Man stelle sich vor, eine Frau, deren Pioniergeist den Kodex der puritanischen Konvention durcheinanderwirbelt und deren Einfluss unsere Vorstellungen von weiblichem Selbstverständnis herausfordert – das ist Mary Chomley. Geboren im 19. Jahrhundert, mitten in die goldenen Zeiten des britischen Imperiums, wurde Chomley 1872 in die privilegierte Welt Australiens geboren. Doch sie verschwendete ihre Energie nicht in prunkvoller Abgeschiedenheit. Was tat sie? Sie brach aus dieser Welt der Erwartungshaltungen aus und schrieb Geschichte, indem sie eine der bedeutendsten Vertreterinnen des Australischen Roten Kreuzes während des Ersten Weltkriegs in London wurde.
Was ist so besonders an Mary Chomley? Sie ist eine jener Figuren, die Naturtalent und Pflichtbewusstsein vereinen. Ob nun im Dienste der Menschlichkeit oder im hartnäckigen Widerstand gegen Missstände, diese Frau war überall da, wo es galt, mit Kühnheit zu handeln. Ihr Hauptaugenmerk lag auf der Organisation von Hilfe für verwundete Soldaten im damaligen Great Britain und gleichzeitig als Verbindungsglied zwischen heimkehrenden Soldaten und ihren Familien in Australien zu agieren.
Die erzkonservative Haltung der damaligen Zeit – und der heutigen liberalen Opposition entgegen – war für Chomley keine Hürde; sie betrachte sie vielmehr als Herausforderung. Anders als viele ihrer modernen Pendants, die sich gleich in dynamisch hetzende Projekte stürzen, bewies Chomley, dass langsames und strategisches Handeln, garniert mit Prinzipientreue, am Ende obsiegen kann.
Im Jahr 1914 als Hauptverbindungsoffizierin des Australischen Roten Kreuzes in London ernannt, kreierte sie eine neue Form der Diplomatie – eine, die aus Mitgefühl und Verantwortungsbewusstsein bestand, statt aus leerem Gerede und Unvermögen. Dies legte den Grundstein für eine Vielzahl künftiger philanthropischer Unternehmungen, die immer noch Wasser auf die Mühlen jener werden, die wohlfeile Absichten aufrichtig in die Tat umsetzen wollen.
Der nächste Aspekt ihrer eindrucksvollen Biografie? Ohne mit der Wimper zu zucken, wickelte Mary Chomley Aufgaben ab, die viele Männer in der damaligen Zeit vielleicht als unmöglich empfunden hätten. Sie vermittelte zwischen verschiedenen gesellschaftlichen Schichten und zeigte, dass latent vorhandene Vorurteile und Missverständnisse durch pragmatische und herzliche Kommunikation überwunden werden können.
Bei so einer bemerkenswerten Persönlichkeit fragt man sich natürlich: Hatte sie auch Einfluss über ihre eigenen Aufgaben hinaus? Ohne Zweifel, ja! Chomleys Arbeit mit den Beweisen ihrer Gründlichkeit und ihrer kreativen Herangehensweise könnte als Befreiungsschlag gegen den sanften Druck der vereinheitlichten gesellschaftlichen Normen gesehen werden. Einige Leute könnten jetzt behaupten, dass ihre Leistungen sie zu einer Vorbotin der Gleichstellung gemacht haben, aber man sollte dies in den richtigen Kontext setzen. Sie kämpfte nicht um ihrer selbst willen um Gleichheit, sondern, weil sie fest davon überzeugt war, dass jeder Mensch die gleiche Würde und Respekt verdient.
Was wir hier sehen, ist der makellose Einklang von Pflichtbewusstsein und natürlicher Führungsqualität, der Mary Chomley zu einem bemerkenswerten Vorbild macht, das immer noch relevant ist, insbesondere in einer Welt, die sich zwischen schnellen ideologischen Stimmungsschwanken hin und her bewegt. Diese eindrucksvolle Frau demonstrierte, dass Verpflichtungen, die in nahen und fernen Lagern Verantwortung und Anstand anmahnen, nicht aus der Mode kommen, sondern durchaus wiederbelebt werden sollten. Und so bleibt uns die verwegene und unüberhörbare Botschaft von Mary Chomleys Leben und Wirken, dass gründliches Handeln und echter Tatendrang wahres Wohl hervorbringen – ein Gedanke, der für manche nicht auf die leicht verdauliche Tour abgefertigt werden kann.