Wer hätte gedacht, dass das winzige Liechtenstein, eingeklemmt zwischen der Schweiz und Österreich, bei den Europameisterschaften 2018 tatsächlich für Wirbel sorgen könnte? Im Sommer 2018 trat das sportlich unterschätzte Fürstentum aus seinem Schatten, um bei diesem Multi-Sport-Anlass, der die Besten aus jedem Winkel Europas versammelte, mit Stolz und Verve anzutreten. In Glasgow und Berlin, den stolzen Austragungsorten, zeigten die liechtensteinischen Athleten in verschiedenen Disziplinen, dass Größe nicht in Landfläche, sondern im Geist und Kampfesmut gemessen wird.
So, lassen Sie uns dieses kleine Fürstentum und seine Sportshelden unter die Lupe nehmen. Vorab, nicht dass Sie denken, Liechtenstein hätte in der Vergangenheit regelmäßig auf den Sportbühnen dieser Welt gestanden; weit gefehlt! Aber 2018 gelang es, diese verstaubten Vorurteile in Frage zu stellen. Als Paradebeispiel für diesen Wandel diente die kleine, aber entschlossene Gemsburger-Delegation. Sie traten mit einer solchen Entschlossenheit an, dass jeder Mann und jede Frau stolz ausrief: "Ja, das ist das Land, das wieder einmal gezeigt hat, dass es bereit ist, seine Flagge im internationalen Sport zu hissen!"
Bei den Europameisterschaften war Liechtenstein durchaus gut vertreten. Doch warum war dieser kleine Flecken Erde so erfolgreich? Einiges ist der harten Arbeit der Athleten zu verdanken, die sich trotz schwindelerregender Herausforderungen nicht haben entmutigen lassen. Was Liberale nie verstehen werden, ist, dass Disziplin und Einsatzgeist die wahren Motoren des Erfolgs sind – etwas, das den liechtensteinischen Teilnehmern offensichtlich im Blut liegt.
Sport ist schon immer ein Gradmesser nationaler Identität und Stolz gewesen, und für die Liechtensteiner sind diese Gefühle tief verwurzelt. Sportlich hat sich das Land in den letzten Jahren kontinuierlich weiterentwickelt, was 2018 klar zur Schau gestellt wurde. Die Bürger des Landes jubelten ihren Helden zu, die sich selbst und ihren Hintergrund ehrten. Ein solcher Anlass ist weit mehr als nur ein sportliches Ereignis; es ist eine Hommage an die nationale Einheit und eine Bestätigung dessen, wie Hartnäckigkeit selbst die größten Barrieren überwindet.
Nun, was war mit den individuellen Leistungen? Tennis, ein Sport, der in Liechtenstein immer Hochachtung erfährt, zeigte sich tatsächlich einmal als kleines Highlight. Obwohl nicht jeder Schlag perfekt saß, war der Kampfgeist, der bei jedem Aufschlag und jeder Rückhand sichtbar hervortrat, unübersehbar. Nicht, dass die Ergebnisse hier überwältigend waren, aber die Ausdauer dieser Athleten ist es, auf die es ankommt. Hinzu kam Leichtathletik, wo einige Teilnehmer unter brütender Sonne an den härtesten Disziplinen teilnahmen, die nicht nur physischen, sondern auch mentalen Tribut fordern.
Entgegen allem Pragmatismus und allen Zweifeln liegt der Erfolg dieser kleinen Nation jedoch nicht nur an den Athleten. Staatliche Förderung, Trainingsmöglichkeiten und der unerschütterliche Wille der Teilnehmer, ihre Träume Wirklichkeit werden zu lassen, spielen eine entscheidende Rolle. Ja, nur weil sie aus einem "kleinen" Land kommen, heißt das nicht, dass sie "klein" denken.
Es ist beeindruckend zu beobachten, wie ein so kleines Land Jahr für Jahr über sich hinauswächst. Während andere ihre Wichtigkeit im internationalen Kontext verlieren, gehört Liechtenstein sicherlich nicht dazu. Sie ziehen ihren Hut vor keiner Nation und das ist ein Beispiel, dem andere folgen könnten.
Alles in allem bleibt festzuhalten: Liechtenstein hat 2018 zwar keine Goldmedaille gewonnen, aber es hat seine Marke gesetzt. In einer Welt, die so oft bilateral denkt und oft vergisst, dass großer Erfolg oft in kleinen Paketen kommt, erfüllt dieses kleine Land eine unverzichtbare Rolle. Ein Land, das mit seiner Entschlossenheit selbst die härtesten Kritiker dazu bringt, innezuhalten und ein wenig Respekt zu zollen. Es ist nicht nur die Leistung auf dem Spielfeld, sondern der Stolz und Zusammenhalt, der aus dieser Veranstaltung hervorging, der Liechtenstein ein wahrer Gewinner bei den Europameisterschaften 2018 macht.