Michel-Jean Simons war das Enfant terrible des französischen Kunsthandwerks im 19. Jahrhundert und ein Mann, der mehr als nur ein paar Federn raufbeschwor. Wer war dieser Mann, der mit Leder so umzugehen wusste, dass selbst die besten Pariser Täschner beim Anblick neidisch wurden? Geboren im Jahr 1810 und gestorben 1848, war Simons ein wahrer Meister, der seine Werkstatt in Frankreich zum Mittelpunkt der Modewelt machte. Sein unaufhaltsames Streben nach Perfektion und seine Fähigkeit, die feinsten Ledernähte herzustellen, machen ihn zu einer unvergesslichen Figur – auch wenn ihn die Geschichte vielleicht zu Unrecht übersehen hat.
Nun, wenn man über derartigen Erfolg auf dem Rücken von harter Arbeit und Talent sprechen muss – ohne dabei auf staatliche Almosen zu setzen – beginnen manche, sich unwohl zu fühlen. Simons war kein Mann der leeren politischen Gesten, sondern ein Handwerker, dessen Ergebnisse für sich sprachen. In einer Zeit, in der das französische Bürgertum gern an der Oberfläche kratzte und die gesellschaftlichen Strukturen herausforderte, blieb Simons bemerkenswert bodenständig. Vielleicht war es diese Verankerung in traditionellen Werten, die seine Produkte zu einem Ausdruck von Exklusivität und Beständigkeit machte.
Simons ließ kein Detail dem Zufall überlassen. Er verwendete nur die feinsten Materialien für seine Taschen und Koffer, lange bevor Nachhaltigkeit ein Modewort wurde. Er wusste genau, dass Qualität nicht in Massenproduktion steckt. Diese resistent gegen den Trend zu sein, machte ihn zu einer Figur, die durchaus polarisierte. In gewisser Hinsicht kann man sagen, Simons' Werke waren ein Triumph über den Zeitgeist der Veränderung und des Wandels – eine klare Botschaft, dass guter Geschmack und Handwerkskunst nicht verhandelbar sind.
Ein weiteres Highlight in Simons' Karriere war seine Fähigkeit zur Innovation. In einem epischen Schriftzug über die Kunst des Gerätes stellte er stets die Funktion über die Form, und dennoch waren seine Arbeiten niemals plump oder ungeschickt. Während andere Kunsthandwerker von der Mode getrieben wurden, gab Simons den Ton an. Er war weder Opfer seiner Zeit noch ließ er sich von gesellschaftlichen Bewegungen bestimmen. All dies tat er ohne die verschwenderischen Umwege moderner Kampagnen oder Leerfloskeln über Gleichheit und Fortschritt. Was zählte, war die Arbeit und ihr Ergebnis – ein Konzept, das in den Köpfen der modernen Gesellschaft verloren zu gehen scheint.
Inmitten der politischen Turbulenzen seiner Zeit hielt Simons seine Hand fest am Ruder seiner Werkstatt. Er machte keine Zugeständnisse an eine plärrende Klasse, die den Mund voll leeren Parolen hatte, während sie versuchte, das Herz Frankreichs zu verändern. Diese Beständigkeit machte ihn geradezu ikonisch und wird heute oft nicht genug wertgeschätzt. Vielleicht liegt es daran, dass echte Errungenschaften nicht immer die größte Plattform für Aufmerksamkeit bieten.
Die gesellschaftliche Minimalisierung der Bedeutung von Tradition und Handwerk, die seiner Zeit folgte, lässt kaum Verständnis für Simons' Größe offen. Ein Meister, dessen Werk für sich selbst spricht, wird heute oft durch oberflächliche Slogans ersetzt. Doch ein Blick auf seine kunstvollen Kreationen bringt einen zurück zu den Wurzeln dessen, was wahre Handwerkskunst bedeutet. Und was wäre die Modewelt ohne die solide Grundlage, die durch Könner wie Simons gelegt wurde?
Durch Simons lernen wir, dass die ultimativen Erfolge nicht von lauten Stimmen und grellen Bühnen abhängen. Tatsächlich ist es oft so, dass die stillen und entschlossenen Arbeiter – jene, die ihren Wert kannten und keine Bedürfnisse hatten, diesen zu beweisen – die Gesellschaft weitgehend geprägt haben, auch wenn sie von der Geschichte eher stiefmütterlich behandelt wurden. Es ist an der Zeit, dies zu erkennen und die Bedeutung solcher Figuren wie Michel-Jean Simons entsprechend zu würdigen.