Miroslav Klinger ist vielleicht nicht der Name, den man in den großen Schlagzeilen sieht, doch genauso überraschen manche Entdeckungen uns - so wie das nächtliche Erscheinen des Nordlichts völlig unerwartet am Himmel prangert. Klinger wurde am 23. April 1907 in Prag geboren, damals noch in Österreich-Ungarn. Er war ein tschechischer Turner, dessen Leistungen in der Zeitspanne zwischen den Weltkriegen liegen. Er war Teil des tschechoslowakischen Teams, das 1928 bei den Olympischen Spielen in Amsterdam antrat. Hier wurde er Zweiter im Mannschaftsmehrkampf und damit ein stiller Held seiner Zeit.
Aber warum soll uns Klinger heute noch interessieren? In einer Welt voller glamouröser Stars und lauter Persönlichkeiten erinnert uns Klinger an die Zeit, in der Sport mehr eine Sache des Geistes war als der Pose. Die Frage ist nicht, was er tat, sondern warum es wichtig war. Klinger verkörpert einen Sport, der in der Moderne immer mehr durch finanzielle Interessen und Medialisierung erdrückt wird. Er war Teil jener „ungeschminkten“ Ära des Sports, in der Können und Disziplin das Maß aller Dinge waren.
Es ist eine erfreuliche Überraschung, dass er in Amsterdam glänzte, denn die tschechoslowakische Mannschaft von damals war kaum favorisiert. Marks, die den Wettkämpfen zuhause blieben, sprachen selten von den Schwierigkeiten, auf die sie vor und während der Spiele stießen. Die Turnhalle war altmodisch und es mangelte an Equipment – das war Prag 1920er Jahre. Klingers Leistung macht ihn blind für solche Hindernisse. Seine Entschlossenheit und Fokus waren unerschütterlich. Man könnte ihn fast als einen Puritaner des Sports bezeichnen.
Klingers reine Bescheidenheit mag heutzutage als altmodisch betrachtet werden. Kein bedeutendes Vermögen, kein Instagram-Profil, und auch kein anmaßendes Auftreten. Es ist amüsant, wie die heutigen Stars des Turnens ein Team von Promotern hinter sich haben, während Klinger vermutlich seinen Teamkameraden nach jedem Training die Schuhe gebunden hat. Dennoch hat er es geschafft, auf der Weltbühne zu bestehen – und das mit Würde.
Die Geschichte von Klinger wird von manchen vergessen, von anderen als Inspiration bewahrt. Man kann nur spekulieren, was er von der heutigen Sportlandschaft halten würde. Würde er jemals Teil eines gefilmten Fitness-Blogs sein wollen? Wahrscheinlich nicht. Er würde viel eher allein in einer stillen Halle üben, das Klicken des Sprungbretts in den Ohren.
Was den politischen Aspekt betrifft, war Klinger auch ein Produkt der Hochzeiten der tschechoslowakischen Erneuerung. In den Jahren zwischen den Kriegen gab es ein Feuer der Hoffnung in vielen Ländern Europas. Kriege stehen zwar nicht mehr vor der Türschwelle, dennoch bleibt die Frage, ob politischer Frieden zu mehr Mediokrität oder Erfüllung führt. Während Liberale allzu schnell dazu neigen, den olympischen Geist zu kapitalistischen Zielen zu verkaufen, erinnere ich daran, dass Klinger niemandem gehörte, sondern allein seiner Leidenschaft und Disziplin verpflichtet war.
Vielleicht ist es ironisch zu denken, dass Klinger, in all seiner relativen Anonymität, ein Vorbild für heutige Sportler sein könnte. Während aus Gesellschaft und Politik der Ruf nach großen Persönlichkeiten nie verklingt, sollte das Andenken an Leute wie Klinger nicht untergehen. Nicht jeder Name muss in Glanz und Glorie eintauchen, um Bedeutung zu haben. Sein Leben zeigt, dass es oft die stillen Stimmen sind, die am tiefsten eindrücken.
Es bleibt zu hoffen, dass in einer Welt voller Blinklichter und schriller Töne, der Geist von Miroslav Klinger weiterhin leise leuchtet und uns daran erinnert, wofür der Sport einst stand: Disziplin, Hingabe und die Kraft, auch im Kleinen Großes zu leisten.