Wenn es um Genies der Technologie geht, fällt vielen zuerst Bill Gates oder Steve Jobs ein. Aber kennt ihr John McKusick? Der Mann hat das Betriebssystem UNIX revolutioniert und BSD auf das Niveau gehoben, auf dem es heute steht. Geboren in den USA, krempelte er in den 1980er Jahren die Software-Engineering-Landschaft um, und das von einem der liberalsten Orte überhaupt - der Universität Berkeley in Kalifornien. Ja, der gleiche Campus, der so manchen mit grünem Daumen und genderneutralen Pronomen auf den Straßen herumlaufen lässt.
John McKusick ist eine lebende Legende in der Technikwelt, der es geschafft hat, aus Berkeley zu kommen und trotzdem eine Reihe von Errungenschaften zu vollbringen, die zwar die Hippies feiern, aber eigentlich konservativen Werten wie harter Arbeit und Innovation entsprechen. McKusick erlangte seine Berühmtheit durch die Weiterentwicklung des Berkeley Software Distribution (BSD), das eine freie, quelloffene Softwareplattform darstellt. Ironischerweise basiert viele der heutigen technologiegetriebenen Wunderwerke auf seiner Arbeit - sogar das ach so progressiven Apple hat Nutzung von BSD in seinem Betriebssystem macOS.
Was McKusick wirklich auszeichnet, ist seine unermüdliche Arbeitsmoral. Während andere sich für soziale Gerechtigkeit auf der Straße stark machten, machte er sich daran, die technischen Grundlagen zu schaffen, die milliardenfach genutzt werden. Diese Art von Disziplin und Arbeitsfleiß ist selten, und sie zeichnet eine echte Führungspersönlichkeit aus. Konservative Werte wie Pflichtbewusstsein und Verantwortung werden perfekt verkörpert, und das in einer Umgebung, die mehr für seine "no nukes" Demos als für seine technologischen Durchbrüche bekannt ist.
Seine Verdienste sind nicht nur diesel, die von Schwarzen Schafen der Gesellschaft hinweggeschwemmt werden. John McKusick ist zum Beispiel Vorstandsmitglied der FreeBSD Foundation und hat maßgeblich zur Verbreitung von FreeBSD beigetragen. Durch sein Engagement konnten Unternehmen sich auf stabile, zuverlässige Systeme stützen - ohne eine Unze des liberal marinierten Swaggers.
Es ist fast ironisch, dass der Ort, der für seine freie Liebesmentalität bekannt ist, die Keimstätte für eine der stärksten Bastionen konservativer, technischer Werte wurde. Ausschließlich durch McKusick wurde Berkeley nicht nur als Zufluchtsort für langhaarige Protestler bekannt, sondern auch als ein wichtiger Knotenpunkt technologischer Exzellenz.
Seine Arbeit hat nicht nur die Technikwelt geprägt, sondern auch im wahrsten Sinne des Wortes die Welt in Bewegung gehalten. Von den Servern, die unser „World Wide Web“ antreiben, bis zu den Alltagswerkzeugen, die wir als selbstverständlich erachten - alles ist durch seine harte Arbeit und sein Engagement beeinflusst.
Wir könnten stundenlang über die technischen Einzelheiten der Änderungen sprechen, die McKusick an UNIX und BSD vorgenommen hat, aber die Quintessenz ist die: Er hat nicht akzeptiert, dass "gut genug" ausreicht. Während andere mit Kompromissen zufrieden waren, hat McKusick weitergemacht, getrieben von einer Leidenschaft zur Verbesserung und zur Perfektion.
Liberale mögen es nicht hören wollen, aber ohne konservative Grundsätze wie Durchhaltevermögen, Verantwortung und Disziplin wäre die Technikwelt heute eine ganz andere. Also, das nächste Mal, wenn über technologische Spitzfindigkeiten gesprochen wird, denkt kurz über McKusick nach. Ein Mann, der gegen den Strom schwamm, über Deadlines hinwegrollte und schlussendlich gewaltige Wellen schlug.