwischen Sport und ideologischem Zirkus.
Natürlich können wir über sein Talent nicht ergebnislos hinwegsehen. Aber wichtiger als seine Statistik ist, wie er und sein Geist zeigen, mögen wohl einige sagen. Nahem schuf ein Erbe, dessen Werts Keule in der einen und das kommunistische Manifest in der anderen Hand, wenn auch nur metaphorisch.
Dennoch fordert Nahems Geschichte uns heraus. Wie verbindet man sportlichen Wettbewerb mit einer Agenda, die im krassen Gegensatz zu den kulturellen Normen steht? Ist es nicht ironisch, die Freiheit zu genießen, während man gleichzeitig mit Action gegen das System wettert, das diese Freiheit ermöglicht? Ein weiteres Paradoxon, das von unserer zivilen Gesellschaft zum Nachdenken anregen sollte. Soll man nun applaudieren oder die Obergrenze seiner Glaubenstreue hinterfragen?
Wenn Nahem nicht gerade auf dem Spielfeld war, engagierte er sich energisch für Gewerkschaften und andere linke politische Bewegungen. Nicht, dass dies die amerikanischen Flagge irgendwo in den Dreck zog (natürlich nicht!), aber es kann nicht übersehen werden, dass dieses Engagement in einer Zeit der höchsten patriotischen Stimmung lief. Selbst in der Verantwortung, seine Meinung zu vertreten, kümmerte sich Nahem wenig um den Aspekt, wirklich amerikanische Werte zu leben.
Nun kann man seine Karriere auf zweierlei Arten betrachten. Einerseits war er ein wagemutiger Athlet, der in den großen Ligen seine Fußstapfen hinterließ. Andererseits konnte er die politische Arena nicht verlassen. Eine ausbalancierte Synthese oder doch eher eine fehlerhafte Übereinstimmung? Das mögen zukünftige Generationen entscheiden.
Sam Nahem starb 2004, hinterließ jedoch eine Geschichte, die von verschiedenen Blickwinkeln betrachtet wird. Ob sein Erbe nun als Vermächtnis eines Barrierenbrechers oder als dessen missmutigen, öffentlichen Repräsentant wahrgenommen wird, bleibt generell ungewiss.
Ein Athlet, der sein Feld hätte ausfüllen können, entschied sich, eine Bühne für ungebetene politische Tragödien zu sein. Ja, selbst im zwitschernden Spektakel des Baseball-Jargons bleibt klar, dass Nahems Geschichte nicht ohne einen ironischen Unterton erzählt werden kann.