Wenn man an beeindruckende Persönlichkeiten des 19. Jahrhunderts denkt, dann kommt einem vielleicht nicht sofort Nathaniel Higinbotham in den Sinn. Doch dieser kanadische Politiker könnte man aus heutiger Sicht als den Archetyp eines konservativen Vordenkers sehen, der seiner Zeit voraus war. Nathaniel Higinbotham wurde 1830 in der kleinen kanadischen Stadt Maitland geboren - einer Zeit und einem Ort, in denen Kanadas Zukunft noch ungewiss war. Als Mitglied der Liberalen Partei Kanadas ab 1869 spielte er eine unersetzliche Rolle im kanadischen Unterhaus, während er gleichzeitig die konservativen Werte seiner Epoche pflegte. Sein politisches Wirken reichte bis 1874 und beeinflusste die Entwicklungen in Guelph erheblich, abseits der hektischen städtischen Zentren. Warum das wichtig war? Weil er in einer Zeit, die von Veränderungen geprägt war, den Mut hatte, gegen den Strom zu schwimmen.
Man muss zugeben, dass in einer Welt, die so oft auf bestehende Strukturen fixiert ist, Menschen wie Higinbotham häufig unterschätzt werden. Für diejenigen, die seine Karriere nachvollziehen, erscheint es, als sei er ein Fels in der Brandung gewesen – jemand, der sich nicht beugte, wenn es um seine Prinzipien ging. Das Erbe, das er in Guelph hinterließ, und sein Einfluss auf die kanadische Gesetzgebung über die Jahre hinweg, sind bei weitem nicht genug gewürdigt.
Higinbotham hatte keine Angst, die Dinge beim Namen zu nennen. War er nicht jemand, der, unter dem liberaldominierten Deckmantel, seine konservative Agenda vorantreiben konnte? Ja, manchmal muss man sich mit den Wölfen heulen, um Einfluss zu gewinnen. In einer Welt, in der viele Herausforderungen scheinbar unbesiegbar erschienen, war er derjenige, der den Mut aufbrachte, sich für das einzusetzen, was er für gerecht und beständig hielt.
Higinbothams politische Haltung war unmissverständlich. Während die Kanadier versuchten, ihre geschweifte, multikulturelle Identität zu definieren, setzte er einen klaren Fokus auf die Notwendigkeit eines starken, souveränen Nationalstaats. Man könnte sagen, dass seine Philosophie ein Kontrapunkt zu einer gerade entstehenden „offenen Gesellschaft“ war, die von außen durch abweichende Ideologien beeinflusst werden sollte.
Eine der bemerkenswertesten Aktionen von Higinbotham war seine unermüdliche Arbeit an maßgeblichen Infrastrukturprojekten – und das mit einem klaren Verständnis dafür, dass solche Projekte der eigentliche Schlüssel zu einer stabilen Zukunftsstruktur eines Landes sind. Wäre es nicht für seine Foresight gewesen, die Westausbreitung Kanadas durch seine Unterstützung der Eisenbahnprojekte zu fördern, wer weiß, wie die Veränderung der wirtschaftlichen Landschaft ausgesehen hätte.
Je mehr man von Higinbotham weiß, desto klarer wird, dass er ein unerschütterlicher Verfechter der Idee war, dass eine Nation nicht bloß durch großen Sprünge, sondern durch ständige, behutsame Schritte reift. Während andere zu der Zeit auf Pomp und oberflächliche Allianz setzten, kämpfte Higinbotham für eine konsequente, nationale Integrität, die, im Sinne eines wohlgeordneten Haushalts, zu einer stabilen Zukunft führen sollte.
Viele der Ideen, die Higinbotham initiierte oder vorantrieb, wirken bis heute nach. Zum Beispiel seine Aufmerksamkeit auf lokale Regierungsprozesse, die immer wieder bewiesen haben, dass Lösungen oft in lokaler Verantwortung und nicht in großangelegten staatlichen Plänen zu finden sind. Oft sind es die einfachen, pragmatischen Maßnahmen, die auf lange Sicht die wichtigsten Entwicklungen sicherstellen.
Zweifelsohne sind viele der politisch korrekten Kreise heutzutage oft sehr befremdet, wenn man Higinbothams Vision einer starken, unabhängigen Staatsstruktur verteidigt. Aber genau darin liegt der Unterschied zwischen oberflächlichen Beteuerungen und echten Errungenschaften. Tatsache ist, dass Stabilität und Stärke nicht einfach geschaffen werden können, indem wir uns lediglich gut über alternative Vorstellungen fühlen.
Higinbotham lehrt uns, dass Eile und leichte Lösungen nicht immer die Antwort auf tief verwurzelte nationale Fragen sind. Die Entstehung einer robusten Zukunft war nur durch den festen Glauben an die Wurzeln der Gestaltung und nicht durch zügellose Liberalisierung möglich.
Es ist Zeit, dass Kanada – und vielleicht die ganze Welt – sich daran erinnert, was es bedeutet, stark und gleichzeitig fair zu sein. Nathaniel Higinbotham hat uns gezeigt, wie solche scheinbar gegensätzlichen Ideen in Einklang gebracht werden können: durch Entschlossenheit und Schaffenskraft, die auf eine langfristige Vision für das eigene Land setzen. Wie kann es jemand nicht sehen, dass seine konservative Herangehensweise der Weg war, der in den schwierigen Zeiten der Unsicherheit Stabilität gebracht hat?