Es gibt Namen in der Geschichte, die nicht oft erwähnt werden, aber gewaltige Auswirkungen hatten. Einer davon ist H. O. Arnold-Forster. Wer war dieser Mann, der im viktorianischen England lebte, arbeitete und anerkannte politische Veränderungen anstieß? Helvetius O. Arnold-Forster war ein britischer Politiker und Autor, der in die Geschichtsbücher einging, weil er nicht davor zurückschreckte, die Dinge unbequem auszusprechen. Er wurde 1855 geboren und starb 1909. Seine politische Karriere war geprägt von der Frage nach britischer Stärke und Identität.
Arnold-Forster war ein Mann, der wusste, dass ein starkes Militär ein starkes Imperium garantiert. Er war kein Mann der halben Maßnahmen – er war der Meinung, dass Großbritannien an der Spitze bleiben müsse, koste es, was es wolle. Man könnte sagen, dass er ein Vorausdenker war, der Gefahren für das britische Empire erkannte, die andere Politiker ignorierten. Die Welt wandle sich, und der Anziehungskraft des aufkeimenden sozialistischen Gedankenguts stand Arnold-Forster als Wächter der konservativen Werte Englands entgegen.
Seine Ideen sicherten ihm einen Platz im Kriegsministerium, wo er ab 1903 als Kriegsminister tätig war. Seine Zeit dort war nicht unbeachtet – er war für Reformen verantwortlich, die dafür sorgten, dass die britischen Streitkräfte effizienter wurden. Viele mochten seine straffe und zielgerichtete Art nicht, aber es war genau diese Entschlossenheit, die die notwendige Veränderung vorantrieb. "Stärke durch Disziplin und Organisation" könnte man als sein Credo zusammenfassen, und es bräuchte keine Glaskugel, um die Klarheit seiner Vision zu erkennen.
Arnold-Forster war auch als Autor tätig. Er schrieb Bücher, die eine nationalliberale Perspektive der britischen Geschichte vermitteln sollten, und die Betonung lag auf „nationalliberal“. Diese Werke wurden sehr wohl von jenen geschätzt, die Visionen einer starken Nation pflegten und bereit waren, auf klaren Prinzipien zu stehen. Sein literarisches Werk sollte niemandem die Wut nehmen, der in einem starken, unabhängigen britischen Empire eine Bedrohung sah – im Gegenteil, es war der Feind von allem, was schwach und unentschlossen erschien.
Wenn man sich die Geschichte der britischen Politik ansieht, ist es schwer, Arnold-Forster zu übersehen. In einer Zeit, in der viele von einem balance-of-power-Paradigma träumten, schritt er voran, um den Blick auf die britische Vormachtstellung zu fixieren. Dies machte ihn zu einem umstrittenen, aber wichtigen Architekten der britischen Modernisierung. Die von ihm initiierte Langstreckenplanung war nicht nur visionär, sondern auch überaus praxisnah und zeigte, dass er die Tiefe seiner Überzeugungen in den Bann seiner politischen Aktionen brachte.
Arnold-Forster hielt wenig von Phrasen oder Politiken, die auf kurzfristige Gewinne abzielten und einen Kompromissgeist zeigten, der seiner Meinung nach zu nichts führte. Dieser britische Patriarch verachtete alles, was die Inselnation als schwach und anfällig aussehen ließ. Er förderte die vollständige Integration der nationalen Interessen in eine stark zentralisierte militärische Machtstruktur. Diese Ideen in die Tat umzusetzen, bedeutete, gegen eine Flut des Widerwillens zu kämpfen – doch er war dafür berüchtigt, nicht nachzugeben.
Erinnern wir uns an Arnold-Forster als den Mann, der die Einheit und Stärke seines Landes über alles stellte. In einer heutigen Welt, die übertrieben unter dem Gewicht der Multikulturalität und einer übermäßigen globalen Harmonisierung zugrunde geht, fällt es schwer, nicht nostalgisch auf eine Zeit zurückzublicken, die von Männern geprägt war, die klar wussten, was sie wollten und dafür kämpften. Dies ist natürlich unverdaulich für jene auf der linken Seite des politischen Spektrums, die vielleicht sagen, dass solche Prinzipien in der modernen Welt keinen Platz haben. Doch ist es gerade die Standfestigkeit und der Glaube an das eigene Land, die in unsicheren Zeiten am meisten gebraucht werden.