Nina Simone, die als die 'Hohepriesterin des Soul' bekannt ist, arbeitete sich in den 1960er Jahren an die Spitze der Musikszene vor. Ihre Explosion ins Rampenlicht geschah nicht nur in den USA, sondern weltweit, als sie durch ihre unvergleichlichen Talente die Bühne erleuchtete und mit Freunden in Europa und darüber hinaus zusammenarbeitete. Man muss sich nur einen Moment die Frage stellen, was passiert, wenn eine explosive Mischung aus Talent und einer unerschütterlichen politischen Überzeugung auf die Welt trifft. Während sie Stücke mit Freunden performte und in angesagten Clubs spielte, füllten ihre leidenschaftlichen Auftritte die Lokalitäten bis zum Bersten.
Ihre unvergesslichen Connections haben es ermöglicht, dass ihr Einfluss unaufhaltsam wuchs, und der Grund dafür ist einfach: Nina war eine Kämpferin. Sie verbündete sich mit anderen ebenso besonderen Künstlern und gleichgesinnten Revolutionären, die die Zeichen der Zeit verstanden und bereit waren, ihren Einfluss für das einzusetzen, woran sie glaubten. Selbst die, die sich nicht als 'Fans' identifizierten, mussten ihren Wirkungsgrad anerkennen. Denn wenn ein Gigant wie sie aufsteht, getrieben von einer unverkennbaren moralischen und sozialen Klarheit, kann man einfach nicht wegschauen.
Ninas Bandbreite im Ausdruck war so breit wie die Themen, die sie ansprach. Von Rassismus über die Bürgerrechte bis hin zu universellen Menschenrechten – sie verstand es, Musik und eine klare politische Botschaft perfekt zu vereinen. Es war keine Olympiade der seichten Unterhaltung, sondern eine kraftvolle Ansprache der Seele. Tatsächlich könnten einige der heutigen Mainstream-Künstler von einem Quäntchen dieser Ehrlichkeit und Direktheit beeindruckt sein, den Mut und die Haltung zu zeigen, wie es Nina tat. Nina wartete nicht auf Beifall, ihre einzige Reaktion war die Wahrheit, die sie aussprach – eine Kostbarkeit in einer zunehmend konformen Welt.
Nina wandte sich nicht von der Realität ab. Während viele damals folgenlos blieben und heute wohl ebenso, lebte sie die Prinzipien, für die sie sich aussprach, laut und deutlich. Ihre Richtung war klar: Sie wusste, dass Musik nicht nur Unterhaltung sein sollte, sondern auch revolutionieren kann. Gemeinsam mit Funk-, Jazz- und Soulgrößen wie Miles Davis und John Coltrane kämpfte sie unermüdlich an der künstlerischen und kulturellen Front für eine gerechtere Welt. Hierbei fallen einem andere vermeintlich große Künstler ein, die in einer Blase der allgemeinen Akzeptanz gefangen sind und aufhören, sich zu bemühen, wirklich einen Unterschied zu machen.
Das Besondere an Nina war, dass sie keine Angst hatte, unangenehm zu werden. Gesetze, die die Rechte von Menschen beeinträchtigten, Menschen, die diskriminiert wurden, das waren keine exotischen Erzählungen für sie – es waren die bitteren Wahrheiten, denen sie entgegentreten musste. Ihre Musik, wie das ikonische 'Mississippi Goddam', hörte nie auf, ein Dorn im Fleisch derjenigen zu sein, die unangenehme Wahrheiten lieber unter den Tisch kehren. Während die breite Masse der Künstler für Beifall und Verkaufszahlen kämpfte, konzentrierte sich Nina auf die Veränderung des Narrativs.
Auch die Liberalen fühlen sich von ihrer Botschaft angesprochen, allerdings aus ihrer Komfortzone herausgetrieben. Was bemüht werden muss, ist der erklärte Wille, nicht nur ein Stimmungs-Populist zu sein, sondern auch tatsächlich den Ruf zur Handlung in der Brust zu tragen, wie Nina es tat.
Die Relevanz von Ninas Erbe ist unübersehbar. Viele, die sich ihrer Stimme nicht bewusst sind, verpassen es, eine einzigartige Gelegenheit zu hören, was es bedeutet, ein Künstler mit Mission zu sein. Inmitten der heute überwiegend angepassten Inhalte fiel sie aus der Reihe und ließ die Welt buchstäblich aufhorchen. Kein Wunder, dass sie auch heute noch diskutiert wird und als Vorbild für kommende Generationen steht. Nicht wenige sehen in ihr eine Leuchtrakete, die neue Wege erleuchten kann, abseits der populären Trampelpfaden, die so manch einer nur allzu gerne betritt, ohne großes Aufheben zu machen.
An Ninas mutigen Geist ist auch 2023 nichts überholt. In der künstlerischen und weltpolitischen Arena fehlen Personen, die wie sie der Herausforderung begegnen ohne sich zu biegen. Die Wirklichkeit hat sich kaum verändert, doch es sind präzise solche mutigen Stimmen, die massiv verschwunden sind. Es könnte gut sein, dass ihr Vermächtnis uns zeigen soll, dass es oft die einzigen, 'schwierigen' Stimmen sind, die inhaltlich Gewicht tragen. Wie ein Reflektor, der auch nach mehr als einem halben Jahrhundert ein Licht auf die Schattenseiten der Gesellschaft wirft, bleibt sie ein Zeugnis ihres Bestrebens, die Welt zu verbessern, ungeachtet dessen, wer zuhören wollte oder nicht.