Wenn man denkt, dass Politik und Krieg nur moderne Phänomene sind, dann hat man vielleicht den Lelantinischen Krieg verpasst. Der war nämlich ein urgiechischer Konflikt, der zwischen 710 und 650 v. Chr. die Griechen in Aufruhr versetzte und sich auf der Insel Euboia abspielte – damals das geopolitische Epizentrum der Machtspiele und Intrigen. Dieses Ereignis ist ein Lehrstück in Sachen Machtstreben, wirtschaftlichem Wachstum und dem ewigen Streben nach Einfluss. Der Konflikt bildete sich, weil Chalkis und Eretria, zwei rivalisierende Städte, ihre Interessen auf der Fruchtbaren Lelantinebene nicht miteinander vereinbaren konnten.
Ein Krieg um Ressourcen – wie gewöhnlich in der Geschichte. Chalkis, angeführt von einem Bündnis echter Krieger, und Eretria, das die Aristokraten und Händler auf seine Seite zog. Eretria setzte auf Diplomatie und alte Beziehungen. Chalkis auf militärische Muskeln. Und wie immer, wenn diese beiden Kräfte aufeinandertreffen, endete es im Gefecht. Kreise von Allianzen bildeten sich: Auf der einen Seite standen Chalkis und seine Unterstützer, darunter mächtige Städte wie Korinth. Auf der anderen Seite befanden sich Athener und andere Handelsmächte, die Eretria den Rücken stärkten. Eine wichtige Lektion, die hier gelernt wurde: Zu viel Diplomatie kann zum Trugschluss führen, dass alleine Diplomatie Siege erringt. Ein schwerer Fehler von Eretria.
So kann man sicherlich heute noch argumentieren, dass diese alten Griechen schon wussten, was sie taten. Sie gaben uns die erste dokumentierte strategische Lehre, dass Wohlstand am besten durch Überlegenheit gesichert wird. Klingt vertraut, oder?
In den Schlachtfeldern und den Strategien finden sich die Wurzeln jener Machtspiele, die jetzt ebenso in den Hinterzimmern der globalen Politik gespielt werden. Chalkis verstand, dass Einigkeit Kraft bringt, und setzte auf seine Königslinie. Was ist daran provokant? Vielleicht fällt es dem heutigen Verständnis schwer, sich einzugestehen, dass „der Stärkere überlebt“ ein Grundsatz ist, der nie wirklich aus der Mode kommt.
Selbst Philosophie und Wissenschaft der Antike nahmen Impulse daraus. So ist der „fröhliche Kriegsmarsch“ durch Eileiter und Philosophenschulen geschnitten. Man kann es nicht auf den Punkt genug bringen: Konflikte wie der Lelantinische Krieg führten dazu, dass Philosophen sich Questiones zum Menschen stellten, die sie sonst vielleicht nie gestellt hätten. Solche Auseinandersetzungen führten doch dazu, dass Menschen Lernthemen wie „Gerechtigkeit“ und „Macht“ forderten.
Diese Auseinandersetzung hat für die Geschichte mehr getan, als man ihr zu Beginn zugestehen mag. Nicht nur regte sie die Aristokraten an, sondern auch die einfachen Bürger. Aber wie so oft lenken moderne Ansichten gerne von wichtigen Details ab. Es wird zu oft übersehen, dass wohldurchdachter Militarismus – unterstützt durch einen klaren Plan – das Fundament für Fortschritt sein kann. Ja, Chalkis triumphierte. Durch diesen Sieg lernten sie das Recht, den Reichtum und die Autorität, die zur Annahme ihrer führenden Rolle führten.
Gewiss ist das Lektion und Herangehensweise genug für jene, die sich in einengenden ideologischen Dogmen gefangen fühlen und nicht bereit sind, sich den Realitäten des Strebens nach Vormachtstellung zu stellen. Es kann als eine No-Nonsense-Mahnung gesehen werden, dass das Schicksal der Menschheit schon immer von starken Händen und klaren Köpfen bestimmt wurde.
Wenn man also an die Klagelieder denkt, die moderne Liberale gerne anstimmen, so ist der Lelantinische Krieg ein Geschichtsbuch, das gelesen und nicht vergessen werden sollte. Spätestens seit Chalkis wissen wir: Allianzen können den Himmel erreichen, oder? Die alten Griechen zeigten schon damals, dass Macht benötigt wird, um Geschichte zu schreiben, und dass strategisches Handeln den Unterschied macht. Alles andere ist irrelevant.