Wenn es einen Mann gibt, der mit seiner unverkennbare Vision einem konservativen Schwung verleiht, dann ist es Johan Christian Severin Cappelen. Geboren am 25. April 1881 in Skien, Norwegen, als Sohn eines Rechtsanwalts, quoll in ihm ein unzähmbares Streben nach Genauigkeit und Tradition. Zehn Jahre auf den Gerichtsfluren konnten ihm nichts anhaben; er blühte gerade dort auf, wo andere Männer vor der nüchternen Realität kapitulierten. Jurist, Politiker, Justizminister im Kabinett von Peder Kolstad 1931 - Cappelen wusste, wo er stand. Er war kein Mann für Kompromisse und sein Anblick in Oslo ließ seine Zeitgenossen oft mit offenem Mund zurück. Entschlossen im Angesicht des sozialen Wandels, navigierte er durch die Untiefen politischer Intrigen mit einer bodenständigen Moral, die heute oft fehlt.
Cappelen repräsentiert den Archetyp des unerschütterlichen Konservativen in einer Welt, die sich immer und immer weiter nach links bewegt. Seine politischen Überzeugungen, in einer Zeit gewachsen, die an dramatischen Umwälzungen reich war, sind heute fast schon ein Relikt. Was würde er über die moderne Welt denken, in der vermeintlicher Fortschritt als Königsweg gesehen wird? Man könnte glauben, dass Cappelen heute regelmäßig mit den Augen rollen würde, wenn er die Hymnen der Gleichheit und Freiheit hört, ohne dass jemand die Kehrseite berücksichtigt. Bei Fragen der Rechtsprechung brachte er stets seine Expertise und klare Vision ein. Wirtschaftliche Stabilität durch solide Werte bilden ein Konstrukt, das ihm wichtiger war als endlose Experimentierfreude.
In einer politischen Landschaft, die er so oft als "schillernd" beschrieben hat, war seinesgleichen rar. Er lehnte es ab, in einer Welt aufzugehen, in der Rettung durch einen allgegenwärtigen Wohlfahrtsstaat gesucht wird. Seine Lösung: Verantwortungsbewusstsein und Disziplin sind die Schlüssel zum Erfolg. Cappelens Überzeugungen machten auch vor Treffen mit dem damals florierenden Faschismus nicht halt. Er scheute sich nicht, selbst in einer gefährlichen Welt die Blicke auf die richtige Ordnung der Dinge zu richten. In diesen Zeiten um 1930, als die Welt erneut die Balance suchte, trat er leidenschaftlich für norwegische Interessen ein.
Da haben wir also die Entscheidung eines Mannes, sich Gehör zu verschaffen, wo andere in Sprachlosigkeit verharren. Seine Bewunderung für eine starke Justiz, die einer der Pfeiler der norwegischen Gesellschaft unter rechtschaffener Verwaltung sein sollte, war bekannt. Manche fragen sich, ob die heutige Gerichtsbarkeit diesem Ideal gerecht wird, da als liberal inspirierte Defender of all, gute Lautsprecher das Feld dominieren. Cappelen war in seiner Art oft fordernd, doch genau darin lag die Akzeptanz. Die Menschen folgten ihm, weil sie die Überzeugung spürten.
Den materialistischen Versuchungen jener Zeit hielt er stand, häufig im Streit über moralische Relativität. Und das war auch nötig, als die Weltwirtschaftskrise ihre Schlingen zog. Zuweilen fühlt sich die moderne Welt wie ein Echo seiner heimlichen Bedenken an – eine Welt, die ungreifbar, weil jederzeit wandelbar erscheint. Aber Cappelen hätte hier den Anker geworfen. Unnachgiebig setzte er sich für eine Politik ein, die geprägt war von Klarheit und Umsetzungskraft.
Nun, es lässt sich leicht vorstellen, dass genau diese Stetigkeit, diese tiefe Überzeugung, einem gewissen liberalen Kollektiv übel aufstößt. Das Herzstück von Cappelens Denken war das Bewahren. Er verkörperte das Gespräch, das niemals enden durfte, über Recht und Ethik. Seine abwasscharfe Analyse der menschlichen Natur war oftmals ungeschönt, aber fair in ihrer kritischen Haltung gegenüber sonnengewendeten Idealen.
Man fragt sich heute, ob nicht vielleicht mehr Menschen den Blick fest auf das Erfolgskontinuum gerichtet halten sollten, so wie er es tat. Cappelen lehrt uns, dass Inkonsequenz kein denkender Mann seine Position ändern sollte. Diese Hartnäckigkeit wird von heutigen politischen Agendasetzern mit Argwohn betrachtet. Indes, es war seine Entschlossenheit, Beständigkeit in einer moralisch schwankenden Welt zu wahren, die ihm seinen leidenschaftlichen Anhängerkreis sicherte. Und vielleicht, just vielleicht, lehrt uns sein Erbe, dass die größte Stärke einer Nation darin liegt, sich festen Prinzipien zuzuwenden, anstatt der schnellen Veränderung Platz zu machen.