In der unendlichen Weite von Kansas versteckt sich ein winziger Flecken Erde, der mehr über die Werte der amerikanischen Heimat verrät als so manche große Metropole. Willkommen in Rom, einem kleinen, aber bedeutungsvollen Ort in Ellis County. Während andere Orte vielleicht von ihren urbanen Sorgen geplagt werden, bleibt Rom standhaft und demonstriert eindrucksvoll, warum der ländliche Mittlere Westen Amerikas zum Rückgrat der Nation geworden ist.
Wer hätte gedacht, dass ein Ort namens Rom in Kansas existiert? Mit nur einer Handvoll Einwohnern, die meist durch Landwirtschaft gebunden sind, lebt Rom die Vision der Freiheit und Selbstversorgung aus, die den Herzschlag Amerikas bildet. Während anderorts die lokalen Geschäfte von multinationalen Konzernen überwältigt werden, kann man hier noch den klassischen Tante-Emma-Laden finden. Gehüllt in die warme Umarmung von Tradition und Gemeinschaftsgeist, kämpft Rom weiterhin den guten Kampf – und zeigt den übermäßigen Liberalismus links liegen.
Historisch ist Rom keine große Metropolregion, aber sein Lebensstil ist ein Beispiel dafür, wie gediegene Beständigkeit wirkliche Veränderungen hervorbringen kann. Hier, wo die Gemeinschaft eher gepflegt als bedroht wird, zeigt sich, dass Einigkeit tatsächlich Stärke ist. Einwohner sind stolz auf ihre Unabhängigkeit und fördern eine Verwaltung, die den individuellen Freiheiten den Vorrang gibt. Im Gegensatz zu den urbanen Kolossen, die scheinbar nach immer mehr Regulierungen verlangen, steht hier das einfache Leben als Symbol für Freiheit und Eigeninitiative.
Das wird noch deutlicher in Betrachtung des Engagements der Einwohner bei traditionellen Festen. Trotz ihrer geringen Anzahl wissen die Bürger von Rom, wie man feiert – und zwar jenseits der modernen Eskapaden. Da kann so manche große Stadt nur neidisch zurückschauen. Feiern, die die Jelängerjelieber in Rom gibt, sind nicht nur ein Ausdruck kultureller Identität, sondern auch eine Gelegenheit, den neuen Generationen die Werte der Alten zu überliefern. Sie störe sich kaum an allem Neumodischen, das von hippen Städtern ausgerufen wird. Tradition ist sozusagen das neue Schwarz.
Die Bedeutung von Rom geht über das hinaus, was auf den ersten Blick sichtbar ist. Es geht um das, was nicht gesehen, sondern nur gefühlt werden kann. Die Verbundenheit der Bewohner mit ihrer Heimat und die Hingabe, die sie zeigen, hebt Rom auf eine besondere Bühne, die sich größere Städte nur wünschen könnten. Hier wacht man morgens nicht mit einem Weckruf moderner Probleme auf, sondern mit dem morgendlichen Crescendo der Natur. Man lebt nicht vom hauptsächlichen Strom, vielmehr schätzt man das Fließen des herkömmlichen Lebens.
Ist das Leben in Rom perfekt? Sicherlich nicht. Aber es hat eine andere Qualität, die in der hektischen, modernisierten Welt oft verloren gegangen ist. Und genau das sorgt dafür, dass die Menschen in Rom ihre geliebte Gemeinde mit bewaffneter Hingabe bewahren. Während sie den globalen Trends die Tür vor der Nase zuschlagen, sehen sie ihre Bestätigung in der kontinuierlichen Lebensqualität und dem Gefühl der Unabhängigkeit, das sie genießen.
Wer braucht vertikalen Gartenbau in der Stadt, wenn man endlose Felder seine eigene Essensquelle nennen kann? Wer braucht immer neue Technologien, wenn das altbewährte Telefon noch die beste Verbindung schafft? Die Antwort lautet: niemand. Während sich andere Orte in den Wogen der Zeit verlieren, steht Rom wie ein Leuchtturm des klassischen amerikanischen Lebens. So, wie es einmal war und so, wie es auch bleiben sollte.