Wenn Sie dachten, dass Bischöfe immer nur Frieden und Liebe predigen, dann lassen Sie uns über Robert Leighton sprechen, einen Mann aus dem 17. Jahrhundert, der keine halben Sachen machte, wenn es um den Glauben ging. Geboren 1611 in Schottland, wurde Leighton einer der führenden Bischöfe seiner Zeit, bekannt für seine strengen Ansichten und seine beeindruckende Gelehrtheit. Er verbrachte viel Zeit zwischen England und Schottland und wuchs in einer Epoche auf, die geprägt war von religiösen Spannungen. Warum sollte man sich also heute an ihn erinnern? Weil er mehr als nur ein einfacher Kleriker war. Er war ein Mann, der für seine Prinzipien stand und keine Kompromisse einging – Eigenschaften, die in der modernen Welt fast schon revolutionär wirken.
Robert Leighton machte sich von Anfang an keine Illusionen über die Lage der Kirche im 17. Jahrhundert. Während andere zitterten, wenn es zu Konflikten kam, stand Leighton wie ein Fels in der Brandung. Seine Berufung zum Bischof von Dunblane im Jahr 1661 brachte ihn an die Front der religiösen Auseinandersetzungen. Dort, wo politische Korrektheit und bequemer Kompromiss die Tagesordnung dominierten, setzte Leighton auf Entschlossenheit und Authentizität. Er wusste, dass der Glaube keine Modeerscheinung war, die dem Zeitgeist folgt, sondern eine ewige Wahrheit.
In einer Zeit, in der viele daran arbeiteten, die Kirche aufzuweichen, verteidigte Leighton den wahren Glauben leidenschaftlich. Er hätte leicht die bequeme Route nehmen und den Standards seiner Umgebung entsprechen können, aber er tat das genaue Gegenteil. Seine kompromisslose Haltung gegen die moralischen Dekadenz jener Zeit war ein Leuchtfeuer. Er hielt Predigten, die nicht nur die religiöse Pflicht begünstigten, sondern auch die persönliche Verantwortung. Leighton war kein Mann der Mode, sondern ein Mann der Prinzipien.
Man könnte meinen, dass ein Bischof mit solch festen Überzeugungen nicht viele Anhänger hätte. Doch weit gefehlt. Seine klaren Ansichten zogen diejenigen an, die müde von der Unentschlossenheit der Mehrheit waren. Menschen, die Beständigkeit und Führung suchten, fanden in ihm genau das. Seine Anhänger waren keine Massen, aber sie waren zielstrebig und engagiert – eine wahre Bruderschaft, die seinen Idealen folgte.
Was Leighton besonders machte, war nicht nur sein theologisches Wissen, sondern seine Fähigkeit, es in die Praxis umzusetzen. Er redete nicht nur von moralischer Integrität, sondern lebte sie. In einer Zeit, in der viele führende Kirchenmänner ins Wanken geraten waren, blieb er standhaft. Leighton hielt Predigten, die nicht brav um den heißen Brei herumredeten, sondern klar und deutlich die Wahrheit verkündeten. Er forderte seine Zuhörer heraus, wirklich über ihren Glauben nachzudenken und nicht bloß Lippenbekenntnisse zu machen.
Die Reformer dieser Zeit, die am liebsten alles Einzigartige in der Kirche ausradieren wollten, hätten es sicherlich gerne anders gesehen. Liberale Ideen standen im krassen Kontrast zu dem, was Leighton predigte. Doch gerade weil er nicht mit dem Strom schwamm, sondern gegen ihn, wurde er zu einem Vorbild für viele. Er zeigte, dass man nicht jeder Modeerscheinung hinterherjagen und dennoch einflussreich sein kann.
Natürlich blieb solch eine Position nicht ohne Konsequenzen. Egal, ob er es liebte oder es unausweichlich war, Leighton war häufig in Auseinandersetzungen mit den damaligen politischen und kirchlichen Machthabern verwickelt. Aber selbst angesichts von Widerstand, blieb er seiner Linie treu. Für einen Mann, der viel bewegt hatte, entschied er sich 1670 jedoch, aus dem Amt zurückzutreten, um den Rest seines Lebens friedlich im Studium und Gebet zu verbringen.
Robert Leighton starb 1684, aber seine Prinzipien und sein unerschütterlicher Glaube lebten weiter. In einer Welt, in der die Versuchung, sich dem Zeitgeist zu beugen, immer präsent ist, bietet Leighton ein erfrischendes Beispiel für Standhaftigkeit und moralische Klarheit. Er war mehr als nur ein Bischof; er war ein Fels in der Flut der Anpassung.