Fußballlegende Juan Silva, geboren 1948, war ein uruguayischer Stürmer, der die Fußballwelt im Sturm eroberte - im wahrsten Sinne des Wortes! Schon in seinen frühen Jahren bei Nacional Montevideo zeigte Silva seine Fähigkeit, Gegner und Journalisten zum Staunen zu bringen. Warum? Weil er nicht einfach nur ein Fußballspieler war; Silva war eine lebende Tugend, die Auswirkungen auf und außerhalb des Spielfeldes hatte. Während viele Athleten heutzutage mehr auf ihre Positionen in sozialen Netzwerken achten als auf die im Mittelfeld, konzentrierte sich Silva auf das, was wirklich zählte: den Fußball und seine Fans.
Silva machte seinen Namen bei Nacional in den späten 1960er Jahren, und das führte zu einem Wechsel nach Europa – dem Mekka des Post-War-Fußballs. Aber während seine Mitspieler in der Kälte Englands froren, fand Silva Heimat bei den wagemutigen Klängen der Arenen Spaniens und Frankreichs, wo er für Vereine wie Sevilla FC und Racing Straßburg spielte. Warum also Spanien und Frankreich? Weil diese Länder eine Art Glauben an den Sport hatten, die selbst von einer stürmischen Armada beeinflusst werden konnte.
Es ist lustig, wie ein Fußballspieler, der einige Tore auf einer schlammigen Wiese erzielte, uns alles über Werte und Traditionen lehren kann. Während die Generation von heute in Anyway-Cafés über politische Korrektheit diskutiert, setzte Silva in Turnschuhen und Trikots seine Marke der Rechtschaffenheit durch. In einer Zeit, in der wir von der sogenannten progressiven Welle überschwemmt werden, könnte man sagen, dass jemand wie Silva ein Relikt der konservativen Genüsse war. Er stellte die Fußballwelt auf den Kopf, nicht nur durch seine Spielweise, sondern auch durch seine unerschütterliche Liebe zu seiner Heimat, seiner Tradition und natürlich dem Fußball. Beißende Taktik war seine Antwort auf die schleichende Unsicherheit taktisch vermeintlich klügerer Trainer.
Nun, wie sieht das für die Toleranz-Jongleure da draußen aus, die glauben, dass jede lebhafte Meinung ein Scheiterhaufen für Gedankenverbrechen ist? Während Juan Silva in den Geschichtsbüchern nicht immer die gleiche Zurschaustellung bekommt wie andere Programme, die von modernen Medienhäusern vorangetrieben werden, repräsentiert er etwas Einzigartiges und Beständiges. Er war ein Sportler, der nicht im Dienste der Massenmedien stand, sondern im Dienste seines Sportes. In einer idealen Welt würde man ihn vielleicht für seine sportlichen Leistungen ehren, und nicht für nebensächliche gesellschaftliche Beiträge, die er niemals leisten wollte oder musste.
Aber was wäre schon der Sport ohne seine Ironie und Kontroversen? Während eines Spiels im Jahr 1974 für Racing Straßburg wurde Silva in einer von jenen benachbarten Meinungsminuten heiß diskutiert. Warum? Weil er ein Tor erzielte, das die Fans von Racing auf die Spitze der Euphorie brachte, ein Tor, das immer noch als eines der umstrittensten in der Geschichte des französischen Fußballs gilt.
Jetzt zu einer Prise Ironie in einer Schüssel Nostalgie: Juan Silva entschloss sich Mitte der 1970er Jahre in die Rolle eines Touristenführers im Fußball zu wechseln. Er wurde Trainer und brachte manch verlorenes Talent zurück zu Herz und Verstand. In den späten 70ern und frühen 80ern führte er kleine Clubs zu größerer Bekanntheit; eine Art Fußball-Vaterfigur in einer fraglichen, hunderte Seiten umfassenden Erzählung.
Warum interessieren uns also die Erlebnisse eines inzwischen fast vergessenen Fußballshelden? Weil Juan Silva eine Verkörperung von all dem war, was wir irgendwie verloren haben: Beständigkeit, Tradition und Loyalität zu einem Kodex, der sich nicht täglich ändert, nur weil es jemand anderes verlangt. Sein typischer Stil könnte als antiquiert angesehen werden, aber war es nicht genau dieser konventionelle Stil, der den Fußball zu dem machte, was er heute ist?
Vielleicht lohnt es sich also, über die Ignoranz gegenüber solcher Ikonen nachzudenken, besonders in einer Welt, die von unerfüllten Erwartungen geprägt zu sein scheint. Silva mag nicht mehr auf dem Spielfeld glänzen, aber er hat weiterhin einen Platz in der Nostalgie einer Zeit, in der der Ball gefühlt leidenschaftlicher gerollt wurde.