Pat Finucane war ein nordirischer Anwalt, dessen Ermordung im Jahr 1989 die politischen Gemüter bis heute erhitzt und Fragen zum Staatsversagen aufwirft. Was macht einen Anwalt so wichtig, dass seine Geschichte mehr als drei Jahrzehnte später noch Schlagzeilen macht? Pat war ein prominenter Verteidiger für Bürgerrechte während der Troubles in Nordirland. Sein Engagement, Katholiken vor der festgefahrenen britischen Justiz zu verteidigen, machte ihm viele Feinde. Bei einem Attentat am 12. Februar 1989 in Belfast wurde er während des Abendessens mit seiner Familie kaltblütig erschossen – ein grausamer Akt, der viele Fragen hinterlässt.
Die Ermordung von Finucane spiegelt eine düstere Zeit in der Geschichte Nordirlands wider, in der staatliche Institutionen nicht nur versagten, sondern offenbar auch systematisch versagten. Die Finucane-Affäre zeigt, wie weit der britische Staat – ja, eine demokratische Institution – bereit war zu gehen, um seine Interessen in Nordirland zu schützen. Die Beteiligung von Staatskräften, speziell der Royal Ulster Constabulary (RUC) und des britischen militärischen Geheimdienstes, wird vermutet, und es wurde mehr als einmal darauf hingewiesen, dass ihre Fingerabdrücke überall am Tatort zu finden sind. Diese skandalösen Enthüllungen kamen nicht von ungefähr, sondern sind das Ergebnis jahrzehntelanger Untersuchungen.
Man kann sich fragen, warum der Staatsapparat in einen Mord verstrickt sein sollte, der auf den ersten Blick nur als ein weiteres Glied in der, zugegeben, endlosen Gewaltkette der Troubles wirkt. Doch wenn man tiefer in die Materie eintaucht – und seien wir ehrlich, manchmal muss man das einfach tun – wird klar, dass Finucanes pragmatischem Ansatz, das System von innen heraus zu reformieren, durch seine rechtlichen Erfolge eine Stimme gegeben wurde, die zu laut war, um ignoriert zu werden. Sein Erfolg, Missstände im Justizsystem ans Tageslicht zu bringen, machte ihn zur Zielscheibe von Institutionen, die keinen Bedarf an einem weiteren Troubles-Märtyrer hatten.
Die Untersuchungen rund um die Ermordung von Pat Finucane haben viele Schichten der britischen Geheimhaltung aufgedeckt, die einige der schmutzigsten Geheimnisse der britischen Regierung ans Tageslicht brachten. Menschenrechtler und Journalisten auf der ganzen Welt begannen, die Abläufe in Nordirland mit einem neuen Blickwinkel zu analysieren. Ironischerweise bewirkte sein Tod, dass Finucane posthum wesentlich mehr Gehör fand. Der Mordanfall brachte seine Familie, die politische Bühne und das europäische Menschenrechtsszenario dazu, die Aufmerksamkeit auf die Schattenpolitik der Briten zu richten.
Wenn der Mord an Pat Finucane etwas lehrt, dann dass der Preis, den Menschen zahlen müssen, um gegen die Ungerechtigkeit der Obrigkeit zu kämpfen, oft grausam hoch sein kann. Doch der Fall zeigt auch, wie aufrührerische Figuren wie Finucane die Systeme erzittern lassen können, die sich in ihrer hegemonialen Komfortzone zu lange ausgeruht haben. Überraschenderweise sind es häufig jene Stimmen aus dem angeblichen Establishment, die am lautesten gegen dieses sprechen.
Es wird kontrovers diskutiert, ob eine vollständige Aufklärung der Umstände von Finucanes Tod jemals stattfinden kann. Solange die Regierung weiterhin Zugriff auf investigatives Material verweigert, bleibt jedoch die Frage offen, ob der öffentliche Druck groß genug wird, um das Undenkbare zu denken – nämlich die umfassende Aufklärung. Viele konservativ Denkende sehen hierin eine Lektion von Bedeutung und eine Erinnerung daran, wachsam gegenüber den Grenzen der Freiheit zu bleiben, die staatliche Institutionen setzen können. Wenn die Mächtigen sich einer so abscheulichen Tat bedienen, um ihre Macht zu erhalten und ihre Kontrolle zu sichern, ist das, was genau sie absichern, das, was betrachtet und hinterfragt werden sollte.
Die Akte Pat Finucane hat mehr Bedeutung, als ihr zu oft zugestanden wird, Reihe für Reihe von Fragen, die das Erbe eines Mannes definieren, dessen Kampf für Gerechtigkeit ihm letztlich das Leben kostete. Während die Welt sich verändert, bleibt es eine unweigerliche Tatsache, dass die Faszination für den Fall Finucane nicht weniger wird – eine historische Lektion darüber, dass die dünne Grenze zwischen Staat und Kriminalität oft von der Stille jener abhängt, die in den Positionen sitzen, diese zu bewahren.