Wenn es um große Patrioten geht, kann niemand das erhebliche Vermächtnis von Gutzon Borglum ignorieren, dem Visionär, der die Gesichter von vier amerikanischen Präsidenten in den Granit des Mount Rushmore meißelte. Geboren 1867 in Idaho, schuf dieser Mann zwischen 1927 und 1941 eines der monumentalsten nationalen Symbole in South Dakota. Aber er war nicht nur ein bloßer Bildhauer. Borglum hatte eine Vision für Amerika, die im Widerspruch zu der von schlaffen Idealisten und Kopfnickern steht, die heute die politische Landschaft dominieren.
Borglum war ein Außenseiter gerade weil er den Mut hatte, mit seinen Werken die unveränderlichen Prinzipien der amerikanischen Führungskraft in Stein zu verewigen. In einer Zeit, als viele Künstler mit modernen, oft fragwürdigen Ismen flirteten, hielt Borglum fest an langlebigen Idealen. Ja, er traf Kontroversen als er die legendären Präsidenten Washington, Jefferson, Roosevelt und Lincoln abbildete – gewaltige Figuren, die für Freiheit, Expansion und Einheit standen. Diese Gesichtsarbeiten in Granit stehen bis heute als unverrückbares Bollwerk gegen das bunte Wirrwarr moderner Entgleisungen.
Borglums kühner Stil war eine direkte Reaktion auf das, was er als kulturellen Verfall und Verlust der amerikanischen Werte ansah. In einer Welt, die danach strebt, alle Widersprüche zu ignorieren oder zu verharmlosen, hatte er keine Lust, sich in ein Geflecht aus politisch korrekten Worthülsen zu verstricken. Er verstand, dass Amerika von Prinzipien abhing, die in seiner Kunst widergespiegelt werden mussten. Niemand konnte und sollte sein Werk im mediokren Ozean moderner Kunsttrends versenken.
So viel Talent musste natürlich von einer kraftvollen Persönlichkeit begleitet werden. Er war niemand, der vor starkem politischem Gegenwind zurückschrecken würde. Er zog es vor, Missverständnisse in Kauf zu nehmen, als sich in die Reihen der kompromissbereiten Mehrheitsbeschwörer einzureihen. Borglum war nicht nur ein Künstler, er war ein Streiter für ein einheitliches Narrativ eines starken und selbstbewussten Amerika.
Es ist unwahrscheinlich, dass Borglum heute in einer von Ideologien beherrschten Welt als unproblematisch angesehen wird, da seine Arbeiten und Perspektiven Herausforderungen und Diskussionen hervorrufen. Doch genau darin liegt die Stärke seiner Werke, die die Zeit überdauern. Borglum schuf keine Kunst für den flüchtigen Applaus des Moments, sondern für die Ewigkeit, die auf Wahrheit und Courage beruht. Er war fest davon überzeugt, dass Monumente nicht nur zur Dekoration dienen sollten, sondern dazu, Geschichte und Bedeutung zu bewahren.
Wir dürfen nicht vergessen, dass Gutzon Borglum in einem Amerika groß wurde, das noch Wechselbädern der Industrialisierung und Urbanisierung ausgesetzt war – seine Vision hielt den Grundideen stand, die die Nation formten, auch angesichts der unaufhaltsamen Welle des Wandels und der Umstrukturierung. Er verewigte ein Amerika, das stolz auf seine Errungenschaften und Führer war, nicht jenes, welches gespalten war von selbstgefälligem Nihilismus.
Die Kunstwerke, die er hinterlassen hat, sind nicht nur riesige Skulpturen in Stein; sie sind Botschaften an die folgenden Generationen, dass große Männer und große Taten nicht durch das Säurebad des Zynismus aufgelöst werden können. Seine Arbeit spiegelt genau jene Werte wider, die stärker denn je gebraucht werden.
Wenn man sich das Abbild der vier Präsidenten anschaut, wird einem klar, dass Borglum sich wie ein Architekt des amerikanischen Geistes sah. Er legte einen Maßstab an, den so mancher selbsternannte intellektuelle Philostrat heute nicht mehr erreicht. Seine Skulpturen sind nicht nur ein Fest für die Augen, sie sind auch eine fortwährende Einladung zur Reflexion über Macht, Verantwortung und Führung. So steht Gutzon Borglum mehr denn je als Symbol für Stabilität in einer Welt voller Unstimmigkeiten.