Wer hätte gedacht, dass ein ehemaliger sowjetischer Ingenieur einmal als einer der großartigsten Wirtschaftsreformatoren der Neuzeit bekannt werden würde? Kakha Bendukidze ist eben das - ein meisterhafter Architekt wirtschaftlicher Freiheit, der in der post-sowjetischen Ära in Georgien Wunder vollbracht hat. Im Jahr 2004, mitten in der kapitalistischen Umgestaltungsbewegung, trat Bendukidze an als Wirtschaftsminister Georgiens, einem Land, das dringend eine wirtschaftliche Frischzellenkur benötigt hat. Mit radikalen Reformen formte er das wirtschaftliche Gesicht des Landes um und hinterließ eine konservative Erfolgsgeschichte.
Kakha Bendukidze bewies, dass weniger staatliche Einmischung oft der Schlüssel für mehr Wohlstand ist. Seine marktwirtschaftlichen Reformen beinhalteten umfangreiche Privatisierungen und Deregulierungen. Es waren diese Maßnahmen, die aus einem wirtschaftlich gestrauchelten Staat eine sich schnell entwickelnde Wirtschaftsmacht formten. Einige beschuldigten ihn der Rücksichtslosigkeit, während anderen klar wurde, dass Georgien endlich einen klaren Kurs Richtung ökonomischer Freiheit eingeschlagen hatte. Er war der Mann, der sich durch ein wucherndes Dickicht aus Bürokratie schnitt und nicht zögerte, Liberalen den Wind aus den Segeln zu nehmen.
Er stammte aus einem Umfeld, das wenig Spielraum für unternehmerisches Denken ließ. Geboren 1956 im sowjetischen Tiflis, war Bendukidze erst Biologe. Doch dem Biologen in der Planwirtschaft war bald klar, dass die wahre Wissenschaft darin besteht, Systeme zu entwickeln, die wirtschaftliches Wachstum fördern. So wanderte er in die Sphäre der Wirtschaft, die für ihn mehr Freiheit als Risiken versprach. In seiner späteren Rolle als Wirtschaftsminister begann er gezielt die Privatisierung staatlicher Unternehmen, beseitigte Handelsbarrieren und reduzierte Steuern. Ein Staat, erstickt von Bürokratie, fand zu neuer Stärke.
Man merkt schnell, dass Bendukidze sich nicht im Geringsten darum kümmerte, es allen recht zu machen. Er war ein Mann voller Überzeugung, jemand der verstand, dass bedeutende Veränderungen nicht immer populär sind, aber notwendig. Es waren seine Maßnahmen, die Georgien zu einem Mekka für Investoren machten. Unternehmen, die sich unter dem sowjetischen Regime nicht entfalten konnten, fanden plötzlich Raum zum Wachsen.
Er hinterfrage verkrustete Strukturen. Wer nicht erkennt, dass Wettbewerb und Innovation zusammenarbeiten müssen, sitzt vielleicht zu lange auf den ideologischen Gehaltslisten, die Naturwissenschaft und Wirtschaftswachstum trennen. Bendukidze machte Tabula Rasa und ersetzte den geschwollenen Staatsapparat durch ein minimalistisches Verwaltungskonstrukt. Händeringen von links war vorprogrammiert.
Einige nannten ihn rücksichtslos, andere ein Genie. Doch jeder, der nach Georgien blickte, sah Zahlen, die zu seiner Verteidigung sprachen. Das Land verzeichnete zwischen 2004 und 2007 ein jährliches Wirtschaftswachstum von durchschnittlich 9 Prozent. Während der Weltwirtschaftskrise fand das Land durch Bendukidzes konservative Grundprinzipien Stabilität und Wachstum.
Er hatte ein klares Ziel: Den Bürgern das unternehmerische Risiko, aus dem der Kapitalismus seine Kraft zieht, zu entlasten. Er erkannte die Bedeutung von FDI (Foreign Direct Investment) und bot Anreize für ausländische Investoren, die Wertschöpfung in sein Heimatland brachten. Man kann nicht leugnen, dass seine Maßnahmen eine weitere Verarmung des Landes verhinderten und stattdessen die Wohlstandslücke verringerten.
Nach seinen aktiven Jahren in der Politik blieb Bendukidze der Mentor der jungen Generation Georgiens und förderte das wichtige Gut Bildung. Er wusste, dass wirtschaftliche Ressourcen allein nicht ausreichen, um Nachhaltigkeit zu garantieren. Ein Zentrum für Bildung und Wissen zu schaffen, war sein größtes Erbe, das selbst nach seinem Tod 2014 fortdauert und seine Vision weiterträgt.
Es ist nicht zu leugnen, dass Kakha Bendukidze Georgien aus der wirtschaftlichen Isolation befreite. Der Preis des Mutes trug die Signatur der Modernisierung, weg von staatlichen Eingriffen hin zur individuellen Entfaltung. Trotz aller Kritik bleibt der Ruf eines Mannes, der ruhig und bescheiden im Hintergrund Großes vollbrachte, unermüdlich und unbescholten. Eine Leistung, die gefeiert gehört und somit in der konservativen Hall of Fame seinen Platz sicher hat.